Герман Геринг

Идея создания в Германии концентрационных лагерей, безусловно, принадлежала Герингу, которому, как говорят, она понравилась еще в детстве. Его отец, уполномоченный по делам рейха в Юго-Западной Африке, рассказывал ему, что англичане во время англо-бурской войны устраивали такие лагеря для пленных буров. Юному Герману запомнился рассказ отца, и спустя много лет этот достойный наследник традиций прусского дворянского рода, бережно хранивший в душе воспоминания о детских играх в лесу Фельденштайн (когда он изображал из себя защитника свободы, генерала буров), став во главе министерства внутренних дел, устроил такие лагеря в Пруссии, поместив туда противников режима, в первую очередь — коммунистов и других инакомыслящих, а другие провинции Германии быстро подхватили его начинание. Скоро в лагерях оказались тысячи несчастных, среди которых были профсоюзные деятели, пацифисты, социал-демократы и даже члены самой НСДАП, уличенные в неблагонадежности. Все эти люди, попавшие в лагеря без суда и следствия, подвергались там унизительному и жестокому обращению. Надзор за лагерями Геринг поручил шефу гестапо Дильсу, уже имевшему опыт по этой части: его подчиненные держали своих узников в больших подвалах на окраине Берлина, где пытали и убивали их, а потом, когда подвалов стало не хватать, устроили для них лагеря предварительного заключения за городом. Как видим, мысль о создании концлагерей зародилась одновременно в умах многих людей (людей?), и это еще раз подтверждает ту истину, что если общество испытывает потребность в каком-либо изобретении, то оно тут же и появляется, причем сразу в нескольких местах. Геринг если и не был первооткрывателем концентрационных лагерей, то явился их первым учредителем в Германии; в дальнейшем у него нашлись способные ученики и последователи, вместе с которыми он значительно усовершенствовал свое нововведение, поставив дело преследования и истребления людей на промышленную основу.

В 1933 г., в период его деятельности во главе министерства внутренних дел, на территории Пруссии возникло сразу множество концентрационных лагерей, среди которых были так называемые «официальные», т. е. учрежденные самим Герингом, и «дикие», т. е. заведенные его подчиненными из СС и СА без ведома своего шефа; если они и различались между собой по степени бесчеловечности обращения с узниками, то незначительно.

Главной заботой Геринга стало расширение и укрепление собственной власти, которую он получил, сотрудничая с Гитлером; но тут у него нашлось много соперников, с которыми пришлось бороться и за власть, и за влияние на фюрера. Гитлер, оберегая собственное могущество, ревниво следил за тем, чтобы ни один из его приближенных не получил слишком больших полномочий; он неуклонно следовал принципу «разделяй и властвуй», наделяя нескольких человек одновременно одинаковой властью и подталкивая их к соперничеству между собой. Эта склонность фюрера доставляла Герингу много беспокойства; чтобы укрепить свое положение, он стремился захватить как можно больше государственных постов, должностей, чинов и званий, вытесняя и уничтожая конкурентов, но и его поистине безграничные аппетиты все-таки имели свой предел. Как ни старался он выглядеть всегда «человеком из железа», окружающие все чаще стали подмечать в нем слабости, называя за глаза разными нелестными прозвищами, среди которых «толстый Герман» было не самым обидным. Геринг хотел казаться воплощением образа «идеального прусского офицера», не отступающего перед трудностями и не боящегося ответственности; пользуясь этим, он достиг популярности, но все же не мог сравниться с Гитлером, заворожившим своими призывами многих немцев. Герингу приходилось действовать в тени у Гитлера и на вторых ролях, ожидая удобного момента, когда тот не сможет удержать нелегкое бремя власти. Терпеть было нелегко, некоторые случаи больно ранили его самолюбие. Например, 21 марта 1933 г., когда отмечался традиционный «День Потсдама», Герингу не дали выступить с трибуны. Этой чести удостоились только Гинденбург и Гитлер, приветствовавшие публику, собравшуюся у могил двух прусских королей.

23 марта 1933 г. Геринг был переизбран президентом рейхстага, и в этот же день рейхстаг принял закон, предоставивший Гитлеру чрезвычайные полномочия сроком на 4 года. Поскольку президент Гинденбург был еще жив и исполнял свои обязанности, Гитлер пока не мог сделаться диктатором, но рейхстаг почти утратил свое значение. Фактически это был конец парламентаризма в Германии и конец Веймар-декой республики. «Тихо! Фюрер сам спросит у вас все, что нужно, в свое время!» — приказал Геринг одному из «левых» депутатов, попытавшихся выступить с протестом после голосования.