Географическая картина мира Пособие для вузов Кн. II: Региональная характеристика мира

Характер заселения Австралии также имеет свои особенности. Из всех крупных регионов мира Австралия заселена наименее плотно: на 1 км² в среднем приходится 2,6 человека – в 20 раз меньше, чем в Африке, стоящей по этому показателю на предпоследнем месте. Контрасты расселения в пределах континента также чрезвычайно велики (рис. 245). При этом главный водораздел проходит между той частью страны (Юго-Восток, Северо-Восток и Юго-Запад), которая имеет природные предпосылки для более плотного заселения и которую австралийские географы называют Ойкуменой (она занимает примерно ¹/₄ площади страны), и всей остальной территорией. В отечественной литературе ее иногда называют Главной полосой расселения.

Нетрудно заметить, что в пределах Ойкумены, где концентрируется более ⁴/₅ населения страны, плотность населения в пять—десять, а иногда и более раз превышает средний показатель для страны. Здесь же находится подавляющее большинство из 500 австралийских городов, в том числе два самых крупных – Сидней с населением 4 млн и Мельбурн с населением 3,5 млн человек, концентрирующие вместе около ²/₅ всех жителей Австралии. Затем идут еще три города-миллионера – Брисбен, Перт и Аделаида. Очень характерно, что все эти города, к перечню которых можно добавить также Ньюкасл, Вуллонгонг, Джилонг и другие менее крупные, расположены на побережье океанов. Исключение составляет только Канберра. Общий уровень урбанизации (85 %) в Австралии очень высокий.

Особенности облика австралийских городов хорошо описаны в книге Г. Н. Озеровой и В. В. Покшишевского. Авторы говорят о том, что города Австралии отличаются благоустроенностью и весьма своеобразным обликом. Их административные ядра имеют очень плотную современную высотную застройку, но они невелики и территориально, и по численности жителей. «Фактические» же города огромны по занимаемой площади и имеют четкую геометрическуюпланировку. Сетки улиц, обычно без тротуаров, разделяют участки площадью 0,05—0,1 га, занятые, как правило, лужайками, небольшим садиком и одно-двухэтажным коттеджем. Благодаря этому плотность населения городов Австралии чрезвычайно низка по сравнению с мировыми стандартами. Естественно, что при таком характере застройки города растягиваются вдоль основных магистралей на десятки километров от центра. Само по себе создание таких городов-пригородов (а австралийцев не без основания считают самой «пригородной» нацией в мире) стало возможным только в условиях высокоразвитого автомобилизма.[119]

Глубинные районы Австралии, находящиеся за пределами Ойкумены, заселены чрезвычайно редко. Сельское население живет здесь на фермах, зачастую находящихся на расстоянии десятков, а то и сотен километров друг от друга. Люди на таких фермах живут очень уединенно, связь с внешним миром и соседями осуществляется только при помощи радио и телефона, а иногда и личных самолетов. Детей фермеров до пятнадцатилетнего возраста также обучают по радио. Каждый учащийся имеет радиостанцию, позволяющую ему в любой момент занятия обращаться к преподавателю или другим учащимся. Врач при необходимости также вызывается по радио из специального центра. Он может по радио же дать консультацию или прилететь к больному на самолете. В некоторых глубинных районах есть и небольшие городки, где производится первичная переработка сельскохозяйственных продуктов. Но гораздо большее значение имеют промышленные центры, связанные с добычей и первичной переработкой минерального сырья; всего их примерно 150.

За пределами Ойкумены живет и большая часть коренных жителей – аборигенов, общая численность которых ныне оценивается в 160 тыс., а вместе с метисами – в 250 тыс. человек. Они обитают главным образом в засушливых районах штатов Западная Австралия, Квинсленд и особенно на Северной территории.

153. Использование полезных ископаемых Австралии, расширение ресурсных рубежей

Австралия – одна из наиболее богатых полезными ископаемыми стран мира, причем это утверждение можно отнести и к топливному, и в особенности к рудному и нерудному сырью.

Освоение некоторых из этих минеральных богатств началось еще на заре английской колонизации. Например, уголь в районе Сиднея, где расположен самый богатый в стране каменноугольный бассейн, начали добывать, используя для этой цели ссыльных каторжан, еще в конце XVIII – начале XIX в. В середине XIX в., как уже говорилось, вспыхнула «золотая лихорадка» в Западной Австралии, в районе Калгурли – Кулгарди. Во второй половине того же века стали разрабатывать месторождения железной руды в Южной Австралии, крупнейшее в стране месторождение полиметаллов Брокен-Хилл, некоторые из полезных ископаемых Тасмании. В 30-х гг. XX в. на горнопромышленной карте континента появился новый район Маунт-Айза, где начали добывать медные и полиметаллические руды.