Герой

– А вот и мой брат! – радостно сказал Фариам и встал с кресла. – Именно он и окажет вам посильную помощь в предстоящем мероприятии, а мне нужно спешить, уж простите.

– Да, мы прекрасно понимаем, ваше величество, – степенно произнес главный священник.

Мероприятии? Это в смысле очистительном костре, на котором будут сжигать Темного мага? Да, в нем уж точно без меня не обойтись!

– Фар, ты мне ничего не хочешь сказать? – спросил я, когда король собирался проскочить мимо меня к дверям.

– Отец Рехош введет тебя в курс дела, – ответил тот и попытался миновать преграду в моем лице.

– А ты в общих чертах, – настаивал я.

Фар оставил попытки обойти меня и тяжело вздохнул:

– Алекс, у святых отцов есть очень ответственное дело, помочь в котором можешь только ты. Именно поэтому я попросил тебя отложить все свои заботы и прийти сюда. – Король внезапно меня обнял и доверительно прошептал: – Только не нужно бояться! Братишка, ты же знаешь, что я тебя очень люблю и поэтому никогда не допущу, чтобы с тобой произошло что-то нехорошее.

– Эй, что с тобой?! – забеспокоился я, пытаясь освободиться от крепких объятий.

«Неужели церковники успели что-то с ним сделать? Загипнотизировали до потери личности! Вот твари!» – эти мысли быстрее молнии пронеслись у меня в голове.

Но не успел я в общих чертах прикинуть структуру будущего боя с церковными магами, причем с обязательным условием, чтобы один из них остался в живых для допроса, как Фариам внезапно опустил руки, а потом, пользуясь моим замешательством, прошмыгнул к двери и, уже открывая ее, бросил с улыбкой:

– Пока, Алекс! Вечером поговорим!

– Вот стервец! – выдохнул я в сторону захлопнувшейся двери и повернулся к святым отцам.

Мда… Все-таки изменения в характере брата дают о себе знать, и его железная невозмутимость трещит прямо на глазах. Видимо, моя кровь делает свое черное дело и придает поведению Фариама легкую сумасшедшинку, заставляя отступать от дворцовых канонов и идти на поводу у собственных эмоций. Ведь я – псих еще тот, так что можно было не сомневаться, что часть моего характера сразу займет доминирующие позиции… Ладно, вечером поговорим, а сейчас нужно разобраться со священниками.

– Здравствуйте, уважаемые, – сказал я, слегка поклонившись присутствующим, а потом занял кресло, нагретое Фариамом. – Какую помощь имел в виду мой брат?

– Приветствую тебя, сын мой, – ответил главный священник распевным мягким голосом. – Меня зовут отец Рехош, это отцы Варлех, Исдин и Левор, он был посвящен в сан не так давно. Мы обратились сегодня к его величеству, чтобы просить короля поприсутствовать на празднике Всех Святых и Великомучеников. К сожалению, его величество не может оставить очень важные государственные дела, но он пообещал, что вы не откажете в нашей маленькой просьбе.

– …! – не сдержался я.

– Не оскверняй свои уста уличной бранью, сын мой! – преувеличенно гневно воскликнул Рехош.

– Прошу прощения, – извинился я. – Просто я только вчера присутствовал на празднике влюбленных, от которого у меня остались одни неприятные воспоминания, поэтому любое упоминание о торжествах сейчас вызывает в моей душе искреннее отвращение.

– Могу тебя понять, сын мой, – важно кивнул церковник. – Ведь этот древний языческий праздник является восхвалением лживого бога Валианта и изначально не может нести в себе ничего светлого. Я искренне рад, что твоя душа не принимает нечестивые пережитки прошлого и открыта истинной вере.

Ох, как он все удачно повернул-то! Всего одно мое оправдание дало возможность святоше не только очернить чужую «неправедную» веру, но и сделать попытку завоевать мое доверие, похвалив и посочувствовав, а также забросить крючок для будущего обращения в свою веру. Блестяще! Окажись на моем месте обычный человек, он бы уже чувствовал к святоше искреннюю симпатию и в лепешку расшибся бы, выполняя его просьбу. Вот только я обычным не был и лишь понял, что никакие словесные баталии с Рехошем затевать не стоит. Лучше молчать в тряпочку и не возникать по пустякам, потому что это просто не мой уровень. Святой отец любое мое слово обратит себе на пользу, а буду возмущаться – выставит дураком. Подозреваю, в этом он мастер.

– Да, отец Рехош, вы правы, – кивнул я. – Это действительно нечестивый праздник, который одним фактом своего проведения показывает уровень падения нравов знати Мардинана. Но это к слову, а пока не могли бы вы объяснить, зачем вам мое присутствие на вашем мероприятии?

– Сын мой, ты верно отметил, что знать королевства уже давно отвернулась от лона истинной веры, и вот поэтому народу Мардинана нужно подтверждение. Подтверждение того, что церковь Единого по-прежнему сильна, что она все так же продолжает нести свет в души людей. Когда люди увидят, что сам брат короля, герой и защитник королевства, во время праздника Всех Святых и Великомучеников находится у святого алтаря, то сразу же поймут, что законы, данные нам Единым, все еще соблюдаются. Что их есть кому охранять, что милость Единого безгранична, что…