Генри Айртон. Помощник Оливера Кромвеля

Началом гражданской войны в Англии считают 22 августа 1642 года: в этот день король Карл І поднял свой штандарт в Ноттингеме. Это означало официальное объявление войны парламенту в Лондоне. Кромвель начал создавать новую армию. Айртон помог Кромвелю четко, пункт за пунктом, выдвинуть тезисы реформы парламентских вооруженных сил, состоящих из «старых, дряхлых военных служак и пьяниц» и фактографически точно доказать необходимость скорейшего их внедрения. Они настаивали на полном обновлении вооруженных формирований парламента. Естественно, что командовать «божьими воинами» должны выходцы из той же среды, пользовавшиеся в ней достаточным авторитетом. Но для этого необходимо было напрочь сломать традиции подбора офицерского корпуса, существовавшие в то время в вооруженных силах всех стран Европы и Азии. Традиционно офицерский корпус формировался исключительно из дворянского сословия, а солдаты – из низшего, и отношения господ и рабов автоматически переносились в вооруженные силы. Такая армия победить короля не могла. Отсюда родился гениальный тезис о том, что «для борьбы с людьми чести надо иметь людей религии» (т. е. армию с другой идеологической платформой, что впоследствии проделал Лев Бронштейн (Троцкий), создавший Рабоче-крестьянскую Красную армию.) Посредниками идей Кромвеля были пуританские проповедники, один из которых, Ричард Бакстер, оставил мемуары, в которых писал:«Он особенно заботился о наборе в свой отряд религиозных людей. Эти люди обладали большим пониманием, чем обычные солдаты, и поэтому больше представляли важность и последствия войны. Они воевали не ради денег, а во имя того, что считали своей целью, – общественного блага». Именно из этих людей, проявивших талант увлекать за собой остальных, Айртон решил создать офицерский корпус армии «Новая модель». Однако Палата общин до сих пор назначала офицерами в свою армию военных профессионалов из числа своих членов. Кромвель задумал сломать эту традицию, открыв дорогу своим «божьим людям». И это удалось. 19 декабря 1644 года под впечатлением выступления в парламенте Генри Айртона был принят «Билль о самоотречении», по которому члены парламента не имели права занимать военные должности. Первым кандидатом на уход из армии был лорд Эссекс, вторым – Кромвель. Однако когда солдаты узнали о том, что их любимый полковник вынужден их оставить, они направили петицию в парламент, и депутатам ничего не оставалось, кроме как в порядке исключения просить полковника Кромвеля вернуться в армию. Все же остальные офицеры – члены парламента – из армии ушли. Парламент принял концепцию Кромвеля – Айртона «Новая модель» и подтвердил это постановлением Палаты общин от 15 февраля 1645 года. Вместо прежнего территориального ополчения отдельных графств, которое иногда отказывалось воевать за их пределами, была учреждена новая регулярная армия, централизованно финансируемая общественными средствами. Ее главнокомандующим, генералом, был назначен Томас Ферфакс, его заместителем, генерал-лейтенантом, командующим парламентской кавалерией – Оливер Кромвель, одним из его полковников – Генри Айртон. По иронии судьбы, 19 февраля 1645 года парламент, принимая постановление о регулярной английской армии предусмотрел унифицированную форму одежды – «красный мундир из сукна хорошего качества» в отличие от белых кафтанов солдат короля Карла І. Таким образом, в народе армия парламента получила название «Красной армии», а королевская – «Белой армии». Поэтому нет ничего удивительного в том, что некоторые аспекты построения армии Оливера Кромвеля и ее название большевики заимствовали один к одному, но при этом «забыли» указать источник, а выдали это за собственное «изобретение», заменив только пуританских проповедников армии Кромвеля политическими комиссарами. Но, так или иначе, первые сведения об этом они почерпнули из статей Фридриха Энгельса по военной истории и военному искусству для «Новой американской энциклопедии», написанных в 1857 году. Первое боевое крещение «Красная армия» Кромвеля получила 14 июня 1645 года близ деревушки Нэсби, что стояла на восточной стороне дороги из Ноттингема. Кромвель, сидевший на вороном коне в солдатской каске и простой стальной кирасе, указал на освещенный восходящим солнцем золотом крест сельской церквушки и воскликнул: «Божьи ратники, видите, сам Господь с нами, он посылает нам знаменье и мы победим!» Кирасиры обнажили головы, и проповедники, бывшие в каждом взводе, прочли молитву. Увидев построенную для боя армию парламента, Карл I решил отойти на север, так как Ферфакс имел двойное численное превосходство. Но принц Руперт, племянник короля, убедил Карла принять бой, указав на превосходство в качестве кавалерии. Принц командовал кавалерией правого фланга королевских войск. Против него стоял кавлерийский полк Генри Айртона, а командиром другого полка был старший сын Кромвеля – Оливер. Принц Руперт решил сначала ударить по Айртону, смять левое крыло парламентской армии, занять деревню Нэсби и, таким образом, выйти в тыл Ферфаксу. Но он упустил из вида мощную кавалерийскую группировку Кромвеля, которая могла ударить по левому флангу королевской пехоты. Принц Руперт смял кавалерию Айртона и вышел во фланг и тыл пехоте Ферфакса. Королевские кавалеристы, как обычно, бросились преследовать драгун Айртона, рассыпались по полю и теперь их было весьма сложно снова собрать в ряды. Когда Кромвель увидел, что на его друга навалился принц Руперт, он ударил по королевской коннице генерала Ландгейля. Кромвель лично повел своих «железнобоких» в атаку. Среди кирасир скакали пуританские проповедники в черных одеждах с большими белыми воротниками, с крестами в правой руке и библиями в левой, громкими криками призывая «божьих ратников» победить «неверное войско царя Ирода». Отбросив драгун Ландгейля, Кромвель ударил во фланг королевской пехоте. Противник дрогнул, и тут с фронта ударил Ферфакс. Разгром был полным. Король, бросив поле боя, ускакал со своим двором и телохранителями. Принц Руперт, которому наконец удалось собрать свою конницу, увидел разгромленный центр своей позиции. Он решил не продолжать бой, поспешив за королем. Сам Генри Айртон, в бою получивший ранения в руку и голову попал в плен, но вскоре был освобожден мощным натиском Кромвеля. Армия, созданная Оливером Кромвелем, выдержала экзамен на зрелость. Из ее среды выдвинулись такие талантливые военачальники, как полковник Прайд – бывший извозчик, полковник Хьюстон – бывший сапожник, полковник Фокс – бывший котельщик, полковник Рейнсбро – бывший корабельный шкипер и генерал-комиссар Генри Айртон – бывший сквайр. Все они никогда раньше не брали в руки оружие, но были ревностными пуританами. Шотландский полководец Лесли, имевший опыт Тридцатилетней войны, отозвался о «Красной армии» так: «Европа никогда не имела лучших солдат». Радость победы омрачала лишь гибель сына Оливера, но отец принял это стойко: – «На то воля божья». В отличие от своих единомышленников, Оливер Кровель понимал, что пока жив Карл I, гражданская война будет длиться, и сделал все, чтобы заполучить короля в руки парламента, судить его как предателя и врага народа и казнить. (Удивительные все-таки исторические параллели прослеживаются в перипетиях революционных событий разных стран и разных веков!).