Гепард

– Диана ждет тебя за калиткой, – просто ответила женщина и добавила с горечью: – Я слишком стара для тебя.

– Клер, твои слова меня удивляют, – проговорил парень. – Что тебя не устраивает?

– Я хочу, чтобы моя любовь была взаимной, – тихо ответила Лера и замерла в ожидании ответа.

– Что тебе это даст? Что будет оттого, что я скажу, что люблю тебя? – также тихо спросил он.

– Я буду счастлива.

– Я женат, Клер, и не хочу, чтобы ты ненавидела мою жену. Кто угодно, но только не ты. Я не прощу себе этого.

– Почему? Почему, Игорь?

– Потому что, я люблю тебя по-своему, Лера, – просто ответил парень. – Любовь к тебе не такая, как к Инне, как к Свете или Ане. Я люблю всех по-разному. Тебя это шокирует, но такой уж я человек. Прости.

– Милый мой, – прошептала она, обнимая его. – Спасибо.

– За что? – удивился он.

– За то, что дал мне часть своей души, своего сердца. За то, что понял меня и обнадежил. За то, что вернул меня к жизни…, – тут ее голос дрогнул, и Корина заплакала.

– Ну, не плачь, девочка, – стал утешать ее Игорь. – Не мучай меня.

– Я не виновата, слезы сами потекли…, – стала оправдываться она.

Договорить ей не дал нежный поцелуй.

– Все будет хорошо, девочка, – прошептал Кропоткин, вытирая ей слезы. – Ты у меня умница, моя гордость.

– Я буду ждать тебя всю жизнь, Игорь, – прошептала Лера. – Ты только позови, и я примчусь к тебе, хоть на край света. Помни об этом.

– Хорошо, – проговорил он, целуя ее и, отстранившись, проговорил: – Мне пора, Клер.

– А как же…? – начала она, указывая на калитку.

– Я хочу погулять один, – улыбнулся Игорь и быстро зашагал по другой тропинке, в обход школы.

Корина долго смотрела туда, где скрылся Кропоткин. Счастливо вздохнув, она пошла по тропинке к калитке. Проходя мимо Князевой, гордо вскинула голову.

– Что «обломал» он тебя? – спросила Диана, едва сдерживая злость.

– Нет, девочка, – улыбнулась Лера. – Обламывают таких, как ты, а мне дают надежду.

– Ну, жди – жди, может, дождешься, – процедила Князева. – Кто на тебя будет смотреть лет через пять? Да и кто смотрит сейчас?

– А что ты так за меня беспокоишься? – рассмеялась Корина, пропуская ее тираду мимо ушей. – Что-то в тебе уверенности нет, девочка. Ты что, стала сомневаться в своих чарах, а, красотка?

Сказав это, Лера звонко рассмеялась и, добавив: «Чао, неудачница», – отправилась домой.

– Сучка старая, – пробормотала Диана.

Она сама себе испортила этот вечер и теперь злилась. Количество соперниц, казалось ей, увеличилось вдвое, и что сделать, чтобы привлечь Игоря, она пока не знала. Впереди ее ждала долгая холодная ночь.

8

Она любила его до безумия. Казалось, нет в мире ничего сильнее ее любви. Чувство гордости и счастья переполняли ее. Она восхищалась его силой воли, действиями, словами. Сильные руки гладили ее, прижимали к мощному телу. Инна лежала в объятиях мужа и, затаив дыхание, слушала его рассказ.

Шел двенадцатый час ночи, когда Кропоткин, открыв дверь своим ключом, зашел в дом. После разговора с Лерой ему хотелось успокоиться и подышать свежим воздухом. В гостиной горел свет. Инна ждала его.

– Ты проголодался? – спросила она, обнимая его, как только он вошел в комнату.

– Нет, – улыбнулся он. – Девчонки испекли вкусные пироги.

– От тебя так пахнет женскими духами, – проговорила жена, вдыхая запах его тела. – Ты с кем это целовался?

– Со всеми, – рассмеялся муж и пошутил. – Едва избежал адюльтера.

– От кого? – не поняла она.

Кропоткин так весело расхохотался, что на его глазах выступили слезы.

– Что смешного? – нахмурилась супруга. – Ну-ка живо отвечай, кто это – адюльтера?!

Ответом ей послужил новый приступ хохота, и жена стала щипать мужа. Он, смеясь, отбивался, потом вдруг притянул ее к себе и поцеловал.

– Отпусти меня, – стала вырываться она. – Кто она?

– Адюльтер, Ди, – проговорил, смеясь, Кропоткин. – Это супружеская неверность или то же самое, что измена. Вчера в энциклопедии прочитал. А ты – кто, кто…

– Ах ты, умник, – заговорила Инна, пытаясь сделать обиженное лицо, но не выдержала и рассмеялась сама.

Потом положила ему голову на грудь и проговорила:

– Расскажи, как прошел вечер.

Это уже стало традицией. Супруг всегда рассказывал о событиях дня. Он умел рассказывать. Инна, слушая его, словно чувствовала, что видела это все своими глазами.

– Тебя послушать, – проговорила она. – Можно подумать, что все хотят прыгнуть к тебе в постель.

– Ну, не все, конечно, – проговорил тихо Игорь. – Но мне порой жаль, что в нашей стране запрещено многоженство. Настоящих мужчин осталось мало, а замечательных женщин так много.

– Это что, гарем что ли? – удивилась супруга. – Тебе что, меня мало?

– Да нет, хватает, – рассмеялся он. – Просто мне жаль тех девчонок, которые хотят родить здоровых детей, а достойных отцов нет, одни алкоголики и наркоманы.

– Но ведь у каждой свой характер, свои вкусы, взгляды на жизнь, – попыталась возразить она.

– Но я же тебе не раз говорил, Ди, что для того, чтобы создать нормальную семью, нужно совсем немного. Нужно просто иметь желание создать семью. Если не будет желания, не будет и семьи. Вот и все.