Германия на заре фашизма

Как только Гинденбург связал себя согласием, Гитлер и Гугенберг начали действовать. Гугенберг до последнего момента старался убедить Гитлера сохранить единство «национальной оппозиции». После срыва переговоров с Гинденбургом он сразу поспешил в Мюнхен. Он просил Гитлера изменить условия, на которых тот соглашался поддержать кандидатуру президента. Он знал, как неохотно Гинденбург выступал против «(национальных» правых сил, и был уверен, что маршал все еще может стать их кандидатом, если Гитлер снизит планку. Но к этому времени Гитлер решил баллотироваться сам. Все еще не имеющий гражданства Гитлер попросту тянул время, выжидая, пока сможет выставить свою кандидатуру. Нацисты Брунсвика изо всех сил старались обеспечить ему штатную должность профессора «социологии и политики» в технологической школе Брунсвика. Назначение на государственную службу по немецким законам автоматически давало ему права гражданина, а значит, он мог баллотироваться в президенты. Гугенберг предупредил, что представители Немецкой национальной партии и «Стального шлема» никогда за него не проголосуют, но на Гитлера угроза не произвела впечатления. Он лишь холодно ответил, что в таком случае им лучше поискать своего кандидата. Он пребывал в непоколебимой уверенности, что большинство националистов, как и членов «Стального шлема», скорее проголосуют за него, чем за соперников.

Гугенберг это тоже понимал, но страх перед непомерными амбициями Гитлера был сильнее самых страшных опасений, и он не сдавался. Более того, он был уверен, что Гитлер не сможет победить Гинденбурга, и хотел избавить себя от унижения, связанного с поражением своего кандидата. Он тем больше стремился избежать подобной неудачи, поскольку считал, что время работает против «национальной оппозиции». Если она в самое ближайшее время не получит доступ к властным структурам, то, вполне возможно, не получит его уже никогда. В стране появились первые признаки постепенного экономического роста, да имелись и все основания считать, что Брюнинг вот – вот добьется существенных успехов во внешней политике, проведя переговоры по репарациям и разоружению. Тогда положение канцлера значительно упрочится и станет, можно сказать, несокрушимым. Но подобные рассуждения были неведомы Гитлеру. Нацистский лидер был настолько убежден в обреченности существующего режима, что попросту не принимал его в расчет. «Фюрер имел беседу с Гинденбургом, – записал Геббельс в своем дневнике. – Он не смягчил его слова. Реакционеры пытаются нас обмануть. Они ничего не добьются. Никогда прошлое не может одержать победу над будущим. Иногда так может показаться, но, в конце концов, юность всегда оказывается права».

Потеряв надежду договориться с Гитлером, Гугенберг решил сам стать кандидатом в президенты, но, узнав, что «Стальной шлем» выдвигает своего кандидата, отказался от своего намерения и решил поддержать коллегу. Выбор «Стального шлема» пал на Теодора Дюстерберга. Это был кадровый офицер, отлично зарекомендовавший себя на фронтах Первой мировой войны. Его военная карьера оборвалась ввиду поражения Германии. Он не мог и не хотел принять демократическую республику и вложил весь свой организаторский талант в «Стальной шлем», одним из лидеров которого (вместе с эмоциональным и непостоянным Зельдте) стал в 1926 году. Дюстерберг был человеком немногословным, сдержанным, неизменно придерживавшимся фактов, иначе говоря, профессиональным военным в лучшем смысле этого слова. Он не был оратором, умевшим воздействовать на аудиторию. По правде говоря, в нем не было почти ничего, что могло привлечь к нему широкие народные массы. Но в качестве кандидата от группы Гугенберга и «Стального шлема» он был вполне уместен. Славное военное прошлое, деятельность на посту лидера «Стального шлема», видное положение в лагере «национальной оппозиции» – все это было несомненным достоинством в глазах правых. Более того, никто и не ждал, что он станет президентом. Его задачей было набрать достаточно голосов, чтобы ни Гитлер, ни Гинденбург не получили большинства. Тогда «Стальной шлем» и немецкая национальная партия окажутся в более выгодном положении и смогут повлиять на вторые выборы, отдав свои голоса наиболее подходящему кандидату.