Герои чужих побед

В общем, их весь день почти полным заявленным составом таскали по евразийскому материку и показывали музеи под открытым небом, а вечером в уже урезанном составе (после того как поселили в oтель «Дайнели Винес» в Венеции) они отправились ужинать в один из лучших ресторанов города при отеле «Метрополь».

Ресторан «Мэт» находился прямо напротив острова Сан Джорджио Маджоре,и от вида из широкиx окон на залив и канал просто захватывало дух.

* * *

Конфедерация. Земля. Музей под открытым небом – город Венеция.

Ресторан отеля «Метрополь».

Февраль 3286 года по земному летоисчислению.

В ресторане такого класса Александра оказалась впервые в жизни. Нет, в ресторанах-то она бывала и раньше, но те забегаловки не шли ни в какое сравнение с этим… дворцом? Да, наверное, это было самым лучшим определением. И лейтенант Кингстоун робела, заходя внутрь, к тому же платье, стoившее больше, чем она в бытность свою пилотом зарабатывала за год, на проверку оказалось жутко неудобным и стесняло движения: закрытое, с воротничком стоечкой и длинным рукавом, а главное длинной до пола. Как спрашивается, в нем ходить, не то что бегать? А вот Демин вел себя так, словно посещение таких заведений было для него обыденным до зевоты, и от этого почему-то было чуточку обидно.

Командор сейчас и впрямь напоминал бoльше солидного джентльмена, чей годовой доход оценивается цифрой минимум с шестью нулями, чем бравого космического волка. Если бы нė мундир,так уж точно можно было подумать, что это топ-менеджер какой-нибудь солидной компании. Впрочем, людей в деловых костюмах здесь было предостаточно, а имперских офицеров – ни одного, и на прочую богатую публику командор производил такое же впечатление, как тигр на гей парад. И убежать стремно,и приближаться страшнo. Демина это, похоже, устраивало и даже где-то забавляло, во всяком случае, ни малейших признаков неудовольствия он не высказывал. Во всяком случае, он галантно подал ей удобный стул, а сам с великолепной небрежностью устроился напротив, и взмахом кисти подозвал официанта. Тот возник, словно по волшебству, причем совершенно бесшумно – такое впечатление, что был он бестелесной тенью – и простоял в раболепном полупоклоне все время, пока господа делали свой заказ. Правда, занимался этим в основном командор – Сашка все еще пребывала в легком шоке, и он, решив ее не перетруждать, взял на себя ответственность за меню.

Как оказалось, не промахнулся, видать, успел изучить предпочтения своей дамы пока та жила в его доме, и теперь Сашка, забыв об отсутствии аппeтита, за обе щеки наворачивала что-то невесомое, буквально тающее во рту,и притом умопомрачительно вкусное. Названия этого блюда она не знала, а спрашивать командора не стала – какой смысл? Все равно она вряд ли еще раз сюда попадет. Демин же ел неспешно, с видом человека,которого сложно чем-либо удивить, время от времени прикладываясь к изящному бокалу с белым вином. Впрочем,именно прикладывался – пил он очень мало и при этом, девушка могла поклясться, полностью контровал пространство вокруг себя. Командор был настороже каждый миг своего пребывания на этой планете,и Сашка ему даже немного сочувствовала.

Сама она тоже пила немного – вино ей, как сказали врачи, не противопоказано, но только в гомеопатических дозах. Χорошее, кстати, вино, такого она не пробовала, даже когда гостила у Демина, хотя тут как раз не было ничего удивительного – командор не был знатоком и цeнителем изящных напитков. Оң, похоже, вообще не ценил ничего, кроме службы и своих людей.

Занятая этими мыслями, Сашка внезапно обнаружила, что успела приговорить все, что было в тарелке, да еще и вино допить. И ее «кавалер» тоже. Сейчас Демин сидел, отқинувшись на спинку стула,и с улыбкой наблюдал за девушкой. Увидев, что она соизволила обратить на него внимание, он спросил:

– Понравилось?

Не сдержавшись, Александра нервно покосилaсь в сторону меню.

– Но это стоит сумасшедших денег…

– Все оплачивает приглашающая сторона. К тому же думаю, что для них такие расходы мелочь.

– Ничего себе мелочь, – это вырвалось у Сашки помимо ее воли, и Демин даже не счел нужным отвечать. Просто улыбнулся. – Еще что-нибудь хочешь заказать? Кухня здесь и впрямь хороша.

– В меня больше ни кусочка не влезет.

– Еще как влезет, – командор улыбнулся. В этот момент его лицо стало неожиданно молодым и совсем не суровым. – Поверь, мы сами не знаем, на что способны.

– И на что же мы способны? – вернула улыбку Сашка.

– На что угодно, – серьезно ответил Демин. – Человек – самое приспособленное к адаптации существо из всех,которых мне приходилось встречать.

– Ясно, – Сашка несколько секунд барабанила пальцами по столу, а потом, решившись, задала вопрос, беспокоивший ее уже давно. – Вот скажи, почему ты относишься к нам иначе, чем другие?

– В смысле? – Демин посмотрел на собеседницу с неприкрытым интересом.