Герои без вести не пропадают

— Обычно такими делами занимается пан Войцех со своими сыновьями. Кажется, и на этот раз тоже, — ответила пани Франтишка.

— А где он живет?

Франтишка показала ей на огромный тополь со сломанной верхушкой, на котором был виден аист, стороживший свое гнездо.

— Вот под этим тополем дом пана Войцеха, — сказала она.

Ева еще раз поблагодарила за ночлег, за заботу и, тепло попрощавшись, направилась к тополю со сломанной верхушкой. К счастью, хозяин оказался дома. По просьбе девушки он довольно подробно рассказал, как хоронили погибших партизан, но, когда Ева спросила о раненых, он, как и Франтишка, поспешил замять разговор. Девушка никак не могла понять, почему здесь довольно охотно говорят о мертвых, а о живых не хотят вспоминать.

— В тот день, когда здесь произошел бой, пропал мой брат. Мне хотелось бы посмотреть, нет ли его среди мертвых. Вы не разроете могилу? Конечно, я вам заплачу, сколько нужно.

Услышав это, старик замахал руками.

— Что ты, господь с тобой! — опешил он. — Разве могилу можно разрывать!

— Но мне это так нужно, — настаивала Ева. — Помогите, пан Войцех.

— Да нет среди партизан вашего брата! Я в этом не сомневаюсь. Судя по вас, он русоволосый, а погибшие партизаны были все черные.

— Мой брат тоже брюнет. У нас только мать общая, а отцы были разные. Поэтому мы совсем не похожи. Помогите, дедушка! Ну, пожалуйста, выручите меня!

В конце концов старик сжалился. Он позвал одного из своих трех сыновей, тихо о чем-то пошептался с ним, потом оба взяли лопаты и через огороды направились к кладбищу.

Партизаны были похоронены за кладбищенской стеной. Старик с сыном перекрестились и принялись за работу. Грунт еще не успел как следует утрамбоваться, поэтому копать было легко. Скоро показалась плащ-палатка, которой были накрыты покойники. Старик приподнял один край. Лица погибших распухли, посинели, но все же сохранили прежние черты. Ева почти всех сразу узнала. Вот с края лежит каптенармус третьей роты — пожилой боец с седеющей бородой, рядом с ним — ружейный мастер, который как-то починил Еве часы… Турханова среди похороненных партизан не было. В этом Ева убедилась.

Она расплатилась с могильщиками и хотела уйти, но в это время рядом с ними появился человек в мундире полицейского и, размахивая пистолетом, заставил их поднять руки.

— А-а, это же пан Войцех со своим сыном — закричал он, издеваясь. — А я-то ломаю себе голову: кто, думаю, лишает партизан заслуженного отдыха? Или хотите воскресить мертвых большевиков, чтобы они снова принялись разорять нашу страну? Не выйдет, дорогие мои! Раз бог наказал их, человек ничем не поможет. Выходите из ямы, давайте прогуляемся немного на свежем воздухе!

Старик перепугался не на шутку, сын же его только угрюмо опустил голову, сначала сам вылез из глубокой ямы, а потом помог отцу.

— Пан Леманский, ничего плохого мы не сделали. Вот засыплем могилу и пойдем домой, — взмолился пан Войцех.

— Не спеши, дорогой мой! — продолжал издеваться полицейский. — Могила, может, еще пригодится. Может, хорунжий захочет зарыть в эту яму и ваши грешные тела. Сейчас мы это узнаем. Пошли в волость. Руки за спину… Шагом марш!..

Глава седьмая

Пан Леманский служил оккупантам не за страх, а за совесть. Старик всю дорогу умолял отпустить их, Ева попыталась предложить деньги, но на него не действовали ни уговоры, ни мольбы, ни подкуп. В конце концов девушка рассердилась на отца с сыном. «Не мужчины вы, а трусливые ягнята, — думала она с гневом. — Вместо того чтобы схватить за горло и задушить этого гада, унижаетесь перед ним, клянчите… Тьфу!»

Так они дошли до волостного отделения полиции. «Мне бояться нечего, решила Ева, глядя на высокие окна с тюремными решетками. — Оружия при мне нет, компрометирующих документов тоже. Здесь меня никто не знает. Скажу, что разыскиваю брата, который занимался сплавом леса и внезапно пропал».

Однако на деле оказалось, что все совсем не так просто, как она думала. В кабинете начальника полиции, куда Леманский ввел задержанных, за столом сидел поручик Дубовский. При виде Евы глаза его вспыхнули, как у хищника, почуявшего добычу. Очевидно, в его голове с высоким красивым лбом тут же родился какой-то план, ибо он, выслушав полицейского, доложившего, как и где были задержаны эти личности, поспешно удалил всех, кроме Евы.

— Какая приятная неожиданность! Здравствуйте, товарищ Болеславская! пожал ей руку поручик. — Как хорошо, что вы попали ко мне, а не к кому-нибудь другому. Ну, садитесь, рассказывайте, как дела, как ваше драгоценное здоровье?

— На здоровье не жалуюсь, а дела, сами видите, не важные: попала в полицию. Думаю, вы понимаете, как это неприятно для честного человека?

Дубовский закусил нижнюю губу, однако больше ничем волнения не выдал.

— Не огорчайтесь, не падайте духом, товарищ Болеславская, — заворковал он. — Сейчас мы выполним кое-какие формальности, и вы снова будете на свободе. Даю вам слово польского офицера. Но любовь, как говорится, должна быть взаимной. Если я вам доверяю, то и вы должны отвечать мне тем же.