Гений страсти, или Сезон брачной охоты

Шаповалов скатился с меня, и я встала на четвереньки. В глазах моих прыгали черные точки.

– Иди к стене!

– Я… не могу…

– Тогда ползи! – заорал он. – Живее!

Шаповалов выхватил из кармана пистолет и передернул затвор.

Заткнув уши руками, я подползла к стене крепости и бессильно привалилась к ней. Автоматные очереди раздавались где-то совсем неподалеку: короткие, лающие.

– Прости, Шаповалов, что я тебя втравила во все это…

– Заткнись!

Все внезапно стихло. И вдруг с удивительно беспощадной ясностью я поняла, что это – конец. Такой неотвратимый и будничный, какого никогда не бывает в фильмах, а бывает только в жизни. Никакого пафоса и героизма – нас просто сейчас подстрелят, как куропаток, и все… Похоже, нас окружили со всех сторон, и кольцо врагов постепенно сжимается. Мысли мои стали очень ясными, четкими, и это меня испугало. Шаповалов, бледный, со вздернутым подбородком, стоял у стены и смотрел в окошко бойницы.

– Что-нибудь видишь?

– Ни черта.

Пуля ввинтилась в воздух и с надсадным звуком ударилась о стенку древней крепости. Каменная пыль взметнулась с пола, серое облачко повисло перед нами. Шаповалов дико заорал, выстрелил в окошко бойницы и рявкнул:

– Ну, идите же, сволочи! Сюда!

Пуля срикошетила, ударившись в стену, мелкие камешки, подпрыгнув в воздухе, упали у моих ног.

Я провела рукой по волосам: они были густо запорошены пылью.

– Помыться не успела… – сказала я.

– Что?

– Ничего. Это я так… сама с собой говорю. Помыть голову не успела.

– А…

Шаповалов все стрелял и стрелял. Пули наступавших бандитов вились вокруг нас, как осы; камни осыпались со стен крепости, подпрыгивая на полу. Одна пуля пролетела в нескольких сантиметрах от моей головы, и я инстинктивно пригнулась.

Шаповалов выругался и отшвырнул пистолет.

– Патронов не осталось, – процедил он сквозь зубы. – Надо было прихватить больше. Не подумал…

Он сел рядом со мной, прямо в густую траву, и обнял, уткнувшись носом в мои волосы.

– Ты только не бойся, – прошептал он.

– А я и не боюсь.

И это было почти правдой. Была только дикая, ноющая усталось и еще – полное отсутствие всяких мыслей, и желание, чтобы все поскорее закончилось – таким невыносимым было это ожидание, и звуки стрельбы, и каменная бело-серая пыль, от которой у меня першило в носу и горле, и бледное лицо Шаповалова, которому я ничем не могла помочь…

– Скорей бы уж! – вырвалось у меня.

Шаповалов крепко обхватил меня обеими руками. Мы замерли, боясь пошевелиться. Внезапно наступила тишина, а потом раздался гулкий грохот и эхо громом раскатилось по горам. Я уткнулась носом Шаповалову в грудь и стиснула зубы. Грохотало теперь с регулярной периодичностью. Потом что-то царапнуло меня по щеке, я невольно вскрикнула, и все закружилось, завертелось перед моими глазами…

Очнулась я на белой как снег незнакомой кровати.

Первым, что я увидела, было лицо Шаповалова.

– Где я? – спросила я, пытаясь приподняться.

– В больнице. Лежи!

– Все нормально? – нахмурилась я.

– Да. Мы с тобой попали в эпицентр боевой операции, едва выжили, – Шаповалов слабо улыбнулся. – Вот такие мы с тобой везучие!

– Да.

Это было очень странно: всю жизнь я считала себя невезучей, но упорной. Терпение и труд, как известно, все перетрут. А тут – везучесть! И впрямь повезло. «Нам повезло», – подумала я.

– Кстати, тебе привет от Александра Гавриловича. Он тебя, правда, поругивает, но – умеренно…

– Хорошо. А… Руслан? Что с ним? – забеспокоилась я.

– Выжил. Он еще более везучий, чем мы оба, вместе взятые. Просто в рубашке родился пацан!

Шаповалов встал и подошел к окну.

– Знаешь, я подумал… У пацана же вообще никого нет! Родителей его убили. Деда – тоже. Может, мы возьмем его к себе? Я всегда мечтал о втором сыне…

Я замерла. Было страшно даже моргнуть.

– Ах да… но… у тебя же есть сын от Алены? Ваш сын… – вымолвила я наконец.

– Теперь уже мой… – весело сказал Шаповалов. – Исключительно – мой! Алена написала мне, что она выходит замуж за турка и уезжает в Турцию. Она ездила отдыхать в Анталию и там с ним познакомилась. И ребенок – помеха новому семейному счастью. Так что придется тебе принимать меня к себе с двумя пацанами! Я, вообще-то, даже уже сомневаюсь, что я такой завидный жених, отличная партия! – захохотал Шаповалов. – Я – отец-одиночка с двумя детьми, какая девушка согласится выйти за меня замуж?.. А?

– Я согласна, Шаповалов, конечно, если ты сделаешь мне официальное предложение!

– Делаю, делаю… Еще как делаю! Могу даже встать на колени, если пожелаешь.

– На колени вставать не надо, Шаповалов. Таких жертв я от тебя не требую. – Я отвернулась, почувствовав соленый привкус слез на губах.

Он подошел ко мне и присел на край кровати.