Геном

— Вроде предательства Юрия?

— Внутри «Китиона» всегда имелись группы по интересам. Ученые воровали друг у друга результаты исследований, играли в политику, пытались перетянуть на себя финансирование. Поэтому Краус обычно прятал от других свои выводы. Нацисты во время Второй мировой войны заставили его работать на себя. США вывезли Крауса в ходе операции «Скрепка».

— Никогда о такой не слышала.

— «Скрепка» — послевоенная программа эвакуации немецких интеллектуалов на Запад. Она очень сильно повлияла на ход мировой истории. Множество американских изобретений пятидесятых и шестидесятых годов использовали разработки, начатые нацистами. Ракета «Сатурн-5», доставившая космический корабль «Аполлон» на Луну? Не более чем увеличенная версия ракет V-2, которыми Германия обстреливала Лондон в 45-м. Обе спроектированы одним и тем же ученым — Вернером фон Брауном.

— Чем занимался Краус?

— Истоками человечества. Второй теорией эволюции.

— Вот, значит, почему его завербовал «Китион»…

Лин кивнула.

— Они надеялись, что исследования Крауса выявят истинное предназначение человеческого рода — наше будущее, нашу, как они это называли, окончательную судьбу. Краус всю жизнь изучал предков человека — семейство гоминидов, вымерших до нашего появления. Он считал их ключом к коду, спрятанному в геноме человека.

— Какого кода?

— Существует несколько теорий насчет того, что есть этот код или чему он служит.

— У тебя тоже есть своя теория?

Лин отвернула голову, луч света уполз в ту же сторону.

— Я это скоро выясню.

Догадка обожгла Пейтон.

— Ты намерена довести его разработки до конца!

Лин промолчала.

— Вот для чего ты собирала образцы ДНК! Во время пандемии, в санитарных зонах государственные органы по всему миру брали образцы и передавали их «Rook Quantum Sciences». Ты использовала их в своих исследованиях, я права? Хотела сравнить геномные данные с разработками Крауса?

— Да. Я и раньше говорила, что надеялась дополнить собранными данными работу Крауса, но меня никто никогда не ставил в известность, каким образом их будут собирать. Знай я, что Юрий организует пандемию…

Пейтон остановила мать движением руки.

— Я тебе верю, мама. Погоди-ка, ты только что сказала, что надеялась закончить работу Крауса… так что? У тебя не получилось?

— Работа еще не закончена.

— Почему?

— Ключ к пониманию кода не в количестве образцов, а в их разнообразии. Нам необходимо узнать, как геном человека менялся со временем. Перемены происходили не случайно, это похоже на математическое уравнение. Если собрать достаточно данных, станет ясно, что их вызвало.

— И что настанет потом…

Улыбка тронула губы Лин, словно ответ Пейтон вызвал у нее гордость за сообразительность дочери.

— Вот, значит, в чем суть кода? Это — алгоритм грядущей эволюции?

— Не исключено. Хотя мы считаем, что у него иное предназначение.

— Какое?

Лин на минуту замолчала.

— Доверься мне, Пейтон.

— Ты все время повторяешь «доверься, доверься», но не хочешь мне сказать, что происходит. Ты сама мне не доверяешь — это несправедливо.

— Ты понятия не имеешь, какие силы здесь замешаны.

— А все потому, что ты держишь меня в неведении.

— Каждый вопрос порождает еще один. В итоге цепочка приводит к выводам, понять которые ты не сможешь ввиду нехватки научных знаний.

— Ничего, запишусь в библиотеку.

— Легкомысленно и неучтиво.

— Ты учишь меня этикету, а сама обращаешься со мной снисходительно, как с неграмотной глупышкой.

— Я никогда не считала тебя неграмотной и не говорю с тобой свысока. Извини, если тебе так показалось. У меня и в мыслях этого не было.

— А что тогда у тебя в мыслях?

— Выиграть время. Милая, для понимания происходящего тебе не хватает не ума, а знаний. Для их приобретения требуется время — субстанция, которая у нас в дефиците. Некоторые из этих исследований были начаты еще две тысячи лет назад. Большинство материалов ты не найдешь ни в одной библиотеке. Кое-что погребено здесь, а кое-что — в других местах, и нам еще только предстоит их разыскать. Все остальное, если честно, попросту у меня в голове.

Пейтон не хотелось смотреть в глаза матери.

— Хотя бы скажи, зачем ты этим занимаешься, чего ты добиваешься?

— Ты и так знаешь — остановить Юрия и «Китион».

— Каким образом? Как им может помешать код, спрятанный в геноме человека?

Лин тяжело вздохнула:

— Объясни непросвещенной.

— Мы считаем, что код — ключ к созданию устройства, которое обезвредит «Зеркало» Юрия и Коннера, одновременно распутав главную загадку всех времен.

Глаза Пейтон расширились.

— То есть ты соперничаешь с Юрием за обладание «Зеркалом»? Ему оно нужно для захвата власти, а тебе — ради науки?.. Ты вовсе не собираешься уничтожать «Зеркало»! Ты решила завладеть им!

Мысли Пейтон перескочили на тридцать лет назад, в ту ночь, когда они покинули Лондон, а потом скитались по отелям в Америке, когда мать пряталась в туалете — до прикроватной тумбочки тянется телефонный шнур, разговоры шепотом за дверью, настойчивые расспросы о судьбе «Бигля».