Герой чужого романа

Автомобиль несся по ночной трассе. Навстречу, выныривая из темноты один за другим, бледно-желтыми шарами, летели фонари. Впереди маячила широкая спина Влада. Тихо, едва слышно, работало радио.

– Ты проснулась? – спросил он, не оборачиваясь.

– Да.

– Ты стонала во сне. Болит голова?

Юлька прислушалась к себе. Странно, боль совсем прошла, она ничего не чувствовала.

– Нет, не болит.

– Если хочешь пить, бутылка рядом с тобой, на заднем сиденье. Не тошнит?

– Нет, вроде. А долго еще ехать?

Влад вздохнул.

– Долго. Потерпи, малыш. Иначе в следующий раз мы не отобьемся от них.

– От кого «от них»? Кто эти люди? Что им нужно от нас с Ольгой? И от Суворова?

Влад молчал, сосредоточенно слушая радио. И так всегда: задаешь ему вопрос, а он не отвечает.

– Почему ты исчез? Почему не брал трубку? Зачем пришел к Ольге?

– Танцорка, прекращай, – беззлобно, но твердо произнес Влад. – Тебе придется смириться с тем, что до поры до времени я не стану отвечать.

– До поры до времени? Значит, когда-нибудь ответишь?

– Постараюсь. Тебе сейчас лучше помолчать. А то голова опять заболит.

Сбоку вспыхнул яркий свет. Послышался угрожающий скрип тормозов. Автомобиль дернулся, резко вильнул к обочине и встал.

– Черт! – выругался Влад и обернулся к Юльке. – Ты как? Не ушиблась?

– Нет. Что это было?

– Сам не пойму. Пойду гляну. Ты сиди, не вылезай.

Он распахнул дверку и вышел. Юлька осторожно повернула негнущуюся шею к окну. В полутьме посреди дороги маячили очертания большого грузовика. Юлька увидела, как Влад подошел к нему, залез на подножку. Он что-то говорил в стекло, оживленно жестикулируя. Затем спрыгнул и почти бегом вернулся в машину.

– Какой-то осел заснул за рулем. Еще чуть-чуть, он бы от нас мокрого места не оставил.

Юлька видела, что Влад взволнован. Обычно невозмутимое лицо было напряженным и пасмурным. И усталым. Юлька, несмотря на страх, почувствовала жалость. Что она знает о нем? Где он был до того, как приехал к ней? Возможно, у него какие-то проблемы, неприятности. Он старается изо всех сил быть мужественным и спокойным, но силы подходят к концу. И нервы на пределе…

Влад поймал на себе ее взгляд и улыбнулся.

– Ладно, проехали. Счастлив наш Бог, как говорится. Ты готова? Сейчас тронемся дальше.

– Ты сам не заснешь за рулем? – мягко спросила Юлька. – Три часа ночи. Сколько ты спал за последние сутки?

– Если честно, только у тебя и спал, Танцорка. Но зато как сладко! – Он подмигнул ей, по своему обыкновению хитро прищурив глаза.

Зарокотал двигатель. Машина, набирая скорость, понеслась дальше во тьму и неизвестность.

33

Уже светало, когда Влад затормозил возле крохотного дорожного мотельчика.

– Все. Больше не могу. Надо взять тайм-аут.

Он вышел из машины и распахнул дверцу перед Юлькой.

– Вылезай, Танцорка. Ты можешь идти или тебя отнести?

– Могу.

Юлька потихоньку выбралась со своего сиденья и вышла на улицу. Дурнота больше не мучила ее. Тупо ныл затылок. Повязка давно сползла. Юлька пощупала макушку и ощутила запекшуюся кровь.

– Не трогай, – велел Влад. – Сейчас поднимемся в номер, я все обработаю и забинтую заново.

Он взял ее под руку и повел к дверям.

Заспанный парень на ресепшене ничего не потребовал с них, кроме налички. Влад протянул ему две тысячи, и тот отдал ему длинный ключ с прикрепленной к нему пластиковой бирочкой. На ней ручкой была нарисована цифра «3».

– Второй этаж, направо, – сказал парень.

Влад и Юлька поднялись по крутой скрипучей деревянной лестнице и очутились в невероятно узком коридоре, по обе стороны которого располагались обшарпанные крашеные двери.

– Кажется, эта. – Влад подошел к одной из них и вставил ключ в замочную скважину.

Ключ упорно не желал поворачиваться. Влад терпеливо дергал дверь туда-сюда, до тех пор, пока замок наконец не поддался.

Они с Юлькой вошли в маленькую тесную комнатку, в которой из мебели была только кровать и две тумбочки. В углу стояла напольная вешалка на колесиках. Под самым потолком располагалось крошечное окошко, занавешенное несвежей шторкой, напротив вешалки в углу притулилась замызганная раковина на покрытой трещинами ноге.

– А туалет? – возмутилась Юлька.

– Есть, – успокоил ее Влад. – Просто он в коридоре. Но совсем рядом. Не волнуйся, я тебя провожу.

– Очень надо. – Она с брезгливостью смотрела на убогий антураж вокруг. – Неужели мы не могли остановиться в более приличном месте? Это же просто клоповник какой-то. Тут наверняка все кишит тараканами.

– Сойдет. Нам же тут не жить. Просто переночуем. Поспим часа три-четыре и поедем дальше с новыми силами.

Юлька устало опустилась на кровать. Она попыталась представить, как далеко они уже отъехали от Москвы. Выходило, что прилично. Километров 300, если не больше. И еще ехать? Влад меж тем достал из пакета марлевые повязки, фукарцин и пластырь. Он подошел к раковине и принялся тщательно намыливать руки. «Как тот врач из Ольгиного детства», – не к месту вспомнила Юлька.

– Так, больная, сидите спокойно.