Герои чужой войны 2

Удивительно, как стремительно поменялся расклад сил. Совсем недавно мы находились в окружении врагов и не надеялись на спасение. Да и откуда его было ждать в самом сердце отданной на откуп лесовикам Атриды? И вдруг орков осталось всего пятеро, а нас стало семеро. В чудо я не верил, всему находилось рациональное объяснение. Алассе и Альва могли попасть сюда только в результате отвлекающего рейда, пока мы прорывались к порталу по южной оконечности Гиблых Топей. Случайностью была встреча с Маваром и Грэмом. Это без вопросов.

Дальнейший наш путь на юг напоминал какую-то сумасшедшую гонку. Мы без привалов отмахали не меньше десяти поприщ, но почти догнали орков. Местность заметно изменилась. Лесная полоса, в которой мы прятались от взглядов убегающих врагов, закончилась. Перед нами расстилалась лесостепная полоса с оплывшими верхушками древних курганов. Получается, скоро должна была появиться Видмарица с ее знаменитыми меловыми холмами.

На внезапность нападения не стоило и уповать. Зачем гадать лишний раз, засекли нас или нет? Предполагали самое плохое, орки предполагали преследование, потому что сообразили, что с такими потерями гоняться за пленниками, да еще под непрерывным обстрелом, не стоит. Бахтар не дурак. Пожалуй, он один из ярких командиров среди орков, это даже признавали Мавар с Грэмом. Смелый, умный, жестокий и умеющий добиваться своего. И поэтому его стоило ликвидировать. Полевые командиры с такими задатками могли в будущем наделать много бед для Росении. А зачем плодить сущности? Дожидаться, когда он воспитает таких же последователей?

Когда чернильная темнота, подсвеченная слабым муаром Исила, сгустилась над курганами, мы начали обхватывать одну из вершин, где засели орки. За долгий и трудный день устали все. И как бы ни хотели враги уйти из-под удара, нужен был сон. Даже нам. И только необходимость как можно скорее завершить дело заставило нас продолжить операцию.

Подножия кургана мы достигли нескольким короткими перебежками. Замерли, прислушиваясь к ночным звукам. Орки молчали, только тихий заунывный голос шамана разносился далеко по округе.

— Камлает, падла, — прошептал я с тревогой.

— Что делает? — переспросил меня ползущий в паре Лешак.

— Ворожит, духов призывает. Как думаешь, Лешак, он может нас почувствовать?

— Да ни в жизнь, — усмехнулся наемник. — Орки Чернолесья всегда были слабыми в этом деле. Как воины и лекари — безусловно, незаменимые. А чувствовать чужака — нужно умение высшей магии. Меродор бы нас унюхал за десять поприщ отсюда.

— Так это — Меродор, — кивнул я. — А здесь Иралуш. Знаешь, после гибели Альгора у меня к магии отношение стало поганым. Нечестно парня одолели. Если бы в бою — не так обидно. А тут получается, какой-то заморыш, не умеющий мечом махать — одним магическим ударом одержал победу.

— Это как с пистолетом на меч, — понятливо прошептал Лешак. — Много чести не надо, ты в этом прав, Кос. Но что же делать, времена меняются, и мы должны меняться. Значит, против шаманской магии надо найти лучшее оружие.

— Башку ему срубить — вот лучшее оружие, — буркнул я, осторожно замирая на месте. Показалось, что на темном склоне кургана началось движение. Долго всматривался, пока наемник не пихнул меня в ноги.

Благодаря облакам, неспешно ползущим по небу, Исил то и дело скрывался за плотным пологом, и тогда со всех сторон к кургану устремлялись тени. Мы старались охватить орков таким образом, чтобы ни в одном случае они не смогли уйти. Кто-то все равно увидит и предупредит остальных. Больше всего беспокойство вызывал Иралуш. Орк-шаман мог серьезно подпортить дело, а то и уничтожить всех своим неукротимым колдовством. Поэтому Алассе была поставлена задача во что бы то ни стало уничтожить колдуна. Эльф занял позицию позади нас в полном одиночестве, а мы распределились по парам. Как я уже упоминал, со мной шел Леший, Мавар с Альвой направлялись к кургану с северной стороны, Грэм с Экором встали на самом главном направлении, куда могли со всей вероятностью отступить орки.

Судя по писку полевки, условный сигнал для всех, группы рассосредоточились и теперь ждали, когда орки лягут спать. Предполагалось, что Бахтар выставит двух дозорных, а шаману даст отдохнуть до самого рассвета, до «собачьей» вахты, когда сон неумолимо сжимает свои тиски, и нет сил и причин ему сопротивляться. Самый сладкий и глубокий, но и самый опасный для воина сон.