Германская армия на Западном фронте. Воспоминания начальника Генерального штаба. 1939-1945

Его высокоразвитый дух противоречия и временами проявляемое упрямство часто приводили к тому, что как его начальникам, так и подчиненным было трудно уживаться с ним. И наконец, он не был дипломатом. Он откровенно высказывал все, что думал, и в разгар момента часто обижал наших союзников, когда у него находились к ним претензии. Но там, где касалось его военных способностей, Роммеля часто иронично называли «командующим экстремальной фронтовой линии». Под этим имелось в виду, что командование армией было для него, не прошедшего рафинированную школу Генерального штаба, слишком большим постом. Да, конечно, Роммель совершал серьезные ошибки, свидетельством тому его преждевременная попытка отрезать отступление врага в ноябре 1941 года, а также его продвижение на Эль-Аламейн и падение Тобрука. Но преобладающее большинство его действий говорит о его необычайном тактическом даре и в целом о том, что его способности как военного превышали средний уровень. Все, кто работал с ним, постоянно поражались скорости, с которой он разбирался в самых сложных ситуациях и проникал в суть дела. И следовательно, его можно считать самым выдающимся солдатом Второй мировой войны. Роммель был честным и смелым человеком. За его грубой внешностью скрывалось нежное сердце, не знавшее низменных мыслей. Чувство справедливости заставило его сжечь приказ Гитлера[32] о подразделениях спецназначения, как только он получил его, и таким образом предотвратил в самом начале возможное тягчайшее преступление. Это же чувство подсказало ему обращаться с племянником британского фельдмаршала Александера как с военнопленным, когда его поймали за германскими линиями. Племянник фельдмаршала не имел права там находиться, надев германскую форму африканского капитана, хотя на самом деле она была единственной отличительной униформой, которую носили в пустыне. Горьким был конец его жизни, жизни солдата, богатой успехом, но также тревогами и опасностями. Когда ему передали чашу с ядом[33], Роммель повел себя как рыцарь sans peur et sans reproche (без страха и упрека – фр.).

В Африку назначались только высококлассные офицеры. И это были личности. Всего в Африке погибло восемь генералов, это высокая цифра, если учесть сравнительно малое число всех жертв.

Кессельринг и Марсель были выдающимися людьми в люфтваффе. Ни один из командующих военно-воздушными силами не мог бы превзойти Кессельринга в его усилиях по поддержке наземных войск. То, что его ресурсы часто были неадекватными и их приходилось распределять, – это уже другой вопрос. Всегда, когда разворачивалась большая деятельность в небе Африки, можно было быть уверенным, что Кессельринг находится в пустыне. Ни погода, ни угроза ответных действий врага не мешали ему постоянно летать в Африку, чтобы прийти на помощь, сделать все, что в его силах, или по необходимости выступить посредником между соперничавшими германскими и итальянскими частями. Он также мало уделял внимания себе, как Роммель. Не менее двухсот раз он перелетал через области, которым угрожал враг, и пять раз его подстреливали только в одном его «Шторьхе».

После Кессельринга больше всего известно имя Марселя, которому также всецело доверяли. Повсюду солдаты переживали искреннее горе из-за смерти этого блестящего юноши, самого скромного и успешного пилота-истребителя в пустыне. Сила германского воздушного флота с этого момента заметно снизилась, и германские ВВС так и не оправились после такой потери. Не случайно Марсель единственный из немцев, кто был отмечен высшей итальянской Золотой медалью за храбрость.

Генерал фон Ринтелен, о котором я уже упоминал, был ответственен за то, чтобы представлять пожелания Роммеля Верховному командованию Италии и следить за их исполнениями. Он выполнял это трудное и подчас неблагодарное дело со всем присущим ему умением. В этой задаче ему помогало уважение, с которым к нему относились итальянские генералы.