Германская армия на Западном фронте. Воспоминания начальника Генерального штаба. 1939-1945

Каковы же были обстоятельства наших противников? Большинство британских войск приобрело большой опыт в сражениях в Африке. Американские войска поначалу проявляли слабость, однако вскоре все изменилось. Французские и польские силы тоже постепенно подтягивались. Боеспособность союзных дивизий была вполне достаточной, а в некоторых – особенно хорошей. Их оружие и снаряжение в целом было отличным, и они были гораздо лучше оснащены танками, чем немцы. Их общая сила делала возможным регулярную смену войск, равно как образование стратегического резерва. Система снабжения была четко налаженной. Казалось, что снабжение течет к ним без ограничения. Поставки материалов шли без затруднений потому, что мы редко нападали на их морские пути снабжения, а быстро восстанавливаемые железнодорожные пути вообще не подвергались нападениям. Морские и воздушные силы обладали абсолютным превосходством. Сотрудничество между разными ветвями вооруженных сил казалось показательно образцовым, и таким же было часто наблюдаемое взаимодействие между танками и артиллерией и военно-воздушными силами, в то время как с германской стороны главнокомандующий группой армий мог только попросить о помощи у люфтваффе или флота. Фельдмаршал лорд Александер был настоящим «Верховным командующим Юго-Западом», наделенным всей необходимой властью, а не королем теней вроде фельдмаршала Кессельринга в качестве «главнокомандующего Юго-Западом». Никто не дергал его за веревочки. Он получал задание, докладывал о своих намерениях и после одобрения свободно выполнял их наилучшим, по его мнению, образом. Никто не вмешивался в детали его действий.

Таким образом, все предпосылки для быстрой победы были на стороне союзников. Если же на то, чтобы разбить немцев, все-таки ушло много времени, это, по мнению германской стороны, объясняется излишней методичностью, в которой часто были замечены союзники в Африке. На наш взгляд, они слишком большое значение придавали идее «Прежде всего – безопасность». В этом отношении они заслуживают наивысшей похвалы. Однако, думается, можно было обойтись меньшей кровью, если бы в сентябре 1943 года союзники высадились не у Салерно, но недалеко от Рима, а в январе 1944 года не у Анцио, но у Легхорна или если бы они, по крайней мере, перенесли бы это на май 1944 года. Их осторожное поведение привело к упущению и других возможностей, одна из которых – прорыв, который не удалось осуществить Монтгомери после того, как он успешно пробился у Сангро. В конечном итоге победа союзникам досталась в результате фронтальной лобовой атаки, после того как они буквально прогрызли себе путь с кончика итальянского «сапога», а затем двинулись вверх, по всему «голенищу». Кто станет отрицать, что они могли захватить всю Среднюю и Южную Италию еще осенью 1943 года, если бы развернули широкомасштабный маневр на окружение? Невозможно опровергнуть факт, что высадка возле Легхорна в начале 1944 года почти наверняка отрезала бы и уничтожила группу армий Кессельринга. В долине реки По не оставалось ничего, что можно было бы назвать войсками. Весь Апеннинский полуостров мог бы оказаться в руках союзников летом 1944 года. Германские слабые места союзникам были вполне очевидны, к тому же последние хорошо знали, что люфтваффе вытеснены с поля, и знали, какие трудности у нас со снабжением войск и как нам не хватает резервов. Их желание как можно меньше рисковать не позволило им ухватиться за шанс и прийти к быстрому решению.

Стратегическая ценность Средиземного моря была менее значительна в 1914–1918 годах, по сравнению с таковой во Второй мировой войне, по простой причине, что Италия тогда была на стороне тех наций, у которых были самые большие интересы в регионе. На этот раз Италия и Англия оказались противниками. Англия и «силы оси» сражались за господство на Средиземном море. Англия с помощью США победила в борьбе и открыла короткий морской путь из Гибралтара через Суэц. Средиземноморье само по себе стало базой для военных действий. После того как позиции прикрытия в Африке были уничтожены, южный фланг «крепости Германии» оказался обнажен, и можно было совершить нападение на «мягкое подбрюшье» Европы, как выражался Черчилль.

Если учесть воздушную войну в целом, которая началась летом 1943 года и была направлена против целей в Южной Германии и на юго-востоке Европы с баз в Средиземном море, то она оказала непосредственное влияние на весь ход войны. Между тем война на земле была направлена больше на то, чтобы связать войска, и поэтому была по характеру не столь прямая. И хотя изначально война в Средиземном море считалась второстепенной, она развивалась таким образом, что ее пришлось признать одним из важнейших театров военных действий. По всей Италии, Югославии и Греции были распределены сорок германских дивизий, что составляло одну пятую германских сухопутных войск.