Гений войны Кутузов. «Чтобы спасти Россию, надо сжечь Москву»

…Кстати сказать, как писал потом свидетель атак русской гвардии в ту пору адъютант Бонапарта и генерал, а потом военный историк, Филипп-Поль де Сегюр: «Два батальона Вандамма были опрокинуты моментально! Один из них, потеряв свой штандарт с орлом и большую часть оружия, только и смог убегать на полной скорости. Этот батальон, принадлежавший к 4-му линейному полку, промчался мимо нас и самого Наполеона – наши попытки остановить их были тщетны. Несчастные парни были вне себя от страха и ничего не слышали; в ответ на наши укоры, что они бросают поле боя и своего императора, они лишь механически кричали: «Да здравствует император!» и улепетывали еще быстрее». Сам Наполеон с «пониманием» отнесся к их бегству, с улыбкой обратившись к своей заметавшейся свите: «Оставьте их…» Их действительно оставили… в покое, поскольку было не до них. Только вводом свежих частей можно было выправить неудачно складывавшуюся ситуацию…

Неизвестно, что было бы дальше с французами (их гвардейская пехота была еще далеко от места событий), если бы после первоначального успеха русские гвардейцы не оказались сами своевременно окружены гвардейской кавалерией Бессьера. Первую атаку двух эскадронов конных егерей подполковника Морлана и четырех эскадронов конных гренадер («больших сапожищ») бригадного генерала Орденера и князя Боргезе русская гвардейская пехота умело отразила из-за виноградников огнем и штыками. Но за ней тут же последовала вторая – двух эскадронов конных егерей, эскадрона конных гренадер и роты мамелюков капитана Делетре под началом императорского адъютанта генерала Раппа – отчаянного смельчака! Смертоносным вихрем налетели они на кружившихся в одном месте русских лейб-гусар и конногвардейцев, не успевших не только сгруппироваться, но и набрать скорость для встречной атаки. Правда, русская гвардейская пехота все же попыталась отразить их, взяв на штыки. Потери от этой резни холодным оружием с обеих сторон были немалые. Особенно сильно пострадали семеновцы, в чье каре смогли врубиться конные егеря с мамелюками. Семеновцев не опрокинули, но они сражались с врагом, уже будучи бесформенной толпой, что всегда чревато катастрофой, если не попытаться вывести часть из боя. А отход (отступление), как известно, самый сложный вид боя, когда очень многое зависит от умения и отваги выводимых из боя солдат и распорядительности-решительности их командиров.

Пешая гвардия русского царя, помятая и потрепанная, с огромным трудом прокладывала себе красными от крови, искривленными и поломанными штыками путь назад – к Рауссеницкому ручью. Ей сильно повезло, что в этот тяжелый момент с тыла к ней подошел второй эшелон гвардейских частей, поторопленных командующим цесаревичем Константином Павловичем. Первыми оказались пять эскадронов лучшего в русской армии элитного Кавалергардского полка – всего ок. 800 человек. Все они были в самой что ни на есть парадной форме (блестящих белых колетах, высоких черных касках с конскими гребнями) – им было приказано быть готовыми к высочайшему испекторскому смотру самого императора Александра I – и их командир князь Репнин не рассчитывал, что цвет русской кавалерии с марша пошлют в атаку.

…Между прочим, кавалергарды – «белая кость» офицерского корпуса российской армии – жила по своим неписаным законам. Так, в частности, для парадных обедов, посвященных юбилеям полка, заказывались такие экзотические блюда, как суп-пюре из цыплят перепелов, консоме «Принцес», парфе из ананасов, спаржа с пуншем, компот на шампанском и многие другие прочие изысканнейшие яства. Конный лейб-гвардеец не мог сидеть в театре далее седьмого ряда, посещать дешевые рестораны и многое другое, что хоть как-то могло задеть его честь наивысокоблагороднейшего офицера русской армии…

Только-только блестящие и сверкающие белизной колетов кавалергарды переправились через плотину у Валькмюлле, как перед ними на взмыленном коне возник сам великий князь Константин Павлович. На спасение окруженной гвардейской элиты – изнемогающих семеновцев, преображенцев и лейб-гусар с конногвардейцами – он бросил свой последний козырь: кавалергардов под командой князя Репнина и генерал-майора Депрерадовича 2-го (не путать с командиром семеновцев генерал-майором Депрерадовичем 1-м)! Посылая их на верную смерть, цесаревич лишь браво гаркнул: «Выручайте пехоту, господа!!!»