Герои и Злодеи. Ники 2

— Вслед за Ассамблеей героев Республика официально объявляет супериора, известного как Народный Ангел, злодеем. Неважно, какими мотивами он руководствуется, они неправильны. Времена самосуда прошли, и мы бросим все силы, чтобы сохранить стабильность в обществе. Каждого, кто знает, где находится Народный Ангел, и не сообщает в полисмерию, ждёт реальное наказание...>>

После такого заявления ни один крупный телеканал, ни одна дорожащая репутацией газета больше не посмеют ни слова похвалы сказать в адрес Ангела.

Интересно, а как эту новость воспринял Флавиус? Ребята с его форума всего за неделю едва не короновали Париса Героем Года... Впрочем, они всё ещё могут вручить ему звание, разве только с небольшой поправкой — Злодей Года.

Юлиус стоял в метре от экранов телевизоров. Его недовольный взгляд сверлил лицо ведущего, продолжившего вещать о последствиях разрушительной ночи. Пожар в Портовом районе не потушили до сих пор. Доступ огнеборцам затруднили запутанная архитектура улиц и люди Феминистки. Она — кто бы сомневался! — без промедлений воспользовалась трагедией, чтобы добить империю Снежного Барса и прибрать её осколки к своим рукам.

— Великолепно, у нас новый злодейский злодей! Ники, ты точно уверена, что Парис намеревался становиться самым геройским героем, а?

— Я уже ни в чём не уверена...

Работа не задалась сразу, как только мы вошли в лабораторию. Её роль снова вынужденно играла недоделанная комната. Лендер намеревался заняться вентиляцией в самые ближайшие дни, чтобы мы могли вернуться на место постоянной приписки и прекратили попусту тратить время, по сотне раз бегая то за одной деталью, то за другой.

Буря вчерашнего вечера оставила на теле Юлиуса ушибы, порезы и ссадины, а после сотворённого электромагнитного импульса чудовищной силы он ещё не сгенерировал ни одной искры. Всё это вдобавок к новостям скверно сказалось на его желании браться за радиометр. Про нейтрализатор можно было вообще не заикаться. Доктор Алерайо сделал набросок чертежа, чтобы Лендер перестал капать ему на мозги, но даже я, далёкая от приборостроения, сумела понять, что это не рабочий проект, а случайный набор линий, шестерёнок и физических формул.

— Кстати, сюжета с разгромом "Бродячей собаки" в комиксах не было.

— В тех, что ты ему читала, — уточнил Лендер. — А в других?

— И в других тоже. "Собаку" не трогали даже в вымышленных сюжетах. Просто незачем. Там собираются не самые благонадёжные граждане, но все они далеко не махровые уголовники. Большинство из них не сделало ничего, за что можно получить реальный срок. Тем более смерть.

В раздумьях Юлиус сделал круг по периметру комнаты и вернулся на прежнее место. Его голубые глаза приобрели цвет штормового неба.

— Свершилось. Парис взялся за написание собственной истории. Налицо образование нелинейной положительной обратной связи: малое возмущение разрастается в макроструктуру и начинает затрагивать все объективные процессы, происходящие в Стограде. А что мы? Мы делаем ход, у нас не получается, мы отступаем. Мы делаем ход, у нас не получается, мы отступаем. Я ведь не один улавливаю закономерность?

Лендер скептически изогнул бровь:

— Ты ждёшь ответа?

— Конечно, нет. Это было риторическое восклицание. Парис либо слишком умён, либо слишком удачлив. Нам нужна новая стратегия.

— Ага, док. Только обойдись без лишнего шума. Герои уже поняли, что мы в истории Народного Ангела замешаны по самую макушку. Хочешь снова загреметь в Вечность?

— Не паникуй раньше времени, — отмахнулся доктор. — Доказательств у них нет. Ники в кои-то веки хватило ума разыграть случайную неудачницу.

— Ну спасибо, босс.

Юлиус не понял сарказма и польщённо кивнул.

— Чего у Ассамблеи ещё нет, так это лишних людей, чтобы установить за нами слежку. Во-первых, это дополнительные расходы. В сложившейся ситуации мэр ни полстога не выделит на проверку догадок. А во-вторых, все люди Дикого, которым хватит умений не попасться нам на глаза, ловят Париса.

Лендер качнул головой:

— Мэр не посмотрит на расходы. У неё ипотека, актёр в любовниках и кокаиновая зависимость. Она пойдёт на всё, чтобы поскорее закончить с историей Ангела, в противном случае вылетит со своего места без выходного пособия. Она прикажет, и у Дикого просто не будет другого выхода, кроме как подчиниться.

— Давайте оставим героев, — настоятельно попросила я. — Не важно, подозревают они нас или нет, мы должны как можно скорее положить конец террору Париса.