Герой

Я чувствовала себя напуганной и уязвимой, постоянно оборонялась от его нападок. И соглашаясь на эту должность, очень рисковала. Однако почему-то казалось, что этот риск будет оправдан.

И не только из-за непомерно высокой зарплаты и не ради дополнительной строчки в резюме.

Я всего лишь хотела доказать, что не похожа на отца.

Я всего лишь хотела, чтобы Кейн понял, как мы с ним похожи.

Вызывающе вздернув подбородок, я заметила:

— Я работала с Бенито шесть лет. Так что перспектива работать с вами меня не пугает.

Да, она просто приводит меня в ужас.

На лице Кейна появилось уже знакомое мне зловещее выражение. Он резко поднялся из-за стола и принялся расхаживать по кабинету. Я затаила дыхание, по коже пробежали мурашки. Когда он остановился всего в нескольких дюймах от меня, пришлось откинуть голову назад, чтобы встретиться с ним взглядом.

У него был замечательный парфюм.

— Посмотрим, — прошептал он.

От его слов у меня между ног вспыхнуло пламя. О, боже!

Протянула руку.

— Я согласна.

Глаза Кейна остановились на моей ладони. Я старалась не дрожать, пока он решал, ответить на мой жест или нет. Мысль о том, что ему противно пожать мне руку, невероятно ранила, но я заставила себя не отводить взгляд.

Наконец, он протянул руку и сжал мою ладошку.

От прикосновения его грубой мужской ладони к моей нежной коже я вздрогнула, словно разряд тока прошел сквозь тело. Возбуждение стянуло все мышцы, добравшись до кончиков пальцев.

В его глазах вспыхнуло ответное пламя.

Кейн тут же отдернул руку и повернулся ко мне спиной.

— Начинаешь с понедельника, — довольно резко сказал он, направившись обратно к столу. — В половине седьмого. Итан расскажет тебе все детали моего утреннего расписания.

Все еще под впечатлением от его прикосновения я хрипло переспросила:

— В половине седьмого?

Кейн посмотрел на меня через плечо, перекладывая бумаги на столе.

— Какие-то проблемы?

— Так рано?

— Да, — не терпящим возражений тоном.

Рано так рано.

— Я буду.

— И оденься соответствующе. — Стиснув зубы, я лишь кивнула в ответ. — И сделай что-нибудь с волосами.

Нахмурившись, я коснулась пряди своих волос.

— Что вы имеете в виду?

У меня были длинные, слегка волнистые волосы. Как по мне, так с ними все в порядке. Явно раздраженный, Кейн повернулся лицом.

— У нас не ночной клуб. Я хочу, чтобы ты выглядела стильно и в то же время консервативно. Имидж — это очень важно. Теперь ты представляешь эту компанию. Неопрятная прическа и одежда не отражают наш имидж.

Стильно, но консервативно? Неопрятные прическа и одежда?

Вот же напыщенный индюк! Да у него должно быть палка в заднице!

Словно прочитав эти мысли, он сердито посмотрел на меня.

— Завтра ты получишь трудовой договор. И как только подпишешь его, я стану твоим непосредственным начальником, — не дождавшись от меня ответа, он продолжил: — это значит, что теперь ты будешь делать все, что я скажу. Не задавая при этом лишних вопросов и засунув подальше собственное мнение.

— Может мне туда же засунуть и свою индивидуальность?

Кейна не развеселило мое замечание. Он смотрел на меня как хищник на жертву.

— Это было бы весьма кстати.

Я сглотнула, решив, что не стоит дергать тигра за хвост.

— Я учту.

Да, наше сотрудничество явно будет не из легких, но я знала, на что иду. Точнее, ради чего.

— Всего хорошего и до понедельника, Кейн.

Он опустился в кресло, не глядя на меня.

— Итан ознакомит тебя со всей необходимой информацией, прежде чем уйти.

— Чудно.

— Ах да, Алекса…

Я замерла, чувствуя, как участился пульс. Он никогда прежде не называл меня по имени. Из его уст оно звучало так сладко. Даже очень.

— Да, — тихо ответила я.

— С этой минуты я для тебя мистер Каррауэй и никак иначе.

Ну, конечно. Опять меня поставили на место.

— Да, конечно, — я сделала еще один шаг в сторону двери.

— И еще, — на этот раз я замерла от его зловещего тона. — Ты никогда больше не упоминаешь имени своего отца и моей матери.

Мое сердце сжалось от боли, прозвучавшей в голосе Кейна. Осторожно кивнув, выпорхнула из его кабинета. Несмотря на все, что только что произошло, я твердо решила, что сделала правильный выбор.

Почему-то я была уверена, что мое место именно здесь.

Глава 4

Горячая вода лилась на меня сверху вниз, пока тщетно пыталась проснуться. На самом деле, я настолько устала, что не могла найти в себе силы даже для самого важного первого рабочего дня. Смыв кондиционер с волос, я начала медленно выкарабкиваться из ванной.

Кофе.

Мне срочно нужен кофе.

Застонав, прислонилась лбом к холодной плитке, закрыв глаза. Должно быть, я задремала, потому что следующее, что помню, это вопль надрывающегося мобильника, который мгновенно привел меня в чувства. Больше минуты потребовалось, чтобы вспомнить, как прошлой ночью я поменяла рингтон на «Рабочий» группы «Раш».

В полудреме я доковыляла до спальни и взяла телефон с тумбочки.

— Алло?

— Я звоню узнать, удалось тебе вылезти из кровати или нет, — раздался голос Кейна из трубки.

Его голос будто двойной эспрессо тут же пробудил меня ото сна.