Герой?

— Ни первое, ни второе, — я устало облокотился о парапет стены. — Поймите, для меня… для всех нас очень важно, чтобы вы не умерли.

— Не умерли? — приподнял бровь наставник и спросил: — А как ты себе это представляешь?

— В смысле: Как? — на миг опешил я. — Да очень просто: вы перестанете дышать, говорить, двигаться, — и мысленно добавил: «Прекратите задавать мне глупые вопросы».

— Все мы смертны, Сергей. Так уж устроен наш мир — в нем постоянно рождаются, живут и умирают мириады существ. С точки зрения богов, каждый из нас уже участвовал в своей последней битве и проиграл ее. Поэтому ни один разумный не может нанести вред другому — это изначальный промысел.

— Хорошо. Я согласен, но никто из нас не знает планов богов, так зачем же торопить смерть? Возможно, ваша задача продолжать жить и наставлять новое поколение?

— Все разумный делятся на тех, кто сражается и тех, кто живёт в мире.

— Спорное утверждение, — я не собирался так просто сдаваться и пытался переубедить островитянина. — Если спросить жителя побережья, для него все разумные будут делиться на тех, кто ловит или не ловит рыбу.

— Конечно, — согласился со мной наставник и, махнув рукой вдоль крепостной стены, поинтересовался: — Пройдёмся?

Мы молча шли по каменной кладке и со стороны могло показаться, будто два монаха наслаждаются пейзажем, беседуя на незначительные темы. Однако от результатов этого разговора зависела судьба не только Харальда или воинов Дракона, но и всех нпс из нашего ордена. Если я смогу переубедить Лао Мина, за ним потянутся и остальные нипы и тогда мне не придётся переживать о сохранении их жизней (по крайней мере, уменьшится их суицидальный порыв).

— Что лежит в основе мироздания? — задал наставник неожиданный вопрос.

— Хаос и Порядок, — настороженно сказал я. Непонимание причин по которым Лао Мин задал этот вопрос, заставляли меня испытывать неуверенность в ответе.

— Верно, а боги — это проявление вселенского Порядка. Принцип дуализма лежит в основе нашего мира: Хаос и Порядок, Добро и Зло, Свет и Тьма, Боги и Демоны, наконец, Мужчина и Женщина. Именно поэтому, если спросить жителя побережья — для него разумные будут делиться на тех, кто не ловит или ловит рыбу.

Хаос и Порядок ведут постоянную войну и, когда победит первый — нашему миру придёт конец. В данной ситуации, от нас зависит только на чью сторону стать. Люди идут на войну, подчиняясь логике вселенского процесса, велению высших сил.

— Получается, что насилие — неотъемлемая часть человека и без него мы исчезнем? Неужели нельзя как-то иначе противостоять Хаосу? — Даже для меня эти вопросы прозвучали жалко. Только что Лао Мин доступно объяснил и доказал необходимость войны… Стоит признать — в теологии я слаб и не мне пытаться переубедить наставника.

— Почему же, — старик словно обрадовался моим вопросам. — Молитвы, проповеди и жертвоприношения укрепляют силу Порядка, однако стоит помнить: монахи — божьи рыцари. Мы бьём врага везде (где только видим), как словом, так и делом.

«Шах и мат», — ошарашенно подумал я и посмотрел вниз. Под крепостной стеной толпились не меньше пятидесяти соорденцев, наблюдая, как мы прогуливаемся с наставником. «Блин, совсем забыл! Зодиаки». На мой клич собрались практически все игроки, кто на данный момент был в замке. Открыв чат ордена, я написал:

«Ребята, понятия не имею, сколько будет проходить обучение, но однозначно не меньше недели. Всё это время вы будете максимально загружены и заняться чем-то другим не получится. Подумайте, у кого есть какие-то неотложные дела, лучше сразу откажитесь».

Десять человек отделились от толпы и направились в монастырь по своим делам.

«Отлично. Из оставшихся, в ученики попадут первые двенадцать, написавшие мне. Без обид».

Открыв «личку», я стал называть имена счастливцев — третьим в списке был Хадо. Поражаюсь, как кореец умудряется везде успеть? Он и мастером-косторезом стал, а теперь ещё изучит технику Зодиака… прямо вездесущий какой-то.

Закончив отбор, я поблагодарил остальных игроков и обратил к наставнику:

— Лао Мин, вот эти двенадцать монахов изъявили желание освоить новую технику боя.

— Хорошо, — коротко кивнул островитянин, осматривая дюжину везунчиков, переминающихся с ноги на ногу под крепостной стеной. — Я отведу их к наставникам.

Когда мастер уже ушёл, мне в голову пришла одна идея.

«Баран! Какой же я баран. Всё ведь так просто! Надо было отправить Харальда изучать технику Зодиаков и тогда, когда придёт время отправляться в Первый Храм, я мог спокойно оставить его в монастыре. И ни побратим, ни Лао Мин, ни кто-то другой не смогли бы возразить потому, что если не участвовал в тренировках на полигоне — нечего лезть в данж! Ну, да ладно. Суть идеи понятна. Теперь, перед походом в Первый Храм, я поручу Харальду и Лао Мину какое-то важное задание и отошлю подальше, лишь бы они не присутствовали при нашем отправлении в поход».