Герой иного мнения

– Ты смотри, какой богатый, – удивленно сказал Фавоний, когда при мне пересчитал монеты. – Так бы и сразу. У тебя там суммы на элементаль нигде не завалялось?

– Нет.

Я встал с кресла и потопал в свою уже законную комнату. Псы встрепенулись и пошли за мной. Что-то я совсем к ним привязался, каждый раз тяжело уходить от них.

***

Я смотрел на два холма, что будто отстранялись друг от друга пологими сторонами. Повернул голову налево – там долина реки, направо – три горы с острыми пиками. К ним я и направился на виверне, точнее к основанию средней. Там была пещера, самая обычная, неглубокая. Я вошёл в неё, зрение сразу приспособилось к плохому освещению.

Я присел возле стены, по которой сочилась вода. Там лежало несколько камней: среди них я и положил рубин. Огромный драгоценный камень, в котором заключена душа элементаля огня. Увы, нескольких я уже погубил и решил сохранить этого до лучших времен.

Глава 21

Вечером того же дня, уже отдохнувший и выспавшийся, я вместе с Фавонием отправился в имение королевы. Признаться, немного волновался, всё же меня решили вызвать и вроде как попросить о некой услуге. Не терпелось узнать, что там за задание. Однако не меньше мне хотелось увидеть Кассию – вдруг, оказавшись рядом на личной аудиенции, я заставлю-таки память заработать? Мне давно уже не снилось ничего действительно важного, как сегодня, например. Я вспомнил тайник камня элементаля! Даже не считая собственных нужд типа еды и крова, а также потребности в лучшем обмундировании, собирать сумму, что озвучил Фавоний, пришлось бы больше года.

Собаки, как и в прошлый раз, были с нами. Всё же Кассия их любила, как сказал полудемон. Встретили нас те же краснокожие низшие демоны, один взял ездовых животных, а другой впустил в дом. Вот только в холле Фавоний остановится и посмотрел на меня.

– Дорогу хоть помнишь?

– Да, а разве ты со мной не пойдешь?

– Вообще, пригласили только тебя, а я здесь по своим делам. Так что иди.

Он начал подниматься по лестнице, а я двинулся дальше по коридору. Но комната оказалась пуста, что меня, признаться, немного озадачило. Псы встали по бокам, впрочем, от них я чувствовал только спокойствие.

– Я смотрю, вы хорошо ладите с Адскими Псами, – услышал я голос девушки и повернул голову. Та стояла в боковом проходе, судя по всему, одна.

– Да, есть такое, – я вежливо поклонился.

– Это было заметно ещё в прошлый раз, – Кассия улыбнулась в полутьме комнаты, что освещалась лишь парой магических [Фонарей]. Услышав голос хозяйки, псы подошли к ней и уткнулись в ладони. – Знаете, обычно демоны боятся их. Несмотря на то, что фактически это животные. Вы же полудемон, выросший среди людей.

– Многое в этой жизни не то, чем кажется на первый взгляд.

– Вы правы, – ответила она с заминкой. – Идите за мной, это лишь комната собраний.

Мы прошли по короткому коридору, дальше последовали два пролета лестницы и просторный кабинет. Большой дубовый стол, панорамное окно, стеллажи с книгами. В принципе, ожидаемо, но только для какого-то мужчины-управленца, а не для хрупкой девушки лет двадцати на вид.

– Присаживайтесь, – сказала она, сама заняв место за столом и указывая мне на стул напротив. – В последний раз вам удалось проникнуть не просто в дом одного из подозреваемых, но и на собрание членов Культа Истины. Запись, предоставленная вами, просто уникальна. Как сами понимаете, у нас проблемы со слежкой в мире людей. Всё же первородному высокоуровневому демону сложно расхаживать по городу, ни один артефакт не сможет надолго скрыть нашу суть. К тому же защитные амулеты создают много неприятностей. Но вы другое дело. Для окружающих вы человек, для вас нет преград в городах.

– Спасибо, я это знаю.

– Что ж, тогда перейдем к сути. Прежде вы сообщали нам о некоем человеке Василе, что предположительно обслуживает многие мероприятия Культа Истины в Южной Столице. Мы хотели бы поручить вам похитить его. Живым и без увечий.

Повисла тишина. Э-э-э… Это всё, что ли? Им просто нужен человек?

– Это всё? – удивленно спросил я.

– Да. Вы сможете привести этого человека сразу сюда, в этот дом, причем как можно более незаметно?

Я лишь кивнул.

– Похоже, вы удивлены.

– Да, это несложное задание. Почему я?

– Несложное, – Кассия улыбнулась. – Демоны недолюбливают людей, которые к тому же очень хрупки. Было несколько неприятных инцидентов, когда к дознавателю попадали уже трупы. Моя задача как руководителя – свести подобные риски к минимуму.

Ночка выдалась облачной, но тут тучи рассеялись, и я увидел два холма, которые будто отстранялись друг от друга пологими сторонами. Это же…

– Простите, можно мне подойти к окну?

– Да, – рассеянно ответила девушка.

Я так и сделал. Это действительно были те два холма, только гораздо дальше, чем я помнил. Слева высились деревья, так что долины реки за ними я разглядеть не мог. Налево же, почти прижимаясь к стеклу, я увидел три пика. То место из воспоминания было совсем недалеко от особняка Кассии.

– Что вы там увидели?

Я вздрогнул от голоса девушки, раздавшегося в тишине комнаты.

– Красивый вид у вас из окна.