Герои и мученики науки

В средние века палачу приказывали следить, все ли тело преступника сгорает на костре. Само собой разумеется, что после сжигания тела не оставалось ничего, кроме кучки пепла, но вера в легендарную косточку не поколебалась. И вдруг богоотступник-ученый на огромном, тщательно проверенном материале доказывает, что «нетленная косточка» существует только в воображении богословов.

Четвероногие псы, у которых Везалий вырывал трупы, были менее опасны для него, чем двуногие «псы господни». Монахи, стоявшие на страже «веры христовой», охотно растерзали бы Везалия или, по меньшей мере, сожгли бы его на костре за еретическую книгу. Но Везалий, как искусный врач при особе самого императора Карла V, а позже его сына, Филиппа II, пользовался особым покровительством при дворе. Церковникам приходилось, скрежеща зубами, смотреть сквозь пальцы на деятельность ненавистного ученого. Придет случай, и он поплатится!

Такой случай представился. На Везалия поступил донос, что при вскрытии им одного трупа сердце умершего подавало признаки жизни. Инквизиция обвинила его в анатомировании человека заживо и приговорила к смерти. Благодаря королевскому заступничеству смертный приговор был заменен паломничеством в Палестину, к «святым местам», где, по преданию, жил и умер Христос. На обратном пути судно, на котором плыл Везалий, потерпело крушение, и великий ученый погиб в расцвете сил и таланта.

Почти одновременно с Везалием жертвой церковных изуверов пал другой выдающийся врач и ученый, швейцарец Мигель Сервет (1511–1553).

Так же как и Везалий, Сервет тщательно изучал жизнь человеческого тела. Мы уже знаем, что о работе важнейших органов — сердца, легких и других — тогдашние ученые имели самые смутные и неправильные представления. Сервет первый исследовал движение крови в сердце и в легких. В одной из своих книг, вышедшей в 1540 году, он указал, что темная, «отработанная» кровь отводится от сердца к легким. Здесь, при соприкосновении с воздухом, она меняет свой цвет на ярко-алый и в освеженном виде возвращается в сердце. Открытие Сервета было подтверждено опытами Везалия на животных.

Таким образом, Сервет открыл так называемый «малый», или легочный, круг кровообращения. Это было огромной заслугой перед наукой. Своими трудами швейцарский ученый проложил дорогу англичанину Гарвею, который в начале XVII столетия установил полную картину кровообращения в организме.

На свою беду, Сервет занимался не только физиологией, но и богословскими вопросами. Это был человек острого критического ума. В своих сочинениях он отвергал божественность Христа. О Палестине, где якобы жил Христос, он писал как о стране «голой и бесплодной». А между тем в библии Палестина изображается как страна, «текущая молоком и медом». Это уже было оскорблением «святой церкви». Но Сервет совершил еще более великий «грех». Он позволил себе критиковать нелепое христианское учение о троице: бог один, и в то же время не один, а в трех лицах: бог-отец, бог-сын и бог — дух святой.

Всего этого было больше чем достаточно, чтобы разжечь злобу церковников. В 1553 году Сервет был схвачен в Женеве по обвинению в ереси и сожжен на костре.

Гибель Везалия, сожжение Сервета не положили конца ожесточенной борьбе церковников против медицинской науки. С течением времени менялись лишь формы борьбы. Костры инквизиции пылали все реже и реже, но травля лучших людей науки продолжалась. Церковь всеми силами тормозила их плодотворную деятельность на благо человечества.

«ПРИВИВКА ОСПЫ — ДЬЯВОЛЬСКАЯ ВЫДУМКА»

Тяжелая заразная болезнь оспа была одним из величайших бичей человечества. От оспы умирало ежегодно не менее полумиллиона людей в одной Европе. Множество больных, перенеся оспу, теряло зрение. В результате сотни тысяч слепых наводняли все страны. Бороться с оспой абсолютно не умели: грозная эпидемия опустошала и хижины и дворцы. В 1730 году оспа унесла пятнадцатилетнего русского императора Петра II. В 1774 году от нее погиб французский король Людовик XV.

Сливная оспа.

В конце XVIII века ученый мир был взволнован важным событием: английский врач Эдуард Дженнер открыл верное средство против оспы.

Эдуард Дженнер (1749–1823) был скромным сельским врачом. По окончании университета в Лондоне он вернулся на родину, в местечко Берклей, и здесь занялся медицинской практикой. Это был человек с общественными наклонностями. В свободное время он вечно что-нибудь организовывал: то устроит экскурсию в окрестности, то организует какой-нибудь музыкальный кружок или оркестр, которым сам же и руководит.

Дженнер охотно занимался наблюдениями над жизнью животных. Он опубликовал некоторые факты, касающиеся зимней спячки животных, и впервые отметил своеобразный обычай кукушки класть яйца в чужие гнезда. Он наблюдал болезни домашних животных и обратил внимание на то, что коровья оспа протекает легко, тогда как у овец и свиней та же болезнь принимает более тяжелую форму.

Однажды на прием к Дженнеру пришла молодая крестьянка с какой-то сыпью.