Герои и Злодеи. Ники 2

Портовый район место любопытное и крайне колоритное. Он занимает всю береговую линию океана от Старого маяка на севере до непреступных утёсов на юге. Имеет общую протяжённость в двадцать семь километров и сразу три порта: торговый, приспособленный для приёма межконтинентальных танкеров; гражданский для круизных лайнеров и частных яхт; и рыболовецкий с собственным заводом по производству консервов. Здесь даже городской пляж умудрился поместиться, правда мало у кого возникает желание поплавать в водичке при таком-то соседстве.

Давно, во времена славного колониального прошлого Грандерики, рядом с рыбаками не чурались жить графья и многочисленные наследники правящей династии. Портовый район считался самым богатым и престижным. Однако, всегда находится своё "но". Три разрушительных землетрясения, случившиеся всего за одно столетие, не оставили камня на камне ни от лачуг, ни от дворцов, а мощные цунами следом доходчиво убедили аристократов больше никогда не селиться возле океана.

На сегодняшний день Портовый район не может похвастаться даже тенью былого величия. Типичные улицы типичных работяг. Серо-голубые панельные дома удивительно похожи друг на друга, магазины представлены сетевыми гигантами, развлечений минимум — ни парков, ни кинотеатров. Почти каждый житель так или иначе трудится в одном из портов или многочисленных барах на побережье.

Лендер свернул на юг, проехал мимо сгоревших складов, чьи чёрные останки высились пугающими памятниками неистовству огненной стихии, и вырулил к береговой полосе. Здесь сбавил ход и въехал в трущобы. Их узкие дороги не предназначены для машин, только для мотоциклов, поэтому мы были вынуждены тащиться на двадцати километрах, тщательно выбирая путь, чтобы не застрять в мрачном лабиринте. Ветхие, преимущественно деревянные дома нависали не только справа и слева, но и сверху. Соединённые многочисленными мостиками и галереями, они создавали иллюзию одного большого дома, настоящей крепости. Почти в каждом окне по пути нашего следования висела красная тряпка — носовой платок или целый флаг — знак территории, куда лучше не соваться без приглашения. А нас не приглашали. Чтобы поубавить градус нездорового интереса, Ленд повязал на левое зеркало алую ленту, но она мало помогла.

На легко узнаваемую в самых широких кругах машину Электрика вылезли посмотреть странно одетые мужчины и женщины. С работягами основной части района они не имели вообще ничего общего. Кожаная одежда с металлическими заклёпками, перчатки-кастеты, очки-гогглы, банданы и обувь на платформе. Не хватает разве что кассетных бумбоксов и ножей-бабочек. Люди Снежного Барса — самая многочисленная на сегодняшний день преступная группировка в Стограде. Ребята специализируются на рэкете, вооружённых ограблениях, угонах и вандализме. В моих глазах они куда хуже большинства злодеев, увековеченных в комиксах. У тех злодеев цели глобальные, они направляют свой гнев на правительство и не желают марать руки рутинными преступлениями, а "барсы" мучают обычных граждан.

Напрасно я наговаривала на "Бродячую собаку". Да она эталон безопасности в сравнении с этим вертепом!

Дорога вывела к безымянному бару. Ни он сам, ни здания по соседству никак не вписывались в местную архитектуру — они были воздвигнуты не из камня и дерева, а из железных контейнеров, которые обычно используются в морских грузоперевозках. Умельцы срезали в них перегородки, проделали двери и узкие окна-бойницы, укрепили дополнительными листами жести и частично облагородили досками.

Вот такое оно логово Снежного Барса. Удобное, надёжное и не лишённое некоторого извращённого изящества. Героям сюда не подобраться, а если всё же получится — "барсы" сумеют дать отпор или же успеют разбежаться по норам.

Лендер умудрился развернуть машину на маленьком пятачке, аккуратно припарковался между двумя шеренгами мотоциклов метрах в ста от входа и заглушил двигатель. Окна бара горели неоновыми огнями, из-за закрытых дверей доносились ощутимые на расстоянии басы и громкий смех, как на дискотеке у сутенёра.

— Док, будь вежлив с Барсом. В этот раз с нами нет Техно, чтобы сдерживать порывы его стаи схватиться за оружие.

— Я всегда вежлив. Не мои проблемы, если кто-то настолько инфантилен, что не способен взглянуть на ситуацию с объективной точки зрения. Обидчивость — удел слабых!

— И про Феминистку ни слова.

— Больно надо. Уж в чьи-то межличностные отношения я меньше всего хочу лезть.

— Серьёзно, док — ни слова.

Пробормотав какую-то непристойность о "ранимых людишках, не умеющих отделять бизнес от чувств", Юлиус поспешил из машины. Время не ждёт!