Геном шторма

Джек присел и начал вписывать ответы в довольно-таки большой опросник. Имя, фамилия, пол, возраст, место жительства, группа крови, болели, не болели – стандартная медицинская форма скоро утомила молодого человека, но деваться было некуда и минут через пятнадцать он с гордым видом вернулся к ресепшену:

– Пожалуйста!

– Очень хорошо, мистер Эгхэд! А теперь следуйте за мной!

Они пошли по длинному белому коридору, заканчивающемуся в конце тяжелой бронированной дверью. Девушка набрала код на светившимся голубом экране тачпада, двери нехотя расползлись, явив еще один белый коридор, но уже с дверями по левую и правую сторону. Пройдя еще сотню метров, очаровательная медсестра, как стал называть ее про себя Джек, повернулась направо и специальной картой-пропуском провела по электронному замку. Дверь пискнула и они оказались в довольно уютной комнате, обставленной всем необходимым для проживания одного человека. Телевизор, холодильник, кондиционер, душ – номер ничем не отличался от дорогого сьюта в «Рэдисон».

– Вам нравится, мистер Эгхэд? Если что-то понадобится- телефон на тумбочке. Заказ еды через электронный планшет, он лежит на кровати. Общее собрание будет завтра, Вас оповестят заранее. А пока всего хорошего. Отдыхайте! – А снова улыбнулась и исчезла за дверью.

Джек огляделся вокруг и поймал себя на мысли, что ему здесь нравится. В конце концов, это не самые плохие условия, чтобы изменить мир к лучшему. Даже будучи подопытной свинкой. Он усмехнулся. Всего десять дней, и он снова будет в Сакраменто. Профессор Нёрд даст ему персональный проект, и молодой ученый покажет всем остальным лаборантам, что не зря прилетел в Калифорнию из своей холодной Дакоты. Он создаст новый раствор и получит золотую Нобелевскую медаль.

С этими мыслями Джек отправился в душ, а позже, закутанный в халат уже листал планшет, выбирая себе что-нибудь к ланчу. Остановившись на тостах с маслом, повидле и кофе, он отложил гаджет в сторону и решил слегка вздремнуть. Упал на кровать и включив телевизор, тут же провалился в сон, не заметив, как ему принесли обед.

Проснувшись, Джек быстро перекусил и начал щелкать телевизионным пультом. Судя по всему, к телевизору было подведено кабельное телевидение и кроме каналов с фильмами и музыкой, никаких новостей из внешнего мира получить было нельзя. Молодой человек принялся пересматривать с детства знакомые спагетти-вестерны, а потом перешел на ужастики. Какие-то инопланетные существа похищали людей и вкалывали им сыворотку, от которой мужчин и женщин выворачивало наизнанку, и они постепенно превращались в подобия своих похитителей.

Убив за просмотром видео целый день, Джек заказал на ужин гамбургеры с жаренной говядиной, любимую картошку-фри с острым соусом и большую колу. После этого, улегшись в постель и врубив музыкальный канал, он заснул и во сне ему снился профессор Нёрд, оравший на него за то, что Джек добавил не тот реактив в раствор.

День 3

«ВНИМАНИЕ! ВСЕМ ВОЛОНТЕРАМ СОБРАТЬСЯ В ОБЩЕМ ЗАЛЕ! ПОВТОРЯЮ! ВСЕМ ВОЛОНТЕРАМ СОБРАТЬСЯ В ОБЩЕМ ЗАЛЕ! СПАСИБО!»

Джек вскочил с кровати, разбуженный громким голосом, идущим из динамика над входной дверью, и еще спросонья, зевая, начал натягивать джинсы и свитер.

Он чистил зубы, когда в дверь деликатно постучали, и одевая обувь через приоткрытую дверь он обнаружил снаружи медбрата, афроамериканца, сверкающего белоснежной улыбкой и готового проводить Джека в комнату собраний:

– Прошу за мной, мистер Эгхэд!

Теперь они шли в прямо противоположную от ресепшена сторону, проходя мимо тянущихся по обе стороны дверей. Наконец, повернув налево, они вышли к еще одним бронированным дверям, медбрат набрал код на экране и двери, распахнувшись, явили небольшое помещение со стульями, расположенными в несколько рядов, большим электронным экраном на стене и столом. За столом сидел средних лет мужчина в медицинском халате, белой майке и черных джинсах, в круглых очках для близоруких, с легкой небритостью и седыми волнистыми волосами. Он спокойно ждал пока все рассядутся и прекратят разговаривать. Судя по всему, Джек был десятым волонтером и через несколько минут искусственное освещение слегка потускнело и собрание началось.

– Добрый день, друзья! – начал седой мужчина. – Меня зовут Конс Норт, и я директор «Whitecell», референс-лаборатории, в которой в данный момент идут испытания новой вакцины, предназначенной, чтобы разрушить и победить SelfDecPn – вирус, заполонивший земной шар и убивший десятки, если не сотни тысяч наших соотечественников. Мы почти закончили испытания на подопытных животных, и теперь начинается первая фаза, включающая в себя введение экспериментальной сыворотки десяти здоровым добровольцам, какими вы и являетесь, не правда ли?

Все в зале заулыбались.