Генри Сент-Джон, лорд Болингброк – английский мыслитель эпохи Просвещения

Вигско-либеральная историография, объявившая вигов эпохи Болингброка партией прогресса, а ее лидера Р. Уолпола – неутомимым борцом за него, даже не утруждая себя анализом трактатов Болингброка, ограничивалась уничижительными эпитетами в его адрес. Смело можно утверждать, что начало «вигской» интерпретации произведений Болингброка было положено самим Р. Уолполом в парламентской речи в защиту Семилетнего акта, где он иронизирует по поводу выдающихся способностей своего антагониста. Эта негативная характеристика пополнялась и развивалась в течение всего XIX века и позднее признанными корифеями вигско-либеральной историографии. Т. Маколей писал о Болингброке: «блестящий мошенник», Дж. Морли называл его «шарлатаном», писания которого «пустейшие, безвкусные, наиболее лицемерные», Л. Стивен – «бьющий на эффект актер»; «искать в таком писателе стройную систему политической философии, – утверждал историк, – все равно, что критиковать готическую архитектуру с точки зрения человека, находящегося внутри монастыря». К. Робертсон утверждает, что Болингброку «нет места ни в истории политической, ни в истории философской мысли своего времени, он не внес никакого вклада в нее, не создал никакой школы»[16].

Под влиянием вигско-либерального направления оказалась часть зарубежных исследователей. Французский исследователь П. Азар книге «Европейская мысль в XVIII веке», критикуя деизм, называет Болингброка еретиком наравне с Мандевилем и Спинозой. Американская исследовательница К. Роббинс практически избегает анализа произведений Болингброка, окрестив его «оппортунистом, свидетельствам которого нельзя доверять»[17].

Однако уже с XIX века в историографии торийско-консервативного направления вопрос о значении теоретического наследия Болингброка решался иначе, Дизраэли впервые воздал должное Болингброку, признав за ним заслугу создания новой торийской доктрины без примеси якобитизма. «Он придал торизму, – пишет Дизраэли, – живость, энергию, помог ему освободиться от пут божественного права и непротивления, указав ему таким образом обратный путь к власти». Однако историки торийско-консервативного направления, У. Сичел, Ч. Петри, Р. Фейбер, Г. Макнайт, написавшие очень полные биографии Болингброка, основное внимание уделили его политической карьере, лишь вскользь говоря о его общественно-политических взглядах. При ближайшем рассмотрении позиции историков торийско-консервативного направления приходится констатировать, что, придерживаясь биографическо-психологического подхода, они так и не смогли выдвинуть свою концепцию при освещении теоретического наследия Болингброка в противоположность вигско-либеральной традиции[18].

С начала XX века труды Болингброка привлекают внимание тех английских теоретиков консерватизма, которые стремятся доказать его торийские истоки. Дж. Батлер первым назвал Болингброка не только основателем торизма, но и консерватизма в самом широком смысле. Этот тезис развит и дополнен К. Фелингом, Ф. Хорншоу, С. Хантингтоном. С. Хантингтон, проводя сравнительный анализ концепций консерватизма Болингброка и Берка, охарактеризовал первого как «представителя одновременно и аристократического, и ситуационного консерватизма»[19].

Американский исследователь У. Гвин, занимаясь теорией разделения властей, для выяснения ее происхождения обратился к трактатам Болингброка. По мнению Гвина, знаменитую теорию «сдержек и противовесов» отцы-основатели США заимствовали трудов Болингброка. С появлением работ Л. Нэмира образовалось т. н. «ревизионистское направление» в консервативной историографии, целью которого было опровергнуть тезис вигско-либеральной школы о существовании организационно оформившихся партий вигов и тори в XVIII веке. Л. Нэмир и его последователи доказывали, что партий в современном смысле слова не существовало, так как правительство и оппозиция не имели четко сформулированной программы действия. Возглавляемая Болингброком оппозиция и его программа были подвергнуты критике с нэмиритских позиций А. Фурдом.

Концепция английской истории XVIII века, данная Л. Нэмиром, вызвала противоречивые отклики даже среди представителей консервативной историографии Г. Баттерфилд, доказывая существование у тори того времени определенных политических принципов, ссылался на труды Болингброка, назвав мыслителя певцом свободы. Он утверждал, что тори Болингброк отстаивал в политической борьбе те же идеи, которые выдвигали виги XVII века, в частности, О. Сидни[20].