Герой для Системы

Небольшая заминка вышла в надвратной башне. Там, вопреки моим предположениям, оказалось сразу трое. Видимо, они нужны были, чтобы поднимать решётку – делали это верёвкой, переброшенной через балку, тупой физической силой. Никаких технических устройств типа простейшего ворота я не заметил.

Они меня тоже поначалу не засекли. Даже когда первый захрипел распоротым горлом и повалился навзничь, остальные не сразу сообразили, что происходит, а потом было поздно. Метательный нож идеально лёг в гортань дальнему бандиту, заставив того рухнуть на колени. Орать, когда у тебя из горла торчит железяка, не особо получается, а мне надо было всего пяток секунд, пока я разбирался с оставшимися.

Удар коленом под дых вышиб из разбойника воздух и желание сопротивляться. Кунай тут же пропел свою песнь, обрывая очередную жизнь, а я метнулся к последнему, пытающемуся вытащить нож из шеи. Удар пяткой в рукоятку вогнал лезвие прямиком в позвоночник, и мне осталось лишь подхватить агонизирующее тело, чтобы оно не вывалилось наружу, обнаружив меня раньше времени.

Верёвка, удерживающая решётку, оказалась грубой, плетённой из плохо обработанного волокна, но весьма толстой. Даже в эвакуации я таких не видел, хотя там всякое бывало. Я уже начал было переживать, что придётся резать его полностью, и тогда все мои попытки остаться незаметным пойдут прахом, но стоило рассечь канат до половины, остальные под весом решётки начали потихоньку рваться сами. По моим прикидкам, где-то через минуту толщины оставшихся не хватит – и ворота окажутся перекрыты. Для меня это был идеальный вариант.

Об идее отвлекающего внимание маневра я много думал, но решение так и не нашлось. Разжигать пожар слишком долго, да и палевно. Выдумывать что-то другое означало пожертвовать ещё одной жизнью. И пусть это была не Мирка, но я не хотел отдавать Додашу лишних душ. Что-то подсказывало, что мы ещё встретимся. Зато теперь у меня был шанс на внезапную атаку. Только теперь следовало ускориться, вторая стена ещё не была очищена от дозорных.

Расправился я с ними быстро. Тем более к виверне подходить не стал – тварь и так вскинулась, когда я резал последнего, видимо кровь почуяла. А может, и заметила, кто знает, насколько она умна. Хорошо ещё, что шума поднимать не стала, но я всё равно предпочёл ретироваться. Оставшиеся в живых разбойнички на стенах помешать мне уже не могли, слишком далеко располагались. К тому же они сами не спешили показываться с внутренней стороны, не один я опасался дракона и его гадкого характера.

Времени оставалось совсем мало, и я, практически не таясь, спрыгнул со стены возле загона с пленными. Они и так сильно шумели, оплакивая свою судьбу, так что моё появление хоть и вызвало некоторый ажиотаж, но при этом осталось незамеченным. Но, может, дело было в том, что бандиты в этот момент под присмотром жреца вязали жертву к алтарю, и им было не до посторонних звуков. Вырвется девка в самый неподходящий момент, нарушит обряд – и сам вместо неё ляжешь. Судя по голове командующего налётом на караван, нравы тут царили ещё те.

И в этот самый момент верёвка таки не выдержала, и решётка с грохотом рухнула вниз, закрывая проход. На такой шум сложно не среагировать, особенно когда что-то происходит прямо у тебя на глазах, и взгляды всех бандитов упёрлись в своенравное заграждение. А с учётом того, что дозорные никаких сигналов не подавали, для осмысления ситуации даже жрецу понадобилось несколько секунд… которых у него уже не было.

Сюрприз из разряда «Не ждали? А я так и планировал!», в общем-то, прошел очень удачно, даже забеспокоившаяся было виверна подскочила в своём загоне, совсем по-кошачьи выгнув спину, уставилась на закрывшийся проход, живо напомнив мне обычную домашнюю мурку, перед носом которой расколотили стеклянную вазу. Надо ли говорить, что до сих пор живые охраннички тоже живо заинтересовались произошедшим. И покуда до них не дошло, что коллег на стенах как-то не наблюдается, я приступил к активным действиям!

Мир мигнул, загон с пленниками исчез, подчиняясь моей способности к недотелепортации, и я, не успев ещё до конца отойти от мгновенного перемещения, сразу же раскинул в стороны руки, с которых сорвались заранее приготовленные кунаи. Два трупа с торчащими из шей рукоятями ещё не успели упасть на утоптанный земляной пол, когда я уже сорвался с места и, оттолкнувшись от неровной внутренней стороны сруба, в высоком прыжке через голову взвился в воздух прямо над реликтовой ящерицей.