Герои чужой войны (СИ)

— Мало я тебе рожу разворотил, — проворчал я, ворочаясь. Амулет неудачно свесился в сторону и отдавливал мне ребро. Штучка маленькая, а неудобство причиняет огромное. Запустив руку за пазуху, с трудом вытащил амулет. Анар, к моему удивлению, слабо светился. Очень слабо. Дикая радость захлестнула меня. Где-то здесь находится Калитка, до которой мне надо добраться во что бы то ни стало. Пусть даже сотру пальцы до костей.

Повернувшись на спину, я поводил Анаром по сторонам, прикидывая, куда мне нужно пробивать ход. Эйфория понемногу отпускала меня. Как бы я не пристраивал амулет — он мерцал одинаково тускло. И куда мне ползти? Замерев на мгновение, я услышал яростное пыхтение твари и скрежет когтей по камням. Зверюга, оказывается, пыталась раскопать нору, чтобы протиснуться туда всей своей габаритной тушей и ухватить меня за ногу. После этого вытянуть меня наружу будет делом техники.

Я закинул амулет обратно под комбинезон и решил работать вслепую, призвав на помощь русское «авось». Все очень просто. Руками я щупал завал, и, если какой из камней начинал поддаваться нажиму, расшатывал его до тех пор, пока не вытаскивал наружу. Сил и отчаяния мне придавали звуки сверху. Вампал почувствовал, что жертва делает попытки ускользнуть из ловушки, и с удвоенной энергией стал работать когтями. В этом момент я страстно захотел, чтобы кто-нибудь, хоть Клык, а пусть даже и тойоны прикончили тварь, пока она увлечена делом. Не хотелось мне позорной смерти, как заполеванной мыши.

Пару раз я натыкался на монолит: спрессованную крошку известняка, в которой торчали камни и кирпичи, и голыми руками мне никак не удавалось расшатать их. Бросив это дело, я решил сменить направление, где было легче расшатывать завал. Получилось так, что я уполз куда-то вбок. Как ни странно, дело пошло лучше. То ли мне повезло попасть в пустоты, то ли обрушившаяся кровля создала своеобразный колодец, в который я стал ввинчиваться со скоростью бура. Меня подстегивали стоны и хныканье вампала. Самке удалось прорваться вовнутрь, но благодаря узкому лазу она не могла ползти за мной так быстро, как я. И все равно дело двигалось к развязке. Рано или поздно она вцепится в мои ноги.

Я лихорадочно заработал руками, ощущая странное жжение за пазухой, но времени проверить, что меня беспокоит, совсем не было. Попытался было закидывать за собой лаз выдернутыми из завала камнями, но такой способ предохранить свою шкуру был неэффективен. Попробуйте подвигать рукой вперед-назад в узком пространстве…. Мало приятного.

Жжется же! Я выдернул амулет наружу. Анар медленно наливался багровым светом. Чертова Калитка была рядом! И прямо по курсу! Я даже взвыл, подобно своему преследователю, и начал шевелиться вдвое больше, не обращая внимания на крепость нависшей надо мной громады камней. Плевать! Калитка рядом! Вампал почуял, что добыча активизировалась, завсхлипывал и вдруг исторг из своей пасти тоскливый вой. Вот же тварь! Я чуть штаны не обмочил; со страху схватился за небольшой выступ камня, который нащупал своими пальцами, расшатал его и со стоном потянул на себя. Булыжник оказался большим и очень упрямым. Он не хотел вылезать из своего гнезда, в котором просидел неведомо сколько лет и слежался со своими товарищами по несчастью.

— Вылезай же, гадина! — зарычал я и вцепился в камень двумя руками. Туда-сюда, рывок, снова кач с малой амплитудой. Пошел, пошел!

Болотная тварь клацнула зубами уже где-то рядом. Хосподи-ии! Да за что мне такая мука? Я с отчаянием уперся в булыжник, толкнул его, просто так, без малейшей надежды на успех, и не успел сообразить, что надо делать, как преграда неожиданно улетела вниз, но недалеко, что давало мне шанс нырнуть следом и не сломать себе шею. Обдирая одежду и кожу на пальцах, я рывком ввинтился в открывшийся лаз и стал сползать по щебенке вниз. Это мог быть подвал, или какая-нибудь тайная комната, тоже засыпанная при обвале. Но не до конца.

Вампал торжествующе взвыл и ринулся за мной. Я на четвереньках стал ползать по полу, глядя на разгорающийся амулет, и никак не мог попасть в створ. Он был здесь, я ведь чувствовал его, иномирец со странными способностями влезать в порталы. Тварь ползком преодолела последние метры, и ее мрачная тень во мраке, едва освещаемом амулетом, оказалась напротив меня. Я глубоко вздохнул, показал средний палец настырной суке и сделал шаг назад. Густая вуаль упала на меня, надежно прикрывая от оскаленной пасти зверя. Я с сожалением подумал, что нельзя организовать обвал, чтобы страхолюд остался здесь навеки и сдох, пожирая самого себя с голоду. Впрочем, уже было неважно, что сделает вампал. Больше всего меня интересовал один вопрос: куда меня перекинула Калитка? Я еще в Видмарице или уже в другом городе?

Глава третья