Гений среди растений (СИ)

Главное — не опускайся на четвереньки, не уподобляйся тем, что были до тебя, не пробуй сырое, не делай, не думая, не позволяй себя убить, не дай себя победить. Ты сможешь, потомок, ты справишься.

Одно лишь добавлю перед началом твоего пути — забудь про игрушки! Забудь про помощников, делающих что-либо вместо тебя! Забудь про машины, думающие вместо тебя! Мы уже выяснили, что это тупиковый путь, он приведёт тебя лишь к большей зависимости, к полной несамостоятельности. Сам, потомок, всё сам. Не повторяй моих — наших — ошибок!

Финальная точка достижений — юнан, осмотрись в их поисках. Твоя задача — продвинуться хотя бы на шаг дальше, перешагнуть их и найти новое решение.

Справишься?»

Человечек под кожей снова обратился шестёркой сомкнутых треугольников, а плечо защекотало. Он, не двигаясь, аккуратно скосил глаза, уставился в упор на небольшую сизую птичку, безбоязненно чистящую пёрышки, поглядывающую на него шальным взглядом.

— Вот это наглость, — восхитился он.

Птичку как ветром сдуло! В какой-то момент она превратилась будто в вуалехвоста — с длиннющим шлейфом по пути движения, расщепилась сразу на пять параллельных искр, порскнувших в разные стороны. Кто в пол, кто в потолок и стены — и лишь одна из них вылетела наружу, в угнетающе яркое белое сияние.

Пять птичек, а наружу вылетела только одна. Обманка? Прощупывание вероятностей?

— Эндемики, хах? — он шевельнул правым уголком рта. — Не припомню такое чудо на матушке-Земле.

Поднялся на ноги.

— Вода.

Тату мгновенно зашевелилось, превращаясь в плавные обводы не то рыбки, не то знака бесконечности — родного брата того символа, что висел на лбу каменного балбеса… И на его груди.

Периферийное зрение уловило какое-то движение, и он повернулся к уже знакомой стене. В этот раз решил рассмотреть повнимательнее.

Да, несмотря на грубость конструкции, это всё же дело рук человеческих — слишком прямо, слишком ровно. В природе нет прямых линий, прямых углов, чистого чёрного или чистого белого, неразбавленных запахов или вкусов…

А тут под относительно ровной стенкой высечен прямой водоотводящий жёлоб, ведущий к круглой ямке в скале. Из-под воды мерцал знакомый символ «рыбки», и он коснулся стены — полуразмытые контуры тут же налились контрастом и зримой толщиной, а вода будто активнее заструилась вниз по камню.

— Игровая условность? — усмехнулся он, касаясь родного брата символа со стены на руке и возвращая привычный «цветочек». — Значит, я в виртуальной реальности?

По плечам шибануло сырым ветром, и он весь покрылся мурашками, обхватил себя, тщетно пытаясь согреться. Нет, в его время технологий такого уровня не существовало и близко.

«Но тогда что это за…»

Он зашагал к сиянию, одновременно ожидая и страшась увидеть там нечто такое, такое…

Сияние сменилось насыщенным зелёным, сырым воздухом, травой и почти оглушающей симфонией живой сельвы. Птицы, насекомые, рычание хищников и крики их жертв, ветер в ветвях и шуршание в траве…

«Вельми прискорбно» — вздохнул он. Сложно сказать, чего он ожидал. То ли геодезического купола над заказником, то ли табличек и облагороженных дорожек в парке, то ли грызущих небо какофоний стали, стекла и бетона на горизонте… Ничего.

Бело-голубой купол над головой, никогда не знавший аэрозолей и озоновых дыр, полное отсутствие любых индустриальных звуков в фоне. Он сходил в пещеру и вернулся обратно с острым обломком кремня — какое-никакое а оружие. Выбрал дерево пожирнее да повыше, поспокойнее, без местных муравелов и гадов ползучих. Поплевал на ладони, приложил руки к коре, высчитывая время.

Будь дома — полез бы, не раздумывая! Ну а что такого. Чай не Австралия, которая по сути местный филиал Ада, и каждая букашка-таракашка жаждет тебя угробить, расчленить и сожрать. Дома на сосны взлетал как пешком — зацепился, подтянулся, прыгнул, простейший цикл.

А тут вот сработала чуйка. Спустя две минуты ладони защипало, и он, почти без удивления уставился на покрасневшую кожу. Знал откуда-то, знал, что ещё минутка-другая, и краснота медленно превратится в волдыри, а чуть позже и в некроз тканей. Какой-то интересный яд, антидота от которого он так и не сумел сыскать. Потому-то никто по местному анчару и не лазил.

И он не полезет.