Герой чужого романа

Она стояла и смотрела, как открывается дверь. Медленно, будто у Влада не хватало сил толкнуть ее. Или ей просто казалось от ужаса.

– Привет!

Он зашел в прихожую. Кажется, за то время, что они не виделись, он стал еще красивей. Похудел немного. Лицо осунулось. На нем все так же ярко выделялись глаза – темно-синие, как штормовое море.

– Танцорка! Ты почему не открываешь? Уснула?

Юлька промычала что-то неразборчивое. Ею владела гремучая смесь из страха, боли, горькой нежности и абсолютного непонимания, невозможности предугадать, что произойдет в ближайшее мгновение. Влад уверенным шагом пересек прихожую и остановился напротив Юльки.

– Да что с тобой? Ты… тебя не узнать. Взгляд какой-то… дикий. Убиваешься из-за Ольги? Это понятно. – Он ласково погладил ее по плечу.

Этот обычный и теплый жест привел ее в ужас. Юлька отпрянула в сторону и больно стукнулась затылком о навесную полку с книгами.

– Осторожно! – Он крепко схватил ее за руку. – В чем дело? Что ты шарахаешься от меня?

К Юльке наконец вернулась способность говорить.

– Я… не шарахаюсь… просто… – Она опустила голову, ощущая, как где-то в горле оглушительными ударами бьется сердце.

– Просто что?

Влад взглянул на нее внимательно и пристально. Юлька пожала плечами. Губы задрожали. Даже если бы он сейчас достал нож – она чувствовала бы себя песчинкой в его руках и не смогла бы противостоять. Пусть убьет ее, если может.

– Эй, Танцорка, ты плачешь? – Он привлек ее к себе. От него пахло сигаретами и бензином. – Прости. Я действительно виноват. Исчез. Надолго. Надо было уехать из Москвы по делам. Ты звонила, я видел. Но не мог взять трубку. Прости, – повторил он и легонько сжал ее руку. – Идем. Выпьем чаю. Я принес кое-что вкусненькое. Расскажешь мне обо всем. Про Ольгу тоже.

Она на негнущихся ногах пошла за ним в кухню, послушно включила чайник. Влад выложил на стол коробочку с пахлавой и два спелых, ярко-рыжих граната.

– Любишь гранаты?

Он нагнулся и поцеловал Юльку в щеку, уколов ее своей щетиной.

– Люблю.

Она вдруг подумала: что, если Ольге он тогда тоже принес гранаты? Или пахлаву. Сидел и ждал, когда она вскипятит чайник. Крутил в пальцах ложечку…

– Танцорка, ты все еще злишься на меня? Как ваш бизнес? Вы достали денег на новую аренду?

– Нет. Мы все прикрыли.

– Ну и правильно. Я ведь тебе говорил. – Влад пошарил глазами по кухне. – Слушай, а где ваш попугай? Он же у Ольги был. Ты его не забрала?

– Забрала.

– И куда? Я не слышу его.

– Я… я отнесла его в одно место.

Юлька ясно поняла, что не скажет Владу про Дениса. Не должен он знать о его существовании.

– В какое место? Ты его отдала кому-то? – Влад посмотрел на нее с удивлением. – Зачем? Ты же любила его.

«Где ты был? – вертелось у Юльки на языке. – Все это время – где ты был?» Однако она не рискнула задать этот вполне безобидный вопрос.

– Симпатичное платье, – сказал он и сел за стол. – Когда мы с тобой говорили по телефону час назад, мне казалось, твоя обида на меня слегка поугасла. Но сейчас ты все же какая-то странная. Ты не рада, что я приехал? Скажи честно.

– Рада.

Влад усмехнулся.

– Звучит неубедительно. Как будто тебе хочется, чтобы я немедленно исчез.

– Нормально звучит.

Юлька выключила чайник и налила чаю в чашки. Открыла пахлаву.

– Очистить тебе гранат? – спросил Влад.

Она неопределенно пожала плечами.

– Дай нож, – попросил он.

Юлька, сжав зубы, протянула ему остро заточенный нож. Влад с ходу всадил его в гранатовый бок. Брызнул алый сок, немедленно окрасив его пальцы. Так же точно текла Ольгина кровь…

Юлька, склонив голову, смотрела, как ловко Влад сдирает с граната твердую кожуру. Наконец он закончил, вытер пальцы салфеткой и пододвинул к Юльке тарелку с сочными зернами.

– На, ешь.

Она, не отрываясь, глядела на нож. Влад небрежно протянул его ей.

– Вымой.

Юлька послушно сполоснула нож под струей воды.

– Теперь садись. Нам нужно кое-что обсудить.

Она села за стол, машинально отщипнула от граната. Он был сладким и терпким на вкус.

– Расскажи, как ты жила все это время, – попросил Влад.

– Обыкновенно жила.

– У тебя кто-то есть? Появился мужчина?

Он глядел на нее спокойно и выжидающе.

– Нет, никого нет.

– Танцорка, не ври. Ты сама не смогла бы купить себе такое платье. И… мне кажется, ты давно не живешь здесь.

– С чего ты взял?

– Я такие вещи чувствую. Тут не пахнет человеком. Скажи правду, с кем ты сейчас? Где? Там ведь и Жако, верно?

– Нет. – Юлька упрямо закусила губу.

– Значит, ты по-прежнему одна?

Он допил чай и знакомо прищурился. Внутри у нее все оборвалось.

– Как насчет поцелуев? – почти весело проговорил Влад.

Значит, прежде чем покончить с ней, он планирует заняться любовью? Где-то Юлька видела такое, в каком-то страшном и кровавом триллере.

– Ну что ты все время молчишь? – Влад встал из-за стола и снова приблизился к ней. – Думаешь, обманываю тебя? Я действительно только приехал в Москву. И сразу к тебе. Танцорка, я соскучился. Это не просто слова.