Число памятников возрастает в среднем (рисе) и в верхнем (рисс-вюрм) ашеле. Одновременно увеличивается техническая вариабельность индустрий. Особая ангельская индустрия — ябруд, представленная на ряде многослойных стоянок Левапта (Ябруд, Табун, Зуттиех, Абри Цумоффен), — характеризуется пластинчатой техникой и появлением орудий верхнепалеолитического облика. Эта индустрия датируется рисс-вюрмским межледниковьем.
В целом развитие ашельских культур на Ближнем Востоке имело тот же характер, что и в Африке и в Европе. Небольшие мобильные группы охотников выбирали сходные ландшафты для своих лагерей: заболоченные берега озер, рек, вади. Основу хозяйства составляли охота на крупную дичь и собирательство.
Развитие мустьерских культур в Передней Азии охватывает приблизительно то же время, что и в Европе: 70–35 тыс. лет. В течение верхнего плейстоцена изменяется характер охотничьей деятельности. Охотничьей добычей становятся животные сравнительно меньших размеров. В мустьерских слоях установлены остатки лани, газели, благородного оленя, тура, козла{81}
. Ландшафтная приуроченность, размеры и характер поселений не изменились по сравнению с ангельским временем.Мустьерские индустрии Леванта, для которых характерно преобладание техники леваллуа, обладают значительной изменчивостью. Факторный анализ, проведенный Луисом и Салли Бинфорд, показал существование нескольких факторов, рассматриваемых в качестве показателей различных хозяйственных стратегий. Мустьерские индустрии в Передней Азии явились результатом адаптации к специфическим холодным плювиальным условиям ледникового времени. Усложняется поведение людей, вырабатываются новые технические приемы.
Примерно 40–35 тыс. лет назад в Передней Азии зарождаются верхнепалеолитические индустрии. Появление их (почти в то же время, что и в Европе) — логический результат развития индустрий мустье. Была найдена наиболее рациональная модель массового изготовления орудий — пластины. Идея этой техники не нова на Ближнем Востоке, она отмечена уже в раннеашельском памятнике Латамне, широко представлена в ябрудийской индустрии рисс-вюрма. По-видимому, изобретение и широкое использование пластинчатой техники возникает независимо, в условиях сравнительной перенаселенности, нехватки пищевых ресурсов. Население по-прежнему концентрируется в приморской зоне, в предгорьях, на склонах рифтовой долины.
Наиболее ранние верхнепалеолитические памятники (эмир) имеют переходный характер; в их индустриях — заметный отпечаток мустье. Памятники этого времени соответствуют сравнительно влажным климатическим условиям. Обитатели пещер в горе Кармел охотились на лесную лань, тура, козла.
Стоянки следующих стадий верхнего палеолита существовали в значительно более сухих условиях. В фауне пещер на горе Кармел преобладают кости газели, в пещере Ксар Акил (Ливан) — кости лани, в пещерах Иудейской пустыни больше всего остатков дикой лошади.
Около 18 тыс. лет назад в Леванте распространяются индустрии кебара{82}
, для которых типичны микролиты — составные части метательных орудий. Появление микролитической техники свидетельствует о дальнейшем совершенствовании охотничьего вооружения. Микролитические орудия особенно характерны для так называемых натуфийских памятников, распространявшихся в Леванте 12–10 тыс. лет назад. Натуфийские поселения находят в тех же пещерах, что и верхнепалеолитические стоянки (пещеры горы Кармел и Иудейской пустыни). Обнаружено много поселений открытого типа, в основном на приморской равнине и в рифтовой долине реки Иордан.Исследователи по-разному определяют экономическую структуру натуфа. Не вызывает сомнений тот факт, что основу экономики составляла охота. В фауне натуфийского слоя пещеры Вад преобладает газель, в пещерах Иудейской пустыни — лошадь, антилопа, газель, быковые, овца, домашняя собака. Усиливается роль рыболовства и собирательства. Некоторые археологи предполагают, что на натуфийских поселениях существовали примитивные формы земледелия. Микроэкологический анализ ландшафтов натуфийских поселений Палестины{83}
показывает, что в радиусе 5 км от поселений приморской зоны крайне мало земель, пригодных для земледелия (5–14 %). Этот процент значительно возрастает (15–62 %) для поселений, расположенных в зоне внутренних плато: Ракафет, Хайоним, Кафзех (рис. 20).