Герман Аляскинский. Светило православия

Этому событию было уделено внимание в русской церковной печати. «Первая православная литургия отправлена была в Нью-Йорке в тот день, когда вся Америка оставляет свои будничные занятия и всецело отдается молитве, – сообщал из Нью-Йорка выпускник Санкт-Петербургской Духовной Академии Е. К. Смирнов. – Это День Благодарения. В этот день вся Америка благодарит Всевышнего за все те благодеяния, которые ниспосланы Им в течение прошлого года. Присутствующие при богослужении люди говорили, что это дело Промысла Божиего».

В 1871 году в Чикаго произошел пожар, уничтоживший весь город. Русский христианин А. С. Курбский, прибывший в Чикаго на заработки, пострадал от этого пожара. Возвратившись в Россию, подробности ужасающего пожара и широкой благотворительности местных церковных организаций, оказывавших существенную помощь пострадавшим, он описал в своей книге. А. С. Курбский сообщал о повсеместной веротерпимости, установившейся в Америке, где «всякий может исповедовать какую угодно религию и исполнять какие угодно обряды, лишь бы они не нарушали законов, установленных для общественной безопасности и порядка… Всякому предоставляется по своему усмотрению распоряжаться своей совестью и избирать религию, какую пожелает».

Представители Русской Православной Церкви, осуществлявшие христианизацию народов Сибири и Аляски, обратили внимание на задачу Американского Библейского общества, – «Библейского дома, учрежденного для распространения христианства между индейцами, японцами, китайцами, австралийцами, океанитцами и другими язычниками земного шара», – перевод Священного Писания на языки народов, среди которых ведется миссионерская деятельность. «С этой целью Библия, Евангелие, – пишет Н. Ильин, – переводится на все эти языки и на все наречия, которых в одной Океании бесчисленное множество, так как жители чуть ли не каждого архипелага говорят своим наречием. Для племен, более или менее цивилизованных, имеющих свои письмена, в „Библейском доме“ составляется шрифт, для тех же, у которых ничего подобного нет, составляется азбука; затем Священные книги переводятся на все выше – означенные языки и рассылаются миссионерам для обращения язычников».

В 1894 году епископ Алеутский и Аляскинский Николай опубликовал свои заметки о религиозной жизни США. Он писал: «Американцы очень религиозны, хотя у них в школах и не преподают ничего религиозного. Я не видел ни одного туриста, у которого не было бы Библии; у всех и каждого Библия, и в самом изящном переплёте; каждый читает особенно нравящиеся места… Все они проникнуты уважением к Церкви и к духовным особам без различия исповедания».

Русский православный философ-славянофил И. В. Киреевский в 1830 году утверждал, что «из всего просвещенного человечества два народа не участвуют во всеобщем усыплении; два народа, молодые, свежие, цветут надеждою – это Соединённые Штаты и наше Отечество.

Мир всегда будет приносить нам обоим неисчислимые выгоды, тогда как война может принести только бедствия, так что если политическое равновесие не миф, то точка его опоры находится между Россией и Соединёнными Штатами».

Русская Православная Церковь – её миссионерская деятельность в «Русской Америке» обогащена благословенными плодами, возросшими на американской земле трудами её просветителя Преподобного Германа Аляскинского. Имя преподобного и Богоносного отца Германа было окружено большим почитанием. В 1868 году сведения о жизни и подвигах старца были подготовлены и опубликованы в Валаамской обители. В 1894 году монастырь подготовил и издал «Очерк из истории Американской Православной Духовной миссии» и брошюру с жизнеописанием старца Германа. Краткое повествование о жизни преподобного было включено в IV том Богословской энциклопедии, вышедшей в 1903 году.

В 1939 году Омский и Тюменский Епископ Алексий (Пантелеев † 1948) предложил на рассмотрение Собору епископов Американской Митрополии собранные им свидетельства о чудесах, бывших во время жизни отца Германа и после его кончины. Состоявшийся 28 сентября 1939 года Собор принял эти факты к сведению и образовал комиссию по их проверке с целью последующей канонизации старца.

Собор епископов 9 октября 1941 года принял решение об освидетельствовании останков отца Германа и помещении их в металлическую гробницу. Мощи преподобного были обретены нетленными, и с этого времени день кончины святого, 26 декабря нового стиля, стал молитвенно отмечаться Православной Церковью по всей Америке. В 1952 году, по благословению митрополита всей Америки и Канады Леонтия (Турневича; † 1965), протоиерей Стефан Ляшевский составил житие преподобного и акафист ему.

1960 год ознаменовался оживлением церковной жизни на Аляске. Открылись новые приходы, было положено начало программе массового обучения коренного населения штата основам православного вероучения. На Аляске усилился интерес к истории проповеди христианства, к жизни старца Германа.