Герой

Не оборачиваясь, киваю на ходу. Меня не прельщают все их пряники, хочется поскорее сделать дело и унести отсюда ноги. Хватит с меня прошлой смерти. Да и последние воспоминания о моей второй жизни четко дали понять, кто такой этот упырь в погонах – Дим Димыч. Если такие люди, как он, имеют здесь какой-то вес, а то и долю, то ну его нафиг – такие предложения.

Сажусь сразу за стол с крупными ставками. Никаких турниров сегодня в клубе нет, и выигрывать мне придется в обычной игре у таких же, может, как Генка, игроманов.

Кроме меня и дилера, за столом сидят шестеро, причем, среди них две дамы. Та, что помоложе – чья-то спутница, и она не играет – лишь теребит в длинных изящных пальцах тонкую сигарету, уткнувшись в телефон. А вот вторая целиком в игре, причем комментирует происходящее с азартом. Зовут ее редким сейчас именем из скороговорки – Клара. Не знаю, у какого Карла она украла кларнет, но фишек у нее вагон. Статус подчеркивает накинутое на плечи манто, хотя на дворе июль. Впрочем, в помещении не жарко, даже прохладно – работают кондиционеры.

С ней-то мне и приходится зарубиться, когда приходит выигрышная комбинация – «тройка» валетов. Я знаю, что дамочка ждет «стрит» или «фулл-хаус», а на руках у нее уже есть две пары, но не дождется она ни того, ни другого. Так и происходит, и я выигрываю почти пятьсот долларов.

– Поздравляю! – заинтересованно говорит она. – Я вас знаю?

– Вряд ли, – отвечаю я.

Она вскидывает голову и осматривает меня, но я не обращаю внимания. Она не в моем вкусе – слишком густые и длинные ресницы. Я люблю естественность в женщинах.

Внимательно следя за следующей раздачей, слышу, как кто-то шепчет Кларе, что я – «тот самый новичок», который в прошлую пятницу стал победителем турнира. Не успеваю подумать, что становлюсь здесь популярным, как мои резервы духа резко падают в ноль – явный признак активной работы системы, а потом перед глазами появляется и результат этой деятельности: поле зрения окрашивается багрово-красным и резко сужается – так, что я не вижу ничего, кроме текста. Я испытываю необъяснимое чувство страха, это какая-то паническая атака, и все, чего мне хочется – бросить игру и скорее бежать домой, в безопасность.

– Ваш ход! – сосед теребит мое плечо. – Не задерживайте!

На ощупь отодвигаю карты:

– Пас.

А сам вчитываюсь в грозные пугающие слова:

Внимание! Вы совершили деяние с отрицательной социальной значимостью! Отключение интерфейса через 3… 2… 1…

Мир гаснет, и только звуки вокруг – гомон игрового зала, слова партнеров по столу и комментарии дилера – говорят о том, что я все еще жив.

Внезапно все возвращается. Я, в оцепенении, заливающийся ледяным потом, сижу за покерным столом, и партия все еще идет.

Вот только никакого интерфейса со мной больше нет.

Со стороны я, наверное, выгляжу как человек с очень плохим зрением, с которого соскочили очки – беззащитно-растерянным. Играть дальше – смысла нет, как и вообще оставаться здесь. Мир выглядит совсем иначе: непривычным, блеклым. Нет, со зрением все в порядке, и все те улучшения, которые я получил, используя интерфейс, вроде бы при мне, но… Как бы объяснить? Если вы играли в компьютерные ролевые игры, то просто представьте себя в той же игре, но без какой-либо информации – без индикаторов здоровья и маны, без описания противников, без мини-карты. Первое, что вы сделаете – выйдете, чтобы разобраться, что не так, и почему слетел интерфейс, ведь играть без него не реально.

Но у меня так не получится – из этой игры не выйдешь. Черт, и Марту ведь не вызовешь – выяснить, что случилось.

Не дожидаясь окончания партии, в которой я пасанул, сгребаю фишки, благодарю партнеров и под недоуменными взглядами иду на выход.

– Уже уходите? Что-то случилось? – интересуется Антон.

– Очень плохо себя чувствую. Сегодня не до игры, – отвечаю, обналичиваю фишки и покидаю клуб.

Антон просил оставить контактные данные, но я отказался. Возвращаться сюда я не намерен. Было у меня три самых больших страха в жизни с интерфейсом – потерять кого-то из близких, лишиться интерфейса и умереть самому. Все три с успехом были реализованы в стенах этого славного заведения.

Уже дома, ворочаясь в постели, я обдумываю, с чем могло быть связано отключение системы, и ничего, кроме моего читерства, в голову не приходит. Единственная нестыковка в том, что неделю назад я уже делал то же самое и никаких штрафов или предупреждающих уведомлений не получал. Хотя, возможно, дело в цели игры? Но тогда получается, что грабь, воруй и обманывай спокойно, если собираешься потратить деньги на благие цели? Не стыкуется. Да и чем развитие «Доброго дела» не благо? Не понятно.

В таких растрепанных чувствах я и уснул…