Германия в эпоху религиозного раскола. 1555–1648

Католическое дворянство в отличие от протестантского сумело сохранить старые каналы материального благополучия, и в целом положение его рисовалось в более благоприятном свете. Церковные учреждения не только сохранили, но и повысили свою ценность традиционной социальной ниши. К старым соборным каноникатам и орденским общинам теперь добавилось немало новых. Многочисленные филиалы братств урсулинок, кармелиток и вновь возрожденных старых женских орденов позволяли создавать новые резервуары для младших дочерей дворянских семейств. Постепенно восстанавливали свое значение исторические духовно-рыцарские ордена. Если филиалов ордена св. Иоанна Странноприимника, иоаннитов, в землях Империи было не так много, то гораздо большее значение играл Немецкий Орден, окончательно превратившийся в приют католического дворянства Империи. Деятельность гроссмайстера ордена эрцгерцога Максимилиана Габсбурга весьма содействовала возрождению его роли. Франконские земли превращаются в настоящее сердце орденской миссии. Несомненно, огромную роль играли не только прямая протекция местных католических государей и короны, но и материальные ресурсы Рима. Административная унификация структур католической церкви превращали Рим не только в стороннего наблюдателя, но и в активного покровителя интересов немецкой церкви. Проблема содержания тридентской церкви облегчалась щедростью курии. Во второй половине XVI в. мы видим в буквальном смысле дворянскую церковь в католических землях Империи. Образованные бюргеры, сидевшие на соборных пребендах и занимавшие каноникаты, становятся «белыми воронами», редкими исключениями в общей массе должностей, занимаемых дворянством. В старых соборных капитулах на западе Империи, как, например, в Кёльне, окончательно консервировались ведущие позиции дворянских родов не только фактически, но и юридически, путем строгой регламентации механизма занятия должностей. Для вступления на должность каноника требовалось доказать потомственное дворянство в нескольких коленах, необходимо было иметь и солидную родственную протекцию. Для мелкоземельного дворянства рейнских епископств, где не существовало серьезной альтернативы духовной службе, интеграция в церковные структуры оставалась единственным крупным шансом на социальный подъем. Многочисленные рыцарские, баронские и графские семьи фон Эрталь и Шенборнов в Майнце, Изенбургов, Мёров и Вид в Кёльне образовывали устойчивые клановые фракции в тамошних соборных капитулах, зачастую превращая и сами архиепископские кафедры в едва ли не наследственную должность, что блестяще иллюстрирует история Шенборнов в XVII в. Но помимо церковных институтов прямая имперская протекция была для католического дворянства также более актуальной, нежели для протестантского. Инфляция титулов и аноблирование, свойственные имперской политике кануна Тридцатилетней войны, в первую очередь поощряли к службе католические роды. Типичным и самым показательным примером, бесспорно, выступала Австрия, где усилиями эрцгерцога Фердинанда Штирийского за счет раздачи титулов создавалась надежная клиентела Габсбургского Дома. В руках у императоров ленное право выступало эффективным инструментом к укреплению собственных позиций и в наследственном секторе владений, и в самой Империи.

Как и в протестантских землях, так и в католических княжествах все более престижной становилась придворная и административная служба, но здесь огромное значение и гораздо большие возможности предоставлял сам императорский двор, сперва пражский, а с воцарения Матфея в 1612 г. — Венский. Габсбурги собирали вокруг себя целые дворянские роды — и старые католические и вновь обращенные в католицизм. Накануне Тридцатилетней войны наметилась ведущая роль Хофбурга в созвездии имперских княжеских дворов. Используя покровительство короны, дворянство видело службу при дворе главным шансом на счастливое будущее. Будучи дворянским по социальному профилю, Хофбург стал интеррегиональным и интернациональным по испомещенным на придворных должностях дворянским фракциям: чехи соседствовали с венграми, австрийцами и швабами. «Интернационализация» венского двора шла в унисон с консолидацией наследственных земель.

Военная служба католической знати если по формам и не отличалась от ратной стези протестантских «коллег», то выступала в более значимом виде: католик-дворянин, с оружием в руках защищавший корону, вечную Империю и Церковь, подтверждал свой статус miles christianus, унаследованный от средневековья. Турецкие войны Рудольфа II позволяли актуализировать религиозный профиль императорских офицеров, тем самым создавая им дополнительные дивиденды.