Гербарий (СИ)

— Вот та круглая башня, похожая на рубку космического корабля — пункт управления городом. Он метнул дротик, заряженный маячком в самую макушку купола и махнул рукой остальным:

— Туда.

Их ждали. Силовой контур беспрепятственно пропустил, но сигнал тревоги ударил децибелами по нервам. Студенты оказались в центре управления без поддержки, без секретарей. Антураж казался знакомым.

Ева подкатила глаза — будто и не покидала Ма. Те же наноботы-охранники, те же черные шлемы и комбинезоны «из кожи дракона». И хлысты, конечно. Группа упала, как подкошенная. Дилан терпеливо ждал окончания паралича. А вот Николь и Лелик, впервые получившие удар хлыстом, пребывали и в физическом и моральном шоке.

Лазерная решетка мгновенно отгородила лежащих на полу студентов от остальных обитателей «рубки».

Приказы отдавал невысокий плотный человек. Полная экипировка скрывала лицо и фигуру. Движением руки он разместил наноботов по периметру. Что-то в его движениях показалось Дилану знакомым. Он уже видел и эти резкие взмахи руками и эту плотную фигуру. Только вот где?

Казалось, что мысли метались в такт подергиванию тела от электрошокера. Они попали в западню и не понятно как отсюда выбраться.

Вдруг решетка, обозначенная вокруг пленников, исчезла. Одновременно с этим обездвиженные роботы свалились на пол, как подкошенные.

Дилан с трудом поднялся. Он знал, что происходит. Дротик обозначил не только центр управления, но и передал точные координаты службе безопасности. Раньше эта роскошь была недоступна для Департамента. Силовое поле надежно укрывало всю деятельность Аквамира. Мощный сигнал, наведенный на маячок дротика, сжег всю электромагнитную начинку тории. Вот и все! Конец Океании. План удался.

Дилан протянул руку Еве, она поднялась, прислонилась к его плечу. Протяжный стон заставил их наклониться к Николь. Бедная девочка.

Дилан в ярости посмотрел на дверь, за которой скрылся тот человек.

Он вышел, группа медленно потянулась за ним. Все двери и окна, лишенные электронных запоров были открыты. Преодолеть крутую лестницу оказалось нелегко. Ноги не слушались. Едва покинули здание, Николь глубоко вдохнула. Ева толкнула ее локтем и прошептала:

— Смотри!

Пустые прежде улицы стали заполняться народом. Из распахнутых дверей появлялись мужчины, женщины и дети. Не бойцы, а самые обычные жители тории. Некоторые девочки были очень похожи на Айю. Ева подбежала к одной, присела, заглядывая ей в глаза.

— Привет, малышка. Ты знаешь Айю? Знала? — неуверенно спросила она.

Крикнул Дилан:

— Нам пора.

— Сейчас, — Ева чмокнула испуганную девочку в щечку и побежала к ребятам.

Челнок приземлился прямо на гранитную набережную. Из него горохом сыпались сотрудники службы безопасности, на ходу поправляя обмундирование. Защитный периметр рухнул, чайки, почувствовав свободу галдели громче обычного и мотались туда и обратно. Студенты ждали Еву под старинной аркой. Вероятно, это был центральный вход в город. Дилан в стороне о чем-то договаривался с представителем Департамента.

— Так мы летим или прыгаем? — спросила девушка.

Ответить не успели. Вдруг прямо под ними разверзлась земля и вся группа рухнула вниз.

«Очевидно летим», — подумала Ева.

Дилан бросился следом, заглянул — большая труба под наклоном уходила в глубоко в землю или в океан. Он не задумываясь прыгнул следом и его закрутило в металлической воронке.

Крутило долго. Когда его наконец выплюнуло в узкий тоннель, он почти не воспринимал окружающую действительность. Вдохнув тяжелый влажный воздух, Дилан с трудом сфокусировал взгляд. Площадка, на которой он находился, напоминала пирс. На волнах качалась яркая капсула, обтекаемой формы. Мгновение и она исчезла в темной глубине океана.

Парню удалось встать на колени, его шатало из стороны в сторону. Он протянул руку и рухнул на холодный металл.

Глава 2

Глава вторая

Капсула едва вмещала троих. Никто не понимал, что происходит. Их грубо закинули в эту посудину, и видимо, куда-то перемещали. Скорость была огромной, казалось, что тела расплющило, просто размазало по стенам. Паралич от хлыста прошел, но двигаться не позволяла чудовищная перегрузка. Лелик держался, Ева видела это по его упрямому взгляду. Николь была на грани обморока.

Наконец капсула остановилась и откинула боковую панель. Покинуть ее не было сил. Но их никто и не торопил. Когда троица выбралась наружу и пошатываясь на нетвердых ногах двинулась подальше от своего средства передвижения, рядом с ними никого не было. Они озирались, пытаясь определить где находятся. Было темно и довольно холодно. Ноги утопали в мягком песке. На чернильном небе застыли холодные звезды.

— Где мы? — почему-то шепотом спросила Николь.

— Не знаю, — Ева уже научилась реагировать спокойно на перемену обстановки.

— Утром определим координаты, — Лелик с грустью посмотрел на руку — браслет-контроллер, почти такой же, как у Гектора, который он сам программировал — не работал.

— Холодно, — Николь обхватила себя за плечи.

— Могу включить функцию обогрева, — вдруг раздался знакомый голос.

Все трое подскочили на месте.

— Лея! — закричал Лелик. — Лея!