Гермиона, первая леди Грейнджер

Не в твоём случае. Для Гермионы Грейнджер, леди Совета Магов, наличие нескольких детей, рождённых вне брака недопустимо. Это слабость, по которой не замедлят ударить. Тебя начнут укладывать в постель к каждому мужчине, который когда-либо встречался на твоём жизненном пути. Человеческая фантазия не знает границ, когда изобретается сплетня.

Грязные скандалы вокруг твоего имени нам не нужны. Это бросит тень на всю кампанию. Поэтому я предпринял кое-какие шаги для создания в глазах общественности чистейшего образа Гермионы Грейнджер. Сразу после заседания у нас встреча с незабываемой Ритой Скитер, если ты помнишь такую.

Гермиона фыркнула. Ещё бы она не помнила эту вредную особу, просидевшую две недели в заколдованной банке!

Твоё интервью с мисс Скитер выйдет в журнале «Колдунья» уже завтра. В принципе всё давно написано, но этой волшебнице нужно уточнить несколько вопросов, — Люциус сделал небольшую паузу и продолжил, словно извиняясь. Гермиона была уверена, что слышит в его голосе какую-то неловкость. — Получилась очень красивая история. Тайный возлюбленный Гермионы Грейнджер, который сопровождает её в поисках спрятанных родителей. Пылкая юная любовь, путешествия и семейное счастье, которое магглокровки нажили на чужбине. Скитер, при всей её любви к скандалам, настоящий мастер слова. Она опишет эту историю в таких выражениях, что прослезятся даже гоблины.

Гермиона и сама в этом не сомневалась. Вот только ей хотелось узнать о своей выдуманной жизни больше. Она уехала в Соединённые Штаты, училась в университете. У неё был…  хм…  любимый муж. Она открыла конверт с «досье» на Суини и вздрогнула, увидев даты рождения и смерти. Уже четыре месяца как она была «вдовой».

Он погиб сам, — голос Люциуса заметно похолодел, когда он понял, с чем связано напряженное молчание молодой колдуньи. — Разбился насмерть, когда занимался беганьем по заброшенным знаниям — этим глупым маггловским увлечением. Даже магия не может спасти от падения с шестидесяти футов. К тому же Суини не носил с собой волшебной палочки. Он перестал быть волшебником сразу после выпуска из Хогвартса.

Да, Гермиона видела это.

Вообще-то мало кто из магглорожденных действительно покидает волшебное сообщество, чтобы жить и работать в мире простецов. Выходцы из обычных семей любят много поговорить о своём «глубоком тыле» и «несоизмеримо больших возможностях». Всё это только слова. На самом деле магглорожденные цепляются за замкнутое сообщество магов изо всех сил. Во время войны многие могли бы избежать гибели, если бы спрятались в мире своих родителей или перестали использовать волшебство. Но нет! Магглорожденные, отучившись в Хогвартсе хотя бы год, уже настолько привыкают к своей «судьбе волшебника», что не могут отказаться от магии и под угрозой смерти. Они готовы существовать в замкнутом обществе, похожем на большую деревню, и начинают страдать заразной ограниченностью волшебников.

Единицы магглорожденных выпускников Хогвартса возвращаются к простецам добиваться успеха. Но Майкл Суини состоял в этой маленькой группе. Выпускник факультета Равенкло одна тысяча девятьсот девяносто второго был ничем не примечательным магом. Он не был старостой, не состоял в команде по квиддичу и оценки С.О.В. и Т.Р.И.Т.О.Н. у него оказались посредственные. Казалось, Суини совершенно ничем не интересовался. А если и интересовался, то это не было связано с волшебным миром, потому что тогда бы не ушел из него так легко.

Судя по биографии, составленной лордом Малфоем, Майкл Суини окончил маггловскую среднюю школу в Лондоне, затем факультет восточных языков в Кембридже, путешествие в Соединённые Штаты, затянувшееся на годы вместе с «любовью всей жизни» Гермионой Грейнджер… . Но как он на самом деле жил эти годы?

Никак, — ответил Люциус, когда Гермиона задала этот вопрос вслух. — Совершенно никак. Суини одиночка с полным отсутствием друзей и родственников. После выпуска он не стал искать себе место среди волшебников, а просто зашвырнул свою волшебную палочку на полку и уехал из страны. Между прочим, отправился как раз в Австралию, куда тебя с такой настойчивостью отправлял Дамблдор. Жил там как бродяга — в убогой хижине, работал официантом. И всё ради того, чтобы кататься на доске по волнам, ездить на ботинках с колёсами и плавать с акулами, — Малфой презрительно скривился. — Но и там он не нажил ни семьи, ни друзей. Только приятелей-магглов, которые похоронили его и забыли. Отношений с английскими волшебниками не поддерживал и вообще был далёк от всего.

Откуда тогда такая информация? — спросила Гермиона. — Если он был, как вы выражаетесь, далёк от всего?