Герой

Ага, понял: купол Света над нами немного деформировался, из идеального полушария превращаясь в подобие половинки куриного яйца, острым концом направленного в сторону нашего движения. Примерно также выглядела защита Светлого Рыцаря, пока Наташа не научилась прятать внутрь себя свою Тьму. И в этот раз дело было действительно не в ведьме.

- Источник! - казалось, мы выдохнули это разом. Дочка кузнеца и химера разом забыли про рукоятки мечей, передвинув на грудь древние артефактомёты. Глядя на них, за самым нашим разрушительным оружием неуверенно потянулись эльфийки и ведьма. Логично: супермага Тьмы, неведомое чудовище, булавочными для него уколами не пронять. Ведь, как сказал горец, “только живое существо может самостоятельно черпать Стихию… откуда-то”. А если это ещё и разумное чудовище… Стоп. Откуда-то?!

- Девочки, убирайте пушки. Эту проблему ими не решить, - я первым подал пример, вешая пускатель на плечо. - Маш, купол в таком состоянии сколько продержишь?

- Пару часов - точно, - пообещала Белая, и с явным сомнением на лице позволила оружию повиснуть на ремне. - Ты… уверен?

- Более чем. Идём, - подавая пример, я первым двинулся вперед, уже больше не ожидая нападения каждую секунду. Только не здесь, откуда любой Тёмный без защиты рванёт со всех конечностей. А ещё - для того, чтобы спутницы не видели моё лицо: им могла показаться странной застывшая гримаса. Я старался… не расхохотаться!

Боже, это же просто. Я понял всё. Нет, ВСЁ. Это реально ПРОСТО. Свет. Тьма. Первостихии. Чем я думал? Всё же на поверхности лежало! Это местным, потомкам собранных с бору по сосенке рабочих из иных миров, оторванных от собственных корней, не на что было опираться. Семь сотен лет собственной истории это что? Мгновение. А вот мне достался багаж знаний мира, прошедшего полноценный путь развития. Я ещё жаловался на мистическое восприятие реальности, ха! Свет и Тьма. Инь и Янь. Порядок и Хаос - называй, как хочешь. Две Первостихии, первоосновы всего того, из чего родилась ВСЯ ВСЕЛЕННАЯ! Не все знания надо искать в передовых открытиях науки - к дошедшим сквозь тысячелетия голосам предков, сумевших чистым разумом проникнуть в самую суть бытия, тоже стоило прислушиваться.

- Магия, - я заговорил до того, как посыпались первые вопросы. - Это не только возможность управлять Стихией, это ещё и энергия, без которой все манипуляции невозможно осуществить. Много энергии. Очень много. Гидромант может швырнуть шар из воды такой массы, что руками не то что кинуть - поднять без проблем не сможет. Моя Жизнь способна ускорить деление клеток в тысячи раз - а ведь если без магии, нужно съесть и переварить много завтраков, обедов и ужинов, чтобы у организма нашлись силы на регенерацию. Я уже не говорю про Воздух, Электричество и Огонь. Ясное дело, что это не наша энергия - мы берем её… н-да, откуда-то. Оттуда, где её много. Но если до Стихии может добраться маг, то почему нельзя добраться до неё напрямую?

Мы остановились на краю… кратера? Котлована? Кучи мелкого строительного мусора соседствовали с кучами земли - не знаю, сколько бывших людей кроме моего биологического папаши добрались себя, но они стали воистину страшной силой. Копали, надо полагать, руками, разламывали фундаменты даже не в щебень - в песок и пыль. Но, похоже, не смогли найти нужного. А то, что они всем сердцем желали уничтожить, что было причиной всех волн, самого существования аномальной зоны, тварей и дикой магии - это как на зло нельзя было разрушить вообще. Потому что нельзя уничтожить дыру, её можно только заткнуть.

- Видите странное такое искажение в воздухе, там, где остался ровный пол? - я на всякий случай показал рукой. - Это провал в саму Тьму. То, что мы искали. И, как я понимаю, та самая основа цивилизации Великого Пути, благодаря которой, собственно, упомянутый путь был построен. Проложен. Источник энергии и, одновременно, место, которое объединяетвсё во вселенной и из которого можно попасть куда угодно… если получится выбраться, конечно.

А также Ад, Аид, Тьма Внешняя из откровений святого Иоанна Богослова, Хаос или Варп, вот смех-то - придуманный для одной настольной игрушки. Там нет душ, зато есть “демоны”, вроде давешнего несчастного дракона - те Тёмные, которым не повезло влезть внутрь разлома и очень повезло найти путь наружу.

- Кристиан шёл сюда уничтожать Источник, - опять вслух продолжил я. - А нашёл - наследие иной цивилизации, аварийно заглушенный, повреждённый, но всё ещё работающий титанический магический механизм. Надо отдать отцу должное - он понял, что видит перед собой. Принял только неверное решение - подумал, что сломав всё он заставит Шрам… выключиться. Но потом, похоже, осознал свою ошибку. Может, записи какие нашёл. Иначе не стал бы очищать и раскапывать место разлома.