Геракл

В Абдере устраиваются атлетические игры… в память о том, что Абдер погиб, когда питавшиеся человеческим мясом кобылицы опрокинули колесницу, в которую он их запряг» [196:2], с. 363.

Данный сюжет сразу обращает на себя внимание своей странностью. Если, конечно, понимать его буквально. В самом деле. Повествуется о кобылицах, которые разрывают людей на части, питаются человеческим мясом, люты настолько, что их приходится привязывать железными цепями к стойлам. Они наводят ужас на всю страну. Возникает вопрос; да кобылицы ли это?

Попробуем разобраться. Поскольку, как мы уже поняли, подвиги Геракла соответствуют созвездиям, то следует понять — что за созвездие описано как «кобылицы Диомеда»? Возьмём старинную карту звёздного неба, например, Дюрера, рис. 2.4 и 2.5. Здесь изображены все основные старинные созвездия, В южном полушарии никаких кобылиц или коней нет. В северном отмечено только одно «конское» созвездие — это крылатый Пегас (Кентавр-Стрелец не подходит, так как он — наполовину человек. Есть ещё созвездие Возничего, но оно на карте Дюрера не отмечено). См. рис. 2.4. Иногда созвездие Пегаса изображают двумя крылатыми конями. Однако Пегас плохо подходит под описание подвига Геракла. Во-первых, в греческой мифологии нигде не говорится о том, что Пегас рвал на части людей, питался человечиной, был прикован железными цепями. Во-вторых, созвездие Пегаса ничем особенным не выделяется на звёздном небе с точки зрения расчётной и наблюдательной астрономии. Пегас — не зодиакальное созвездие, в нём нет никаких важных опорных точек систем звёздных координат. Совершенно непонятно, на каком основании, «сойдя» с Зодиака, греческий миф вдруг решил бы ни с того ни с сего указать на ничем не примечательного Пегаса. Ведь естественно считать, что «покинув» Зодиак, автор описаний подвигов Геракла хотел отметить какое-то особенное, важное созвездие, расположенное вне Зодиака, Какое? Ответ напрашивается сам собой. Зодиак отмечает на звёздной сфере эклиптику, то есть траекторию, вблизи которой движутся планеты. Но есть ещё один замечательный астрономический объект в северном полушарии — это Полярная звезда, около которой расположен северный полюс экваториальной системы координат. Для средневекового наблюдателя Полярная звезда была очень важна. Практически именно вокруг неё вращается звёздное небо в своём суточном движении. Полярная звезда довольно точно задаёт положение небесного экватора. Эклиптика и экватор — два важнейших объекта вычислительной астрономии, рис. 2.38. Полярная звезда была исключительно важна для мореплавателей путешественников, военных. Она указывала направление на северный полюс, по ней можно ориентироваться на местности.

Рис. 2.38. Движение северного полюса вокруг полюса эклиптики вследствие прецессии. В северном полюсе эклиптикальной системы координат расположено созвездие Дракона.

Напомним, что в XV–XVI веках, то есть, как мы теперь понимаем, в эпоху «античности», Полярная звезда была звездой, самой близкой к полюсу (его иногда называют полюсом мира). Она отстояла от него менее чем на четыре градуса. Ближе её не было ни одной (заметной) звезды. С течением времени Полярная звезда приближается к северному полюсу. В 1900 году расстояние от современной Полярной звезды до полюса было около 1 градуса 47 минут, а в 2100 году будет всего 28 минут. Потом расстояние начнёт увеличиваться.

Недаром знаменитый звёздный каталог Альмагеста начинается именно с Полярной звезды. См. нашу книгу «Звёзды», ч. 1. Итак, важность этой звезды для многих задач практики и астрономии неоспорима.

Теперь вспомним — в каком созвездии находится Полярная звезда и северный полюс? Ответ всем известен — это Малая Медведица, рис. 2.4. Полярная звезда — это Альфа Малой Медведицы и находится на кончике её хвоста.

А совсем рядом расположено созвездие Большой Медведицы, рис. 2.4. Две медведицы! И тут мы начинаем понимать, что, скорее всего, в данном подвиге Геракла говорится не о лошадях, а о медведицах. Ведь они — действительно опасные звери. Большие, коварные и лютые. Могут неожиданно напасть на человека, разорвать и съесть его. Медведица особенно свирепа, когда рядом с ней находится медвежонок (Большая Медведица и Малая Медведица). Тогда она нападает без предупреждения.