Геомант

Тиана взяла сферу обеими руками. Поле вокруг нее было настолько сильным, что она могла рассматривать его, даже не закрывая глаз. Запасы энергии представлялись просто чудовищными. Тиана опасливо поправила шлем на голове. Теперь она боялась силы амплимета. Он, без сомнения, притягивал к себе энергию даже без ее участия, и намного активнее, чем прежде. Тогда, после лавины в снежной хижине, кристалл чуть не погубил ее, а с тех пор его свечение намного усилилось.

— Ну, показывай дальше! — нетерпеливо воскликнула Коэланда.

Тиана соединила проводки на шлеме, снова взялась за сферу, но вскрикнула от боли и отдернула пальцы. Проволока стала обжигающе горячей. В этот момент стол, кувшин и чашки разом взлетели к потолку и остались там, словно притянутые гигантским магнитом. Вода расплескалась и зашипела на раскаленной проволоке. От волос Тианы поднялась струйка дыма.

Рилл бросился к ней и сбросил шлем с головы девушки. Свечение погасло. Рилл успел связанными руками подхватить падающий с потолка стол и кувшин, а кружки с грохотом покатились по полу.

— Вы видите, — обратился он к Матери Мудрости. — Она извлекает мощный поток энергии, но приспособление очень опасно, поскольку она не знает, как его регулировать.

— Здесь слишком сильное поле, — заговорила Тиана, изумленно разглядывая свои пальцы со следами ожогов от проволоки.

«Что если они сочтут ее приборы слишком опасными и решат от нее избавиться?»

— Мне потребуется время, чтобы приспособиться к новым условиям, и тогда я смогу управлять потоком энергии.

— Мы подумаем над этим, — сказала предводительница лиринксов. — А теперь расскажи нам о тетрархе.

Опять это незнакомое слово.

— Я не знаю, что такое тетрарх, — ответила Тиана. Опять все вопросительно взглянули на нее, словно пытаясь прочитать скрытые мысли.

— Это личность, которая нам совершенно необходима. — Коэланда повернулась к Риллу. — Безанта обвиняет тебя в трусости, бескрылое создание! Ты должен был остаться там. Что ты можешь сказать в свое оправдание?

Рилл покачал головой. Он остался сидеть на своем месте, придерживая рукой раненое плечо.

— Никаких оправданий!

— Тогда твоим защитником будет Вирко.

При этих словах поднялась высокая худощавая женщина-лиринкс.

— Нет, — отказался Рилл. — Никакой защиты!

— В таком случае ты должен понести наказание. При первых лучах рассвета ты будешь кастрирован.

Тиана поразилась. Что происходит с Риллом? Неужели он настолько горд, что не хочет оправдываться? Или он сдался? Она оглянулась и увидела, что на всех лицах появилась суровая непреклонность. После всего, что сделал для нее Рилл, она не может допустить такой несправедливости.

— Я буду защищать Рилла!

Ее заявление поразило лиринксов. Все головы резко повернулись в сторону Тианы, кроме одной. Рилл уставился себе под ноги.

— Нет, — простонал он.

Неужели он устыдился ее порыва? Похоже, что так, судя по осуждающим взглядам остальных. Один из лиринксов даже засмеялся, по крайней мере, она так поняла раздавшийся в тишине неприятный звук. Но быть кастрированным? Как можно решиться на такое? Тиана не хотела допускать и мысли, что Рилл мог стремиться к освобождению от своего двусмысленного положения столь жестоким методом.

— Прекрасно, — согласилась Коэланда. — Защищай своего героя, человек.

Тиана глубоко вздохнула, а с губ Рилла сорвался горестный стон. Но было поздно, приказ предводительницы уже прозвучал.

— Если бы Рилл остался на плато, я бы погибла и кристалл был бы утерян. Я не сумела бы запрыгнуть на планер Безанты.

Тиана коротко рассказала об обстоятельствах их бегства:

— Если бы Рилл не перенес меня на планер, меня схватили бы солдаты.

— Он должен был привязать тебя к планеру и прыгнуть вниз! — громко возразила Мать Мудрости. — Безанта, одна из самых достойных представительниц нашего рода, лежит на смертном ложе из-за трусости бескрылого выродка.

— Я не могла одна удержаться на планере, — сказала Тиана. — У меня выбито плечо.

Ей пришлось объяснять, что это значит.

Молодая женщина с прозрачным панцирем сорвала с Тианы одежду и осмотрела руку. Тиана сжала зубы от боли. Потом внезапно резким движением, от которого девушка невольно вскрикнула, вправила сустав. Женщина закрепила плечо кожаной повязкой и накинула на Тиану рубашку.

— Рилл мог сделать то же самое.

— Даже сейчас моя рука почти не работает.

— Пф! — презрительно фыркнула Коэланда. — Какие слабые создания эти люди!

— Я бы не выдержала перелета! — Тиана разозлилась. — Я бы замерзла насмерть, если бы Рилл не согрел меня теплом своего тела. В любом случае если бы не его смелость и находчивость, вы никогда не получили бы амплимет.

Коэланда вняла ее доводам, и Тиане пришлось рассказать всю историю целиком. Наконец она закончила.

— С Рилла снимаются обвинения в трусости, — заявила Коэланда, выслушав рассказ. — Но тебе, человек, следует знать, что он предпочел бы жить кастратом, чем принять твою защиту! Уведите Рилла и займитесь его ранами.

ГЛАВА 41