Германская армия на Западном фронте. Воспоминания начальника Генерального штаба. 1939-1945

Человек, обладавший громадным влиянием на структуру армии в период после Первой мировой войны, был генерал-полковник фон Зект. Он оставался во главе армии, которую создал более чем за шесть лет. Он пытался извлечь все самое лучшее из профессиональной армии, которая осталась после Версаля. Его идея состояла в том, чтобы не призывать каждый год очередные партии новобранцев, но требовать, чтобы каждый солдат за двенадцать лет службы достигал наивысшего возможного уровня подготовки. Зект не мог предвидеть, что дух, который он воспитывал в солдате – дух беспрекословного подчинения, исполнения долга, полной преданности отчизне, – позже будет использован во зло.

После Зекта, вероятно, все согласятся, что генерал-полковник фон Фрич был лучшим немецким воином послевоенного периода. В начале 1934 года он сменил Хаммерштейна на посту главнокомандующего директоратом армии, а в 1935 году стал первым главнокомандующим армией.

Однако беспомощность офицерского корпуса перед интригами партийных боссов позволила Гитлеру в 1938 году[9] избавиться от этого человека таким позорным способом.

Фрич с давних пор был костью в горле партии и у Гитлера из-за огромного уважения, которым он пользовался как в армии, так и среди народа. Часто можно было слышать от какого-нибудь маленького человека, который, разумеется, не знал его, но который с надеждой утверждал: «Фрич все устроит». Что лежало в основе репутации этого скромного человека, который отметал всяческие поиски популярности и всегда держался в тени? Вероятно, инстинктивное ощущение товарищами в нем человека, преданного честной и бескорыстной службе. Несправедливое, тяжкое оскорбление, которое было ему нанесено, разбило сердце Фрича, и он с готовностью пошел на смерть перед Варшавой.

После отставки Бломберга Кейтель был единственным солдатом, который имел тесный контакт с Гитлером, однако он не сделал ничего, чтобы выявить или нейтрализовать злобные махинации Гиммлера. В «деле Фрича» Кейтель непростительно проиграл в первый раз. Браухич и Редер были членами трибунала, который судил Фрича, однако они переложили дело целиком на Геринга и не воспользовались шансом разоблачить грязные источники ложных обвинений. Браухича также можно упрекнуть за то, что он ничего не сделал для полной реабилитации своего предшественника после того, как была доказана явная беспочвенность выдвинутых против него обвинений, и Фрич был оправдан. Хотя это правда, что Фрич сам просил его больше не прилагать никаких усилий ради него. У Бека, друга Фрича, были связаны руки, ибо Гитлер считал, что это не его дело. Ни один из других высокопоставленных офицеров ничего не знал об этом, и 4 февраля они предстали перед свершившимся фактом. Естественно, что вначале они поверили официальному заявлению, ибо представление о позоре в высших сферах ввергло их в шок. Гитлер сумел заловить германский офицерский корпус на собственный кодекс чести. Вторжение в Австрию и Судетский кризис вскоре затмили судьбу одного человека, но Гитлер увидел, насколько далеко он может зайти, и это оказалось самой опасной деталью всего эпизода.