Гений войны Кутузов. «Чтобы спасти Россию, надо сжечь Москву»

…Двигавшиеся вниз по склону, на помощь своему левому флангу, люди Милорадовича шли неразвернутой колонной, таща пушки в хвосте. И тут внезапно из плотного тумана на них выскочил неприятель! Былинный храбрец Милорадович попытался было бросить своих солдат в штыковую контратаку. Но французский генерал Сент-Иллер тут же доказал ему, что тоже уже давно «ест свой горький солдатский хлеб». Он успел первым развернуть батальоны своей дивизии против выстраивавшихся в линии русских. Сблизившись на 100 шагов, «сентиллеровцы» по команде дружно остановились и быстро-хладнокровно дали прицельно-смертоносный залп: ряды русских передовых полков смешались! От нового залпа урон был еще больше! Стремительного штыкового удара русские не выдержали и пришли в замешательство! А два батальона спускавшегося с высот первым Новгородского мушкетерского полка от вида огромных масс французской пехоты, молча и стремительно атакующих их снизу вверх, и вовсе позорно ринулись назад, смешав ряды следующих за ними апшеронцев и ломая строй смоленцев. Несмотря на отчаянные призывы своего командира, оказавшегося в одиночестве перед неприятелем, беспорядок в голове 4-й колонны мгновенно перерос в панику, охватившую всю колонну, так и не успевшую развернуться к бою полностью…

Столь же энергично наступавшая дивизия Вандамма тоже выполнила свою задачу, взяв гору Стары-Винохрады. Подоспевшие на выручку русским 16 батальонов Коловрата, казалось, дали им небольшую передышку. Но французы неожиданно ввели в дело 9 пушек, которые своими двойными залпами (выстрел ядром вместе с картечью, конечно, грозил разрывом ствола, но давал феноменальный результат!) превратили первые шеренги австрийцев в… «свежий фарш»! Но до конца довести разгром 4-й колонны Сент-Иллеру и Вандамму так и не удалось: во-первых, у них не оказалось под рукой кавалерии для преследования неприятеля и, во-вторых, неожиданно в бой вступила бригада С. Н. Каменского 1-го из 2-й колонны Ланжерона.

…Между прочим, именно в этот момент – в схватке за Праценские высоты – в сражении наступил весьма неоднозначный момент! Здесь – в центре сражения – у Наполеона не нашлось достаточно сил для развития первоначального успеха пехоты Сент-Иллера и Вандамма. Примечательно, что на направлении главного удара у него не было больше не только кавалерии, но и пехоты! Если вся масса французской конницы была на самом левом краю его диспозиции, то ближайшая пехота – из корпуса Бернадотта – в этот миг шла на юго-восток. В общем, соседям было не до Сульта и его пехоты. По крайней мере, в этот момент. Успех боя за Праценские высоты оказался под вопросом – Большим Вопросом…