Герой

Жестко, очень жестко. Так вот как «награждает» носителя система за провал квестов и утерю очков опыта? Ухудшившимся самочувствием? Что ж, «кнут и пряник» в действии. «Пряников» я повидал уже много, а вот с системным «кнутом» столкнулся впервые. И, честно говоря, не хочется повторять. Ощущения, как при кратно усиленной алкогольной интоксикации, замешанной на высокой температуре и высоком внутричерепном давлении. Может, действительно, система оперирует биохимическими процессами в моем теле и может синтезировать и впрыснуть в кровь что-то нехорошее? Какой-нибудь токсин?

Также удивляет разделение отношения ко мне на психологическое и эмоциональное. Помнится, ничего подобного с Яной не было. Да и с Кирой, и с родителями система показывала только одно – «Любовь 1/1». Что это, новая грань «Познания сути»? Так она еще не достигла третьего уровня. Или система самообучается и теперь способна определить нюансы человеческих взаимоотношений? При случае попытаю Марту, сейчас мне не до этого.

В кармане вибрирует телефон. Это Вика.

– Ты где?

– Спускаюсь.

Она вешает трубку. Я встаю и, переступая ногами по ступенькам, крепко держусь за лестницу, чтобы не упасть. Мне все еще плохо, но системе и этого мало, и она награждает меня дебафом, который я получал на заре освоения интерфейса.

Апатия (18 часов)

Усталость центральной нервной системы! Вы эмоционально опустошены. Рекомендуется полноценный сон, сбалансированное здоровое питание, физические нагрузки.

Внимание: состояние апатии может перейти в депрессию!

−5 % удовлетворённости каждые 6 часов.

−1 % жизненных сил каждые 6 часов.

−6 % бодрости каждые 6 часов.

−2 % метаболизма каждые 6 часов.

−5 % уверенности каждые 6 часов.

−2 % силы воли каждые 6 часов.

На остатках морально-волевых я, стиснув зубы, выхожу из подъезда и иду к машине.

Все нормально. Все будет хорошо. Что случилось? Да, по сути, недоразумение. Вернемся, открою агентство, вытащу Славку и его гопников, начну работу. Будут клиенты, будут и деньги. Раскрутимся, а потом вернемся с Викой сюда, я еще и родителей с нами поехать попрошу, и Киру для солидности делегации. Главное сейчас, собраться, и не потерять остатки Викиного дружелюбия. Интересно, когда я потерял ее уважение?..

Меня все больше знобит и трясет. Доковыляв до автомобиля, я хватаюсь за ручку передней двери, тяну ее раз, другой, третий, пока не понимаю, что в салоне никого нет, и дверь заперта.

Черт, да где Вика?

И тут я слышу ее истошный крик…

Глава 3. Я – свободен!

«То, что не стереть, как сильно не три,

Свобода – это то, что у меня внутри…»

«Свобода», Сергей Шнуров

Смотрю по сторонам, пытаясь найти девушку, но не вижу ее. В песочнице возятся какие-то дети, а на скамейке озабоченно крутит головой какая-то молодая мама с коляской, похоже, тоже услышала, как кричала Вика.

Повторных криков не было, по крайней мере, я их не слышал. В этот момент меня отпускает – уходят слабость, озноб, тошнота. Видимо заканчивается, наконец, действие штрафа за проваленный квест. Кнут бьет намного сильнее, чем радует пряник, совсем непропорционально – за повышения уровней накрывало удовольствием, но длилось это пару-тройку секунд, а здесь – больше пяти минут.

Крик определенно был со стороны другого конца дома. Еще раз оглядевшись – никого, бегу туда. Мне приходится пробежать вдоль почти всего дома, прежде чем у одного из многочисленных подъездов я замечаю каких-то людей. И только оценив ситуацию, облегченно вздыхаю.

Вика стоит в окружении женщин и весело о чем-то с ними болтает. Весело? Нет, веселье кажущееся, потому что настроение у нее после визита в отчий дом так себе.

– Вика?

– Вот он, – поясняет она женщинам, и только потом смотрит на меня. – Как ты?

– Нормально, – киваю, осматривая ее собеседниц.

С первоначальной оценкой их возраста я ошибся, все они – ровесницы моей девушки, просто слегка потрепанные жизнью и бытом. Две из них – Ирина и Ольга – коротко стрижены, их волосы химически завиты, как у овечек, да и по их одежде им скорее дашь «далеко за тридцать». Третья же – Наталья – по местным меркам наверняка выглядит сногсшибательно – ярко-розовый спортивный костюм, длинные иссиня-черные волосы, собранные в конский хвост, пухлые губы, густо-нарисованные брови и восковое лицо инстаграмной куклы. У всех трех интерес ко мне повышенный, но у третьей, той, что в костюме, так и вовсе зашкаливает выше шестидесяти процентов. Надо быть аккуратнее, учитывая ревнивость моей подруги.

– Ну ладно, девчонки, нам пора! – объявляет Вика своим подружкам, как я понимаю. – Пока!

– Викенция, постой! Ты нас даже не познакомишь со своим женихом? – удивляется Наталья и строит обиженное лицо. – Ну, пожалуйста…

– И правда, Вик, познакомь, – кивает Ольга.

– Меня зовут Филипп, – беру инициативу в свои руки. – А вы, наверное, Викины подружки?

Вика кивает, мол, хорошо, знакомьтесь.

– Меня Наташей зовут, – томно произносит брюнетка.

– Я – Оля. А я – Ира, – представляются «овечки».