Герой из героев. Дело привычки

Миг, и вдруг пламя дёрнулось и резко вознеслось светящимся зелёным туманным потоком далеко за пределы высоты постройки! Маги испуганно вскочили со своих мест, создавая защиту, но вскоре погасили все экраны и встали на колени. Я же бездействовал, въедливо всматриваясь в аномалию. Столп имел ровные круглые очертания. Внутри него кружился хоровод из белых гротескных морд и лиц, непрерывно перемещающихся и изменяющихся. Хоровод безглазых масок прекратился лишь тогда, когда все они повернули свои лики ко мне. В эту секунду я ощутил смятение, трепет и страх, но эмоции угасли моментально. С таким я уже сталкивался и мне не терпелось узнать, что же это передо мной.

— Что ты такое? — с искренним любопытством поинтересовался я и услышал знакомые множественные скрипучие голоса, режущие по нервам и наслаивающиеся друг на друга.

— Я откликаюсь на зов…

— Избрание пути…

— Хочешь знать судьбу?…

— Иди за мной…

— Отдай себя…

— Откроешь врата в другие миры…

— Изведаешь необъятное, избежишь бренного…

— Рождение и смерть. Смерть и рождение…

— Я жду тебя…

— Я зову тебя к себе…

— Прими служение послушным орудием моим…

— Во мне то, что ты ищешь…

— Всё то, что ты хочешь…

— Стань мной…

Одновременно с этими бесстрастными голосами в моей голове проносились различные видения с такой скоростью, будто кто-то стремительно перелистывал тонкие страницы книги. И приоткрытые таинства навеки предопределили моё вероятное будущее. Я не мог отказаться от такого. А потому, не имея и тени сомнений, сделал решительный шаг вперёд и вступил в круг камней, очерчивающих контур бывшего очага. Новая сила болезненно впитывалась в тело, нанося под кожу рунные узоры. Они даровали редкое могущество за ничтожную плату — вечную покорность. А дальше их власть словно стянула с меня покрывало. Как будто ржавый вентиль наконец-то сделал свой последний сдерживающий поворот и вылетел под напором воды!