География на ладони. Краткий курс по устройству планеты

Было бы очень просто считать главного врага человечества, – двуокись углерода, – единственным парниковым газом или, по крайней мер, самым важным. На самом деле, этот газ даже не самый сильнодействующий из природных газов. Газ метан может быть в 20 раз более разрушительным в качестве парникового газа, чем диоксид углерода. Если добавить к этому тот факт, что, окисляясь в воздухе, метан естественным образом переходит в двуокись углерода, вы можете понять, насколько он важен. Ввиду того, что огромное количество метана заключено в земной коре (природные запасы), и весь этот запас готов вырваться в атмосферу в случае таяния вечной мерзлоты, можно представить себе масштабы потенциальной проблемы, которую этот газ может создать. И это еще при том, что мы не упомянули рост числа страдающих от газов стад скота, захвативших заголовки газет, по причине того, что уровень метана в атмосфере из-за них повышается.

Широкий размах вариации показателей содержания каждого из парниковых газов связан со всеобщей неопределенностью, о которой все еще мало говорят, но которая является бревном в глазу у тех, кто вовлечен в дискуссии на эту тему. Вдобавок к перечисленным газам существует целая серия синтетических газов, синтезированных и используемых человеком: галогенфторуглероды (HCFC) и хлорфторуглероды (CFC).

Изменения в концентрации парниковых газов

Центральной проблемой Межправительственной комиссии по изменению климата (МКИК) и огромного числа политиков, активистов и предпринимателей является скорость, с которой увеличивается уровень содержания в атмосфере парниковых газов.

Именно на основании этого небольшого увеличения концентрации газов ученые пытаются связать глобальное потепление с деятельностью человека.

Известное неизвестное

Я бы предпочел назвать это «навязчивыми подозрениями», так как у нас нет достаточных доказательств относительно этого списка, к удовлетворению многих людей, однако за ним утвердилась такая репутация, что хочется назвать его еретическим.

Проще говоря, прежде чем сделать следующий шаг, человечеству предстоит решить целый комплекс чрезвычайно сложных проблем, таких как:

* Углубить и расширить понимание естественных вариаций климата, изменений солнечной энергии, изменений характера использования земли, нагревающего или охлаждающего влияния загрязняющих аэрозолей, и роли изменений во влажности и облачном покрове.

* Определить относительный вклад деятельности человека и естественных процессов в изменение климата.

* Составить прогноз относительно парниковых выбросов, которые предполагаются в будущем и попытаться предсказать, какой будет ответная реакция климата в пределах короткого отрезка времени.

* Углубить понимание возможностей стремительного изменения климата.

Кривая Килинга

Благодаря просветительской работе, начатой Чарльзом Дэвидом Килингом, у нас есть доступ к данным непрерывной регистрации уровня СО₂ в атмосфере, которая осуществлялась с 1958 года.

Кривая Килинга

Измерения содержания двуокиси углерода в атмосфере Килинг начал над Южным полюсом и над вулканом Мауна-Лоа на Гавайских островах, однако с 1960-х годов измерения стали производиться только над Мауна-Лоа и именно они легли в основу кривой. График показывает сезонное влияние растительного покрова, преобладающего в северном полушарии, по сравнению с южным, на содержание газа в атмосфере, который летом удаляется из нее путем фотосинтеза. Эта кривая служит ключевым раздражителем, вокруг которого и ведутся дискуссии, так как именно она недвусмысленно указывает на то, что уровень содержания диоксида углерода в атмосфере стремительно нарастает.

Палеоклимат (прошлое)

Лучшим способом предсказать, как что-либо будет меняться в будущем, является взгляд на то, как это что-то менялось в прошлом. И, надо отметить, сегодня существует множество разных способов выяснить, каким был климат в прошлом.

Стратиграфическая последовательность пластов – более молодые слои снега и льда, осадочные отложения в озерах и на океаническом дне лежат поверх старых слоев, обеспечивая их сохранность. В этих слоях содержаться включения минералов, остатков растительности и, что особенно важно, остатков скелета животных (экзо – и эндо, если вам хочется точнее). Самые полные и наиболее точные сведения предоставляют ледяные керны, донные отложения в озерах и абиссальных равнинах.

Изотопы кислорода – ¹⁶O и ¹⁸O существуют в атмосфере в определенных соотношениях, которые зависят от климатических условий. Отсюда понятно, что, если имеется возможность экстрагировать кислород из воздушных пузырьков, пронизывающих ледяные керны, и измерить в них соотношение этих двух изотопов кислорода, можно путем экстраполяции определить, каким был климат в то время, когда воздух был заперт в льду. Если бы этого метода не существовало, в льдах Гренландии и Антарктиды мы наблюдали бы куда меньше вырытых отверстий.