Герои чужой войны 2

— Именно пять монет вы и получите, — обрадовал я наемников. — Могут быть и премиальные. Но на них сильно губу не раскатывайте. Задание опасное, мы легко может стать трупами.

— Пф! Я хотел сказать, что к этому мы давно привычны, — Леший перемялся с ноги на ногу, и я предложил бойцам сесть рядом с нами.

Меродор, который с нескрываемым любопытством смотрел на новых компаньонов, подвинулся, чтобы эльф и человек сели рядом на его лавке. Наемники покосились на старика, Альгор приветливо кивнул магу. Узнал родственную душу.

— Объясняю один раз, — я счел нужным сразу расставить приоритеты. — В команде главный — я. Все вопросы решаются через меня. Если произойдет столкновение с врагами — командование принимает Экор. Вот этот большой дядька. Мой помощник. Это понятно?

— Да, — кивнул Леший, сверкнув глазами из-под нахмуренных бровей. Мгновенно изучил телохранителя. Изучил и оценил. — Уяснили.

— Теперь я хочу посмотреть на вашу выучку. Меня очень насторожило, что вы относитесь к резерву. Если Леший не вызывает у меня сомнений, то ты, Альгор, извини, выглядишь слишком молодо. Ты бывал в боях?

— Я служил в разведывательном отряде Леманиэля три года назад, — насупился эльф и ткнул пальцем в свой шрам. — После одной стычки был тяжело ранен, долго провалялся в лазарете, и был переведен в тыловые части. Помогать в случае нападения орков на «Глубокую». Так же, как и Лешак.

— Заешь Леманиэля? — я обрадовался, словно увидел старого знакомого. — Как давно последний раз его видел?

— Я же говорю, после ранения, когда он направил меня в Кижи, — Альгор тоже с любопытством взглянул на меня, словно прикидывая, каким образом гражданский тип мог познакомиться с офицером-разведчиком. — И с тех пор не встречались.

— Ну, год назад выглядел вполне себе здоровым, — вздохнул я, вспомнив эльфийский лагерь.

— А ты, Лешак? — пришла очередь второго стрелка. — Каков твой боевой путь?

Мужчина хмуро усмехнулся, аккуратно снял с плеча лук, чем вызвал облегченный вздох чародея. Меродору не нравилось, что оружие нависало над ним, словно увесистая дубинка. Надо сказать, лук у Лешака был действительно впечатляющий, композитный, из нескольких пород дерева, умело склеенных между собой. Завершала все берестяная наклейка сверху. Тетива была спущена с мощных рогов. Подозреваю, что своим оружием Лешак мог пользоваться в любую погоду.

Колчан со стрелами мужчина снимать не стал. Значит, мы еще ничего не решили.

— Нет нужды вспоминать мою жизнь, — бросил он, потянувшись к кувшину. Налил себе морс и не торопясь, выпил. Паразит, изучает нашу реакцию. Никто ведь ему не предлагал испробовать напиток. — Она всякая бывала. Скажу только, что в лесу проводил времени гораздо больше, чем под боком у бабы.

— Сведения не лишние, но недостаточные, — напомнил я. — Мне они ни о чем не говорят.

— Пошли, — вместо затянувшегося диалога стрелок поставил кружку на стол и первым направился на выход. Остальные, обуреваемые любопытством, потянулись за ним. На улице Лешак первым делом оглянулся, выискивая что-то. Потом направился к хозяйственным постройкам, где трактирщик содержал мелкий скот, покачал головой, зачем-то сунулся в проход между пристроями, но и оттуда вышел неудовлетворенный.

— Боюсь, попадет кто-нибудь под стрелу, — сказал он.

— За домом есть площадка, там почти никто не бывает, — сказал Экор, сложив руки на груди.

К нам присоединился Фибур, донельзя заинтригованный перемещениями такой группы людей. После слов Экора он подтвердил, что за домом можно заниматься чем душа пожелает. Большой крепкий тыловой забор надежно защитит от случайного прохожего.

— Двести шагов, — сказал гном, поглаживая бороду, — от стены дома до забора.

— Гномьих или человеческих? — невинно поинтересовался Лешак, скидывая лук с плеча.

Хозяин «Праздника» побагровел, но вместо колкого ответа схватился за бороду посильнее, чтобы не сорваться.

— Показывай свою удаль, чего там зря разговаривать, — буркнул он.

Лешак с немалым напряжением своих рук нацепил тетиву на рог лука, провел по ней пальцем, проверяя натяжение, и только потом уверенным движением выдернул из колчана стрелу с черно-желтым оперением и узким наконечником. Вскинул оружие и без промедления послал ее в забор. После этого достал вторую, но теперь задержка составила на мгновение больше. Глухо щелкнула тетива — стрела, вспарывая воздух, ушла в цель. Она развалила первую пополам. Никто не произнес ни слова, словно такая стрельба была привычна всем, кто хоть раз наблюдал за работой опытного лучника.

— Такой фокус я знаю, — не выдержал я. — Что еще можешь предложить?

— Терпение — самый лучший союзник, — проворчал Лешак, натуральным образом нюхая воздух. Пробормотал: — Сыро. Поправка нужна.

Он снова метнулся за стрелой, послал ее в цель. Мгновенная перезарядка — и вторая стрела вслед за первой басовито загудела в воздухе. Третья.

Фокус был еще тот. Каждая стрела разваливала на две половинки предыдущие, пока последняя, дрожа оперением, не закончила показательные стрельбы.

— Не жалко стрел? — с поддевкой спросил Фибур, но в голосе его звучало уважение.