Германский офицерский корпус в обществе и государстве. 1650–1945

С другой стороны, существовал ряд различий между типом офицера из юго-западных областей и его северным (или, точнее, северо-западным) коллегой. Эти различия нельзя было объяснить лишь социальным происхождением этих двух групп. Если мы будем сравнивать только дворян, то различия между ними объясняются тем, что в этих двух областях существовало два разных типа землевладения: феодальное и манориальное, что обуславливало основные направления развития дворянства в южных и западных областях. Источники доходов юго-западных офицеров диктовали им образ жизни совсем не похожий на образ жизни помещика в Восточной Германии. Как только меч был вложен в ножны и доспехи повешены на гвоздь, дворяне старой Пруссии стали сельскохозяйственными производителями, в то время как дворяне запада и юга, если их земли и доходы позволяли им жить в соответствии с их общественным положением, становились рантье, промышленниками и фабрикантами. Особенно этому способствовало увеличение концентрации капитала в форме феодальной земельной собственности, происходившее вследствие отмены земельных пожалований более крупными землевладельцами. Но если у дворян юга и запада не было ни средств, ни желания заниматься расширением своих владений, то они всегда могли поступить на службу к своему монарху в качестве чиновников или юристов.

Каноническое право уже давно претерпело революционные преобразования, и судьи уже больше не формировали закон в соответствии со своими суждениями, а придавали своим суждениям форму закона. Другими словами, приговоры стали подчиняться логическим правилам соотнесения каждого конкретного случая с областью действия какого-либо из существующих законов. По мере того как Средние века уступали место Новому времени, это основополагающее изменение все больше и больше распространялось на светскую юриспруденцию, а после принятия в Германии римского права это стало основополагающим принципом. Таким образом, древняя германская традиция утратила свое значение, и с наступлением Нового времени пришел черед постепенной секуляризации образования и культуры в целом. Тогда же начал формироваться класс профессиональных юристов, получивших университетское образование, и по мере того, как территориальные образования принимали более четкие формы, а экономика, основанная на товарно-денежных отношениях, становилась все более универсальной, у этого нового класса появилась возможность сосредоточить в своих руках всю юриспруденцию и управление. В прошлые века судьей, управляющим или казначеем был либо сам лорд, либо какой-либо другой человек благородного происхождения, и сохранившиеся с тех времен представления, вероятно, придали новому классу юристов, большинство из которых происходили из буржуазной среды, статус, связанный с их должностями. Со временем сложился обычай даровать им личное дворянство, как «солдатам армии закона», и они приобретали равные права с самыми родовитыми и привилегированными из наследственных дворян.

Эти высокопоставленные чиновники, обладавшие в судах такой же полнотой власти, как лорды прошлого в своих владениях, занимали весьма почетные и прибыльные должности, и это стало причиной того, что наследственная аристократия сознательно ринулась в ряды «дворян мантии». Тем не менее должны были быть веские основания, чтобы столь значительная часть дворянства согласилась на определенную экономическую зависимость, пусть даже неявную и подслащенную. Объяснение тому лежит в особенностях правил наследования. Вне зависимости от того, было ли поместье майоратным или нет, для того, чтобы оно оставалось доходным, нужно было предпринимать жесткие дискриминационные меры по отношению к младшим сыновьям (не говоря уже о дочерях) в пользу старших наследников. Неравенство было столь велико, что младшим сыновьям приходилось искать дополнительные источники доходов, если они хотели вести жизнь соответствующую их званию. В Средние века, когда рыцари были военным сословием, их младшие сыновья для пополнения своих скудных доходов часто прибегали к разбою на больших дорогах, но постепенное укрепление общественного порядка (для этой цели в 1495 году был создан Имперский уголовный суд) подрезало им крылышки.