Герой

Рыжий хотел было возмутиться, но ахнул, когда дроу внезапно развернулся, ткнул перед собой одновременно двумя мечами и нанес удар ногой — как будто бы в лицо воображаемому врагу.

Дзирт опустил ногу, снова выбросил ее вперед, но на этот раз подался всем корпусом навстречу «противнику». Одновременно он перехватил мечи клинками назад, и не успел пораженный дворф глазом моргнуть, как он нанес два удара обоими мечами за спину.

— Да нас всех на шашлык порубят, — едва слышно прошептала женщина–дворф.

— Понятно теперь, почему король Бренор не отпустил его отсюда, да?! — воскликнул третий.

— Говорят, в северный коридор пробрался отряд гигантов, — раздался рядом женский голос, и трое дворфов едва не выпрыгнули из сапог, когда оглянулись и увидели улыбавшуюся Кэтти–бри.

— Чего? — хором воскликнули они, и женщина ухмыльнулась еще шире.

— Прошу прощения, миссис Дзирт, — пробормотала женщина–часовой и покраснела, потому что ее застукали за разглядыванием чужого мужа — почти обнаженного.

Кэтти–бри подмигнула, и дворфы поспешили убраться, оставив ее наблюдать за Дзиртом, который продолжал тренироваться, не замечая их.

Кэтти–бри перестала улыбаться и несколько встревожилась, когда поняла, что Дзирт находится в напряжении. Его обнаженное тело блестело от пота в тусклом свете лишайников и светляков, ползавших по стенам пещеры, и дышал он чаще и тяжелее, чем обычно во время утренней тренировки.

Она заметила выражение тревоги, беспокойства на его лице. Даже без слов Кэтти–бри знала: ее мужа что–то гложет.

Это беспокойство не покидало его ни на минуту после возвращения из Мензоберранзана.

* * *

Он был сейчас свободен, он полностью отдался своему занятию, бешено работал руками, постоянно перемещался с места на место, вращался, балансировал на пятках. Бросался в сторону, зарубал воображаемого противника, прыгал обратно, разворачивался вокруг своей оси и ногой наносил удар орку; несся на прежнее место, там снова атаковал двоих врагов, которые еще не успели понять, что он на мгновение исчез.

Он сделал дюжину внезапных колющих выпадов — высоко, низко, низко, высоко, прямо перед собой, — после чего остался только один враг; четвертый выпад превратился в разворот вокруг своей оси, и Ледяная Смерть под нужным углом обрушилась на единственного уцелевшего противника–орка, чтобы снести ему голову.

Орк попытался отразить выпад, но тщетно — это было обманное движение. Ему в грудь вонзился Видринат, и бездыханный враг рухнул на землю.

Дзирт отсалютовал мечами и опустил их.

Он услышал, как кто–то медленно аплодирует, и, открыв глаза, увидел прямо перед собой Кэтти–бри — она с любовью улыбалась ему, однако из предосторожности оставалась на почтительном расстоянии.

— Каких монстров ты убил сегодня, дорогой? — спросила она.

У Дзирта в мозгу внезапно возникла злобная мысль; он поморщился, но не двинулся с места и лишь пожал плечами.

Кэтти–бри приблизилась с улыбкой — снова эта лживая улыбка!

— Я не думала, что сегодня утром ты так рано покинешь мою постель, — продолжала она, положив руки ему на плечи.

— Где твой посох? — буркнул он. — Тебе нельзя выходить за стены крепости без оружия.

В пещере негде ступить от дворфов, — возразила она. — Кроме того, здесь Дзирт, который защитит меня. — Она хотела погладить мужа по щеке тыльной стороной ладони, но он уклонился прежде, чем она успела прикоснуться к нему. — А почему ты думаешь, что я нуждаюсь в защите? — довольно резко спросила Кэтти–бри. При других обстоятельствах Дзирт понял бы, что его движение обидело ее.

Но Дзирт был слишком занят собственными тяжелыми мыслями и ничего не заметил.

Кэтти–бри отступила и развела руки в стороны.

На самом деле у Дзирта не было ответа на ее вопрос, ни фальшивого, ни честного — даже если бы ему пришло в голову честно ответить собственной иллюзии. Он быстро оделся и сунул мечи в ножны.

— Я не хотела тебе мешать, — заговорила Кэтти–бри, когда он направился к воротам Гаунтлгрима. Ей пришлось чуть ли не бежать, чтобы не отставать от него. — Мне просто нравится смотреть, как ты тренируешься. Когда–то мы тренировались вместе.

У Дзирта перехватило дыхание. Разумеется, он помнил те давно ушедшие дни, когда они учились сражаться плечом к плечу, в полной гармонии. Такие прекрасные дни…

Или это очередная ложь?

— Мне следовало подождать… — начала она.

— Нет, — перебил ее Дзирт. — Нет, я все равно уже закончил. Мне следовало сказать тебе, куда иду, но я не хотел тебя будить.

Кэтти–бри внимательно посмотрела на него, но промолчала. Они уже вошли на территорию комплекса, пересекли тронный зал и свернули в коридор, ведущий к их жилищу, когда Дзирт добавил: — Мне не стоило уходить тайком.

Женщина посмотрела на него искоса, и недоверие, промелькнувшее в ее взгляде, дало ему понять, что извинения напрасны, хотя на самом деле он не знал толком, за что извиняется, да и она тоже не просила его об этом. Она видела, что ему не по себе, и Дзирту пришло в голову, что, если она догадается о противоречивых эмоциях, одолевающих его, он окажется в опасности.