Герой иного бога VII (СИ)

Краснокожие остановились рядом с дверью, открыв мне её и поклонившись. Я вошёл в довольно просторное помещение порядка тридцати квадратных метров, где за столом сидело всё командование моей второй армией, состав которой претерпел значительные изменения. Пока они шли по Вилантии, среди них были только люди и несколько некромантов для призвания нежити в виде духов, если такое могло потребоваться. После падения же Столицы, часть бесов со своими краснокожими командирами была переведена сюда, на территорию эльфов.

Демоны и люди встали, приветствуя меня поклоном. Я кивнул им и сел на свободное место.

— Я вас слушаю, — с доброжелательной улыбкой сказал я, обведя окружающих взглядом. Всё тут же упёрлись в Скендера, который вид имел такой, словно конкретно облажался, и грядёт неминуемая расплата.

— Кхм, — прокашлялся он в кулак, всё так же смотря в столешницу перед собой. — Как мы и сообщали отчётам, уже захвачено все пять форпостов на границе с Вилантией. Операции прошли успешно, никто из соседей ничего не заподозрил. В живых оставляли несколько эльфов, на них накладывали обычные рабские печати, после чего заставляли их продолжать патрулировать территории, но при этом не выходить на контакт с соседями. Коммуницировал с остальным миром только Садорин под личиной одного из местных командиров…

И только сейчас я осознал, что действительно нет этого неугомонного, вечно чем-то недовольного эльфа.

— А где он сам?

— Три дня назад он отправился в деревню.

— Проявил самоволие? — нахмурился я. — Я же говорил, в мирные поселения пока ни ногой.

— Да, мы знаем, но… Пришло сообщение с требованием срочно явиться одному из командиров в поселение, там возникли какие-то проблемы. Пленные заверили, что такое бывает, военные форпостов иногда выполняют функцию полицейского или палача по просьбе местных. Садорин надел на себя личину и отправился в поселение. А вчера вечером появился какой-то эльф и, не приближаясь, вонзил в стену стрелу с посланием. Вот.

Он достал из кармана небольшой свиток и положил его в центр стола.

«Во избежание бессмысленного кровопролития хозяин должен явиться в деревню в течении трёх дней», — гласила короткая записка.

«Да они такие вежливые, так и хочется зайти на чашку чая и побеседовать за жизнь», — подумал я и ухмыльнулся.

— Что ж, — сказал я уже вслух, — похоже, придётся ускорить эльфийскую кампанию.

* * *

Кирос читал толстую книгу, лёжа на кровати. На соседней же сидел Кадмус, сверля брата тяжёлым взглядом.

— Дырку протрёшь во мне, — хмыкнул тот.

— Да вот всё спросить хочу, но не подворачивалось удобного случая.

— А сейчас удобный? — спросил парень, отложив книгу в сторону.

— Нет, но дожидаться его я больше не могу.

— Ну раз так, то я тебя слушаю, брат.

Сказав это, Кирос сел на постели.

— Зачем ты сделал это? Почему перешёл на сторону врага и меня притянул за собой?

— А разве это не очевидно? Мы бы никогда не смогли победить Владимира. Не лучше ли было сменить сторону, пока не поздно?

— Мы могли бы хотя бы попытаться, — вздохнул Кадмус и покачал головой.

— А смысл? Дело ведь не только в том, смогли бы мы его убить или нет. Дело в нём самом. Мы бывали в землях людей не раз за эти годы и видели, как те живут. В целом, уровень жизни не особо отличается от того, что в Содружестве Вольных Путей. В подавляющем своём большинстве любые разумные существуют как скот. Но ты посмотри на местных, неужели ничего не заметил?

— Всё я заметил, — насупился Кадмус. — Но нас призвали сюда силы Света. Если мы перейдём на сторону Тьмы, то заболеем. Скверна этого мира страшная болезнь.

— А что ты хотел? Мир тёмновековья! — вяло улыбнулся Кирос. — У нас оно тоже было не радужным. Этот же Герой сидел нечто совсем из ряда вон выходящее. Я только понять не могу, как так вышло?

— Ну, он же что-то там говорил по поводу третьего бога…

— Это да, но вся концепция высших сущностей звучит бредово. В нашем мире давно пережили этот атавизм.

— И всё же, если он весь такой праведный, этот Владимир, то чего живёт в этом, — Кадмус обвёл обстановку рукой, — бомбоубежище, словно заправский преступник?

— Как я понял, это самое укрепленное место на землях людей. К тому же, он сам его сделал.

— Ага, — хохотнут старший из братьев. — Окопался по полной.

— Но ты ведь со мной?

— С тобой, — вздохнул парень. — Куда ж теперь. Вместе до конца.

— Нам повезло больше других, мы из одного мира, ещё и родственники. Другим пришлось тяжелее. А по поводу Скверны — вот и спросим у этой Розалии. Она не могла не сталкиваться с этой болезнью.

Дверь приоткрылась и появился Вир, управляющий Убежищем. Он что-то сказал, судя по тонким губам, но братья не услышали ни слова.

— Ты что, — удивился Кирос, — полог тишины создал?

— Угу, — кивнул тот.

— Дорогие гости, — вновь сдержанно повторил краснокожий, — не могли бы вы пройти со мной?

Кадмус и Кирос переглянулись и поднялись со своих мест. Как бы это не было странно, Вир привёл их в пустую гостиную, утопающую в полумраке, который разбавлял только свет от камина.

— И что это значит? — спросил Кадмус.