Герой

Я был прав на все сто. То, что Вожак называет желаниями – всего лишь инстинкты, заложенные в них изначально.

«Но почему вы отдаете их людям? – уточнил я. – Почему не эльфам?»

«Эльфам?» – не понял Вожак.

В ответ я послал образ ушастого с луком за спиной.

«Это не хозяева! – ответил кэльв. – Они боятся и причиняют боль. Люди – хозяева! Они кормят и заботятся о детенышах».

«Понятно», – сказал я.

«Ты хотел знать, кто опасен? Кто причиняет нам боль?» – спросил кэльв.

«А есть ли здесь такие?» – удивился я.

По-моему, чтобы стать опасным для кэльвов – нужно сильно постараться!

«Есть», – ответил Вожак.

«И кто же это?»

«Мы не знаем», – ответил кэльв.

«Где они обитают?» – уточнил я.

Вожак послал мне череду образов – долгий бег, речка, бег, открытое место с сухими деревьями. Эльфийское поселение, догадался я. А сухие деревья – это дома в поселке.

«Это эльфы?» – спросил я, вновь послав образ ушастого.

«Нет, – ответил Вожак. – Их там нет уже давно. Там поселился враг. Он убил многих из нас».

«Как он выглядит?» – спросил я.

«Мы не знаем, – донеслось в ответ. – Те, кто его видел, умирали. Мы слышали только их крики. Мы больше не ходим в его логово».

Интересное кино! Что же это за враг, который уничтожает кэльвов? Я бы предположил, что это какой-нибудь маг, поставивший ловушки на них, ведь в отличие от тех же кашн и кархов кэльвы не обладают защитой от магии, но толковых магов у эльфов давно не осталось. Разве что те двое старейшин рискнули оставить свои бредни по поводу вреда магии и всерьез взялись за изучение книг учителя… Ладно, будем отталкиваться от того, что в поселке меня поджидает неприятная встреча. Ну и ладно! Я уже не зеленый новичок и эльфийского мага, пусть даже двух, могу одолеть с легкостью. А если они каким-то образом сумели обучить своим знаниям всех в поселке, то можно просто открыться, как я сделал в битве, и свести на нет все их преимущество… В общем, на месте разберусь!

«Я поеду туда завтра и уничтожу того, кто убивает кэльвов!» – пообещал я Вожаку.

Ну а потом были долгие почесушки. Хорошо хоть Вожак не привел всю стаю, иначе я бы и до утра не управился, а так, потратив всего полчаса, привел всех кошек в состояние блаженства и релаксации, а потом и сам улегся рядом. Кстати, Ветерок на кэльвов вообще не обращал никакого внимания, а кошек я попросил его не трогать, так как завтра он будет везти меня. Этим я моментально перевел его из категории «возможная добыча» в категорию «вещи друга». Убедившись, что ничего непредвиденного не произойдет, я тихо и мирно заснул в окружении пушистиков, всю ночь охранявших мой сон.

Утром я слегка перекусил и поехал к эльфийскому поселку, стремясь успеть попасть туда дотемна. Кэльвы всю дорогу бежали вместе со мной в качестве сопровождения, но оказались неважными собеседниками. Нет, они отвечали на вопросы, когда я спрашивал напрямую, но сами беседу не поддерживали, ничем не интересовались, да и мои проблемы им были до лампочки. Короче, дорога протекала скучно, я даже успел подумать о том, нужно ли мне развивать свои способности в магии леса. С одной стороны, это не боевая магия, но с другой – что мешает мне ее таковой сделать?

Ведь меня в свое время учили воздействовать на растения, добиваясь их быстрого роста, изменять их структуру, добиваясь нужной формы и размеров, ну и всего прочего. А ведь это просто! Изменить всего парочку мелких деталей – и вырастает дерево, формой ствола идеально повторяя эльфийский лук! Несколько усилий – и готов вечнозеленый сад со своим микроклиматом, приносящий плоды круглый год. Так почему бы мне не копнуть в этом направлении? Можно ведь немного усовершенствовать это воздействие и оформить его в виде плетений. Так будет и быстрее, и качественнее. Тогда можно будет применять эту магию всем, кто обладает способностями, а не только эльфам.

А если копнуть еще глубже и сделать несколько амулетов… тогда может получиться прямо как в сказке: «Кинула она гребешок, и вырос на том месте лес дремучий». А можно и не лес. Можно сделать компактную ловушку, которая будет моментально взрываться острыми зелеными побегами, накалывающими на себя того, кто в нее попадется, или обвивать, если сделать ее не смертельной. Вариантов масса. Странно, что я никогда раньше над этим не думал.

К вечеру у меня уже начало кое-что получаться, но до магических ловушек дело так и не дошло. Нужно было опробовать на практике то, чего я достиг, и только потом двигаться дальше. Но одно я понял – если совершенствоваться в этом направлении, можно добиться того, что при схватке в любой местности, где есть зелень, я буду иметь очень большое преимущество. Ведь растительность – не магия, против нее особо прочные энергетические щиты не помогут, только те, которые рассчитаны на физическое воздействие, а они на порядок слабее.