Герои и Злодеи. Ники

— Наблюдение за бурей из её эпицентра всегда приносит больше результатов, а я собираюсь поднять ветер на все двенадцать баллов по шкале Бофорта, — таинственно улыбнулся доктор.

— Обожаю ветреную погоду, — мечтательно отозвался Ленд.

Подробностей не последовало, поэтому пришлось спрашивать самой.

— Хаос, моя дорогая ассистентка, — пояснил Юлиус. — Логика и порядок предлагают только один верный путь. Хаос же тысячи.

— Ты собираешься создать хаос?

— Только так мы сможем добраться до Техно.

Наш автомобиль остановился возле одной из самых уродливых бетонных высоток на районе. Металлические балки торчали из неё, словно рёбра из сгнившей рыбины, окна чернели вселенской пустотой. Она так сильно покосилась, что не упала лишь потому, что крепко уцепилась за соседнюю точно такую же бетонную коробку. Давно ходят слухи, будто власти не сносят Индустриальный район из-за боязни, что дома тут посыпаются, как костяшки домино, стоит тронуть хотя бы один из них.

Уточнять то ли это место бесполезно. Юлиус первым вышел из машины, с удовольствием потянулся и щёлкнул пальцами. Линии электропередач над головами чуть слышно загудели, фонарь в пяти метрах от нас вспыхнут фиолетовым светом и потух, скрывая невзрачные пейзажи в тени.

— Внутри намного лучше, крошка, — немного успокоил Ленд, заметив моё шокированное лицо. — Там есть душ и горячая вода.

Дребезжащий, но вполне надёжный грузовой лифт доставил нас на тридцать первый этаж. Небольшой холл и длинный коридор, заваленный строительным мусором. Целой здесь была только одна дверь — стальная и неприметная с первого взгляда. Ещё бы! Освещения-то нет. Как же сильно я сомневаюсь, что «внутри лучше». Вот не могло их логово находиться где-нибудь в другом месте?

Ленд открыл дверь, пропуская нас с доктором вперёд. Голубая искорка скользнула по стене, и помещение озарилось маслянистым светом нескольких уцелевших ламп. Ну конечно, мрачные ожидания полностью оправдались! Просторный офисный зал с неполными перегородками тянулся на полсотни метров. По центру стоял огромный трансформатор Тесла, от которого толстенными корнями по полу вились провода. Старая офисная мебель, паркет местами вскрылся, а стены словно изрешечены пулями крупного калибра. Перевёрнутое лабораторное оборудование, генераторы, электрические катушки, предохранители, изоляторы, датчики... Да тут вообще нет ничего уцелевшего!

Толстенные жалюзи на окнах съехали в сторону, обнажив покрытые трещинами стеклопакеты. Сквозь них открывался захватывающий вид на блестящий ночными огнями город.

— Обожаю это место! — Широко раскинув руки, Юлиус крутанулся на месте. Растрёпанные волосы, белый халат и счастливая улыбка придавали ему вид безумного гения.

— Надо бы сделать ремонт. После визита Шальной Пятёрки всё в хлам. — Лендер поставил ящик с Установкой возле трансформатора и ушёл за остальными вещами.

— Ну как тебе? — Юлиус повернулся ко мне с таким вдохновлённым лицом, что сказать правду язык не повернулся.

— Здорово! — кивнула я, а про себя добавила «что это здание ещё не рассыпалось». — По стенам стреляли из пушек?

— Ты про те дыры? Это котёл разлетелся. Очень вовремя, между прочим. Взрыв выкинул из окна Водяную Кэзэндру из Шальных. Неприятная особа с талантами к управлению водой. Закоротила мне Теслу и половину оборудования, дура.

Никогда не жила в развалинах. Я даже в лагере ни разу не была и в поход не ходила, поэтому необходимость прожить здесь больше, чем один день, меня откровенно пугала. Тут даже прибраться толком невозможно!

— Её соберём в первую очередь. — Юлиус открыл коробку с Лазерной ДНК-установкой. — Исследования не должны прекращаться даже на день. Ночью я выделил пригодную для телепортации ДНК из образцов Пернатого и Дымки. Уже кое-что. Жаль лишь Дымку придётся выбросить — её кровь заражена нанороботами и...

— Чудесно! — воскликнула я. — То есть нет, конечно, не чудесно, но нам нужны подопытные нанороботы для поиска решения проблемы потери способностей у героев.

Юлиус посмотрел на меня странным взглядом.

— Я не собираюсь тратить своё время на помощь выскочкам из Ассамблеи. У меня другие дела, так что...

— Скоро все герои могут быть заражены!

— Ники, если тебя это волнует, то в свободное время ты можешь искать решение, но я не хочу об этом слышать. Всё.

Где-то глубоко внутри я знала, что придётся заниматься этим самостоятельно. И ладно! Я справлюсь, и вот увидите, доктор Алерайо, мне ещё вручат медаль за спасение Ассамблеи Героев. Сам президент. Лично.

Со сборкой Установки пришлось помаяться. Особенно с компьютерными экранами и блоком для моделирования результата до испытаний на мышах. Она снова работает...

Хм, а ведь её можно приспособить для изучения нанороботов! Наверное, я бы даже сумела смоделировать их поведение при помощи её компьютера...

Пищащие мыши сбили с мысли, но направление я запомнила. Лендер не очень аккуратно поставил клетку со зверушками на один из столов, предварительно смахнув на плиты пола пробирки и колбы с засохшим содержимым, разбитый микроскоп и целую стопку чашек Петри. Конечно, тут же всё равно грязно, да, Ленд?