Герои атомного проекта

Флёров Г. Н. родился в г. Ростове-на-Дону. Трудовую жизнь начал рабочим. В 1938 г. окончил Ленинградский политехнический институт и работал в Ленинградском физико-техническом институте в лаборатории И. В. Курчатова. Экспериментальная ядерная физика стала его призванием.

Научная деятельность Г. Н. Флёрова началась еще в 1937 г. Уже в первых самостоятельных работах проявился его талант физика- экспериментатора. Когда выяснилась принципиальная возможность цепной ядерной реакции, Г. Н. Флёров совместно с Л. И. Русиновым в 1939 г. провел опыты по определению ключевого для осуществления цепной реакции параметра - числа вторичных нейтронов. Было доказано, что при делении ядер урана испускается более двух вторичных нейтронов.

Перед учеными стоял вопрос: с какой вероятностью делятся природные изотопы урана (²³⁸U, ²³⁵U и ²³⁴U) под действием нейтронов различной энергии. Г. Н. Флёров совместно с К. А. Петржаком в 1940 г. открыл новый тип радиоактивного превращения - спонтанное деление ядер урана. Работа в 1946 г. была удостоена Сталинской премии I степени.

В первые дни Великой Отечественной войны Георгий Николаевич вступил в Ленинградское народное ополчение, но вскоре был откомандирован слушателем на курсы при Военно-воздушной академии. В конце декабря 1941 г. по его настоятельной просьбе И. В. Курчатов организовал ему выступление в г. Казани перед физиками и академиками с докладом о делении ядер урана под воздействием быстрых нейтронов. А с конца 1942 г. работы по ядерной физике и технике возобновились в академических институтах и получили дальнейшее развитие. Из армии было отозвано много ученых-физиков. В их числе был и Г. Н. Флёров.

По постановлению Президиума АН СССР от 12 апреля 1943 г. лаборатория ЛФТИ, возглавляемая И. В. Курчатовым, была преобразована в самостоятельную Лабораторию № 2 АН СССР. В этой лаборатории Георгий Николаевич продолжил работы по проблеме физики деления ядер тяжелых элементов. После организации КБ-11 - филиала Лаборатории № 2 - он возглавил в нем вначале лабораторию, затем отдел, где проводилось изучение сечения взаимодействия медленных нейтронов с различными материалами и определялась критическая масса плутония и урана-235.

Г. Н. Флёров - участник испытаний первой советской атомной бомбы 29 августа 1949 г. За руководство работами по определению критической массы заряда атомной бомбы ему были присвоены звание Героя Социалистического Труда (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 29 октября 1949 г.) и звание лауреата Сталинской премии I степени.

В 1951 г. Георгий Николаевич оставляет работу в КБ-11. С 1953 г. его научные интересы были связаны с развитием нового направления в ядерной физике - с исследованием процессов, происходящих при столкновении сложных ядер, и фундаментальной проблемой синтеза новых химических элементов. В 1955—1959 гг. был проведен цикл исследований по выяснению основных особенностей реакций между сложными ядрами. Работы в этом направлении были активно поддержаны И. В. Курчатовым; было решено расширить фронт исследований на пучках тяжелых ионов и создать уникальный по тому времени ускоритель У-300. Для этих целей в Объединенном институте ядерных исследований (г. Дубна) в 1957 г. была создана Лаборатория ядерных реакций, руководителем которой до последних дней жизни был Г. Н. Флёров.

В настоящее время в Лаборатории действуют четыре ускорителя.

Яркой страницей в научном творчестве Г. Н. Флёрова были работы по синтезу новых химических элементов Периодической системы Д. И. Менделеева. Эксперименты по синтезу были чрезвычайно трудны из-за сложности идентификации нового элемента, изучения его свойств. Под руководством Г. Н. Флёрова в Лаборатории ядерных реакций были разработаны методы идентификации новых элементов, рекордные по своей чувствительности и избирательности. Итогом этой сложнейшей работы в течение 1963-1975 гг. явился синтез новых трансфермиевых элементов с атомными номерами 102, 103, 104, 105, 106 и 107. Были изучены их физические и химические свойства. В знак признания заслуг ученых Лаборатории ядерных реакций и их вклада в мировую науку по решению конгресса Международного союза чистой и прикладной химии 105-й элемент был назван “дубнием” (символ Db).

Научные заслуги Г. Н. Флёрова в области физики тяжелых ионов высоко оценены правительством. В 1967 г. ему присуждается Ленинская премия за синтез и изучение свойств трансурановых элементов, а в 1975 г. - Государственная премия за исследование атомных ядер вблизи границы их стабильности. В 1953 г. Г. Н. Флёров был избран членом-корреспондентом, а в 1968 г. - действительным членом АН СССР.