Германские легкие крейсера Второй мировой войны

Апрель и май прошли в переходах из Северного моря в Балтийское и обратно. Во время одного из них крейсер посетил норвежский порт Кристиансанн. Со второй половины мая его основным местом пребывания стала Гельголандская бухта, где проходили летние маневры и парады. В июне "Лейпциг" совершил заход в еще один норвежский порт, Ставангер, а после докования в Вильгельмсхафене в начале июня был послан в британский Портсмут. Пробыв там 5 дней, германский корабль вернулся в Вильгельмсхафен.

Большую часть второй половины 1934 г крейсер провел на Балтике, занимаясь учебной службой, которая была весьма разнообразной: от собственных артиллерийских стрельб до использования в качестве цели при отстреле торпед карманным линкором "Дойчланд" и торпедными катерами. Учения продолжались до средины декабря; с 14 по 17 декабря на "Лейпциге" установили в Киле при помощи плавучего крана катапульту. После коротких испытаний крейсер перешел в Вильгельмсхафен, где встал на зимний ремонт.

Пребывание на верфи закончилось 18 февраля 1935 г, и спустя 2 дня "Лейпциг" вышел на пробы в устье реки Яде. Март был посвящен калибровочным и учебным стрельбам на Балтике, за которым последовал трехнедельный отдых в Киле. В средине апреля крейсер совершил кратковременный заход на Северное море, после чего вернулся на Восток, где продолжились упражнения с участием корабля-цели - бывшего броненосца "Церинген". С мая учения переместились в Гельголандскую бухту, где "Лейпциг" участвовал в совместных маневрах с "Дойчландом", своим "двоюродным братом" "Кельном" и старым линкором "Шлеэиен". В середине июня состоялся заход в Киль, где проходила "неделя флота" - своеобразный пропагандистский праздник, способствовавший, по мнению его организаторов, повышению популярности "великого германского флота". (В подобных "неделях" в разные годы участвовали практически все новые легкие крейсера.) Вслед за праздником начались большие маневры в Мекленбургской бухте, за которыми наблюдал Гитлер, затем - упражнения Разведывательных сил на Балтике. С 18 по 29 августа и с 16 по 19 сентября на корабле держал свой флаг командующий этими силами, контр-адмирал Бем.

1935 г оказался особо богатым на маневры: в начале сентября прошли общие флотские упражнения, начавшиеся в весьма плохую погоду. "Лейпцигу" пришлось несколько раз возвращаться на стоянку в Вильгельмсхафене, а в конце октября он встал там у причала на зимний период. Корабль находился на профилактике у стенки, когда 2 октября на нем приспустили флаг: умер фельдмаршал Гинденбург. Через месяц траурную церемонию повторили в связи с гибелью рыболовного парохода "Вюрстен" со всей командой. Еще раз флаги приспустили 25 ноября, на сей раз по поводу смерти британского адмирала Джеллико, в прошлом "главного могильщика" флота кайзера Вильгельма I. Чествование бывшего противника связано с тем, что в это время в отношениях между Англией и Германией царило взаимопонимание - по крайней мере, внешнее.

Хотя активность действий флота поздней осенью обычно падала почти до нуля, "Лейпциг" совершил несколько небольших переходов между портами германского побережья Северного моря. Учения продолжились и после нового года, вначале вместе с "Кельном", а затем - со всеми Разведывательными силами. Только 15 февраля крейсер вернулся в Вильгельмсхафен и встал в док N 4 для запоздавшего ежегодного ремонта.

Работы были закончены спустя 2 месяца, 14 апреля. На это время учебные занятия с командой перенесли на плавучую казарму "Медуза". По завершению ремонта крейсер стали готовить к выходу в Атлантику. В этот раз в поход собрались три крейсера из состава Разведывательных сил: флагман "Нюрнберг", "Лейпциг" и "Кельн". Миновав Ла-Манш и Бискайский залив, отряд прибыл к острову Мадейра, где "Лейпциг" стал учебной целью для торпед "Нюрнберга". Посетив с 23 по 26 апреля Лас-Пальмас, он вновь вышел в Атлантику для совместных стрельб и ходовых учений с двумя другими крейсерами. Простояв на якоре в бухтеЛагос с 29 апреля до 3 мая, отряд взял курс на родину. После краткого захода в Вильгельмсхафен "Лейпциг" отправился в Балтийское море, где упражнялся до конца мая. 29 мая в Киле состоялся парад флота, прошедшего с большой помпой. Появившегося на нем фюрера приветствовали салютом из 21 залпа.

В начале и середине июля "Лейпциг" "работал" на Северном море вместе с большей частью Разведывательных сил, а затем пошел на Балтику, посетив Данциг и Любек. В Любекской бухте состоялись интересные учения, в ходе которых крейсер служил учебной целью для торпедных катеров и самолетов-торпедоносцев, сам приобретая опыт в уклонении от атак легких сил. С 20 по 22 июля на его борту находился командующий Разведывательными силами, а 23 июля "Лейпциг" стал у причала в Вильгельмсхафене, Началась подготовка к походу в Испанию.