Георгий Победоносец. Жизнеописание и деяния

В более зрелом возрасте Диокл поступил на военную службу в низшем солдатском чине. Но именно на этой службе он сделал свою карьеру. Он принимал участие во многих сражениях, передвигался с войском по всей Римской империи. Таким образом, он знал реальную жизнь государства не понаслышке. По легенде, одна галлийская друидка нагадала ему, что он будет императором. Но он тогда в это не поверил.

Диокл упоминается как наместник в Мёзии в то время, когда Римом правил Проб. Диокл же сопровождал императора Кара во время войны с персами, командуя доместиками — императорскими конными телохранителями римского государя. В то самое время и произошли события, приведшие Диокла на престол. Внезапно во время похода умирает император Кар. Заменил его сын — Нумериан, бывший соправителем Кара. Однако при возвращении из похода Нумериан заболел и скончался. Те, кто стремился захватить власть, распорядились так, что носилки с телом покойного, закрытые пеленой, как ни в чём не бывало ещё несколько дней несли телохранители.

За власть тогда боролся и тесть Диокла Аррий Апр, префект преторианцев, также руководитель личной охраны императора. Именно он сообщил о смерти Нумериана в ноябре 284 года — не сразу, а только тогда, когда процессия с его телом была около города Никомидия (здесь и далее мы будем писать Никомидия, хотя в последнее время название города чаще переводится как Никомедия). По этой причине Апр был схвачен легионерами. Тогда трибуны и военачальники организовали военный совет для избрания нового императора, и на престол (как писалось затем — «по внушению свыше») был избран командующий императорскими конными телохранителями Валерий Диокл. Аргументы, которыми они руководствовались, сформулировал позднее автор жизнеописаний римских императоров Флавий Вописк Сиракузянин: «Это был замечательный человек, умный, любивший государство, любивший своих подчинённых, умевший выполнять всё то, чего требовали обстоятельства того времени. Он был всегда преисполнен высоких замыслов; иногда, однако, лицо его принимало несколько жёсткое выражение, но благоразумием и исключительной твёрдостью он подавлял движения своего беспокойного сердца».

Такой панегирик вновь избранному правителю страны трудно сочетается с тем, что совершит в будущем император Диоклетиан (а именно так стал называть себя выходец из Далмации Диокл). Известно, что римская армия приняла нового императора. А со своим противником — Аиром — он поступил просто. Когда легионеры публично спросили Диоклетиана, как же всё-таки умер Нумериан, он вывел Апра перед войском, вынул свой меч и казнил префекта претория, сказав: «Вот виновник убийства Нумериана!»

Так началось его правление, оказавшееся весьма пагубным для современников христиан.

Можно предположить — но всего лишь в качестве гипотезы, — что будущий мученик воин Георгий был знаком с Диоклом-Диоклетианом или даже служил в войске под его началом. Не потому ли молодой человек, выходец из провинциальной Каппадокии, так быстро получил должность в личной охране нового императора, а также имел к нему лёгкий доступ, что позволило ему встретиться с правителем лицом к лицу для обличения того в гонениях на христиан?

Встав у руля Римской империи 17 сентября 284 года, Диоклетиан открыл очередную эпоху в её истории. Он стремился сделать императорскую власть абсолютно неограниченной юридически, а не только фактически. Сенат переходит на вторые роли, император встаёт выше законов. Через некоторое время Диоклетиан взял себе в помощники своего старого друга Максимиана, предоставив ему титул цезаря, а затем и августа.

После важной административной реформы Диоклетиана произошло разделение империи на четыре части. Так появилась знаменитая «тетрархия». Это привело к изменениям в системе всего провинциального управления. Империя раздробилась на многие округа, однако группы округов были подчинены более крупным государственным центрам. Империю разделили на 12 диоцезов, состоявших из провинций. На Востоке (Oriens), например, было организовано 16 провинций. Увеличивалось число чиновников, а значит — величина податей со стороны населения.

Годы правления Диоклетиана — это время укрепления границ государства. Он стал решать проблемы с Британией и Галлией, обороняться вдоль Рейна от вторжений германцев и даже усмирять мавров в Африке. Успокоив европейский Восток, Диоклетиан отправился в восставший Египет, где захватил Александрию и жестоко наказал жителей за измену. Удалось Диоклетиану и успешно воевать с персами в Месопотамии, помогая Армении, стоявшей в те годы, между прочим, на пороге принятия христианства.

Постепенно римский император устанавливал мир в стране и на её границах. Мир, по которому уже соскучились граждане государства. По этой причине иногда эпоху его правления называли новым «золотым веком». Однако Диоклетиан вдруг оставил Рим и переехал жить в любимую им Никомидию, где была у него особая резиденция. Вот тогда-то, по причине странного заболевания, император неожиданно отказался от власти. Это случилось 1 мая 305 года в Никомидии.